秀女们装扮好了，便在高大宽敞的台子下方候场。这台子还真心设计得不错，大概有两丈多高。中空分成若干房间，可以做道具房、化妆间和候场之地，两侧有楼梯可以循序登台。还设有看起来像装饰一样的镂空窗子，既透气又能看到外头的动静。

众人等得无聊，难免四下走动一下。想来时间尚早，连领队的教坊司嫲嫲都只顾着往外张望，并不强求大家留在原地。

夏小冬在一处窗前张望了一小会儿，刚往后退了两步，忽然觉得有人在自己胳膊上轻轻点了一下。

回过头去，一时竟没看见人。难道不是有人，是勾到了什么地方么？夏小冬疑惑间再仔细看了一回，才发现一处相当隐蔽的门扉半掩。留着两寸宽的一道缝隙，见她望过来，那门隙马上开到了一人宽。

看了一眼门后隐约的人影，夏小冬嘴角浮起笑意来，一闪身便进了去，反手将那道小门掩好。

有力的手臂伸过来，一下子将夏小冬抱在了怀里。夏小冬也伸出手去，揽住了那宽阔厚实的腰。

两人都顾忌着衣裳和头发，这个有分寸的拥抱带着几分小心翼翼，愈发好像抱着精致易碎的瓷瓶一般，令人舍不得放手。

默默地偎依了好一会儿，夏小冬才勉力站开了些，张望了一下周围。

这是一间放杂物的屋子，里头胡乱地堆着些桌椅，显然陈旧不堪；而靠门的地方，则放着一些看上去还很新的布料，似乎是做旌旗剩下的。

“你胆子可真大！这时候也敢来。”夏小冬轻声嗔怪着，语调中却满满的都是甜蜜之意。

“色胆包天嘛。”宁俊武拉住夏小冬的手，凑在自己的脸上摩挲了两下，随即伸出手去，抬起了夏小冬的下巴，调侃道：“来，小妞儿，给爷笑一个！”

夏小冬真的笑了，给他逗的。

小小的杂物间自然没有灯火，也没有窗子，只在木板缝隙之中透出少许日头，即便在这明亮的白天仍然昏暗如暮。

少女雪白整齐的牙齿，在这灰暗的角落里，闪着微湿的光，发出竭力忍住的静寂笑声来。其实辨不出颜色的嘴唇，却分明饱满如成熟的果实，散发着诱人的馨香。

宁俊武没能抵住诱惑。

他在那唇上轻而浅地啄了一下。

然后，又啄了一下。

夏小冬愣了一下。这就……给他尝了？

似乎也没什么不对。只是轰地一下子，如火一般发烫的脸颊，还是暴露了心中微涩的甜蜜。

“你……，”夏小冬的声音低沉而含糊，自己也不知道该说什么好，好半晌才垂头道：“我……，该出去了，可能要开始了。”

“不急，还有时间呢。”宁俊武轻声笑道：“等皇上鞭打慢牛走上两圈，再去洗手换衣裳折腾半天，然后还要奏敬天礼乐，之后才到胡旋舞呢。”

想想也是，皇上这十指不沾阳春水、衣带都不会系的人物，踩到黄泥地里去赶牛，之后肯定要整理半天啊。

宁俊武略带粗糙的手抚了抚夏小冬的面颊，温热顺滑。

嗯？这么热？与每次都带着凉意的触感不同，宁俊武有点儿意外，忽然明白过来，低笑道：“原来你这么大方个人儿，也会脸红啊。”

夏小冬在他胸口捶了几下子算是回答。

“我帮你凉一下。”另一只手也顺理成章地伸了过来。

双手稳稳地捧住那张与无数次想起之时一模一样的秀美脸庞，嘴唇也跟了过来，仿佛贪婪的孩子，吃了一口又一口。

鼻子擦着鼻子，嘴唇贴着嘴唇，婉转相依。

夏小冬只觉得整个人都热起来，不觉退后了一步，不知踩到了什么，那东西的另一头弹起来打在了身上，发出轻微的声响。

两人都低头看去，原是一根短竹杖，也不知本是做什么用的。

宁俊武拉了夏小冬一把，让她在一处矮凳上坐了下来。

夏小冬发现，那凳上居然还软软地铺垫着布料，想来是宁俊武等候的时候准备的，不觉心中又是一软。

两人偎依着挤在凳上，周围都是各式各样的杂物，仿如两个躲在衣橱里偷吃的孩子，轻声细语地说着话。

“你什么时候进来的？”夏小冬回想了下，只能在更早的时候才有机会。

果然宁俊武笑道：“你们还没过来，我就先进来了。不然这一堆姑娘在里头，哪儿还有我这个大男人溜边儿的份儿啊。”

夏小冬瞄了一眼这狭小的屋子，伸出手去，挽住了近自己这边的手臂，缓缓将头靠在了那坚实的肩膀上——一定要慢点儿，这时候若是弄散了头发，可就麻烦大了。

“我把九皇子那个混蛋打了一顿。”身边传来宁俊武略带得意地表功。

“嗯？”刚歪过去的头又重新竖直，夏小冬转头看去，奇道：“你好好儿的打他干什么？”

“什么好好儿的啊。”宁俊武不满地抗议：“就是那家伙害的你！他找了好几个宗室子弟，去给你投珠呢。”

宁俊武絮絮地将九皇子和乔巧儿都念叨了一回。

夏小冬渐渐明白了。

就说呢，蛋花汤再好喝，也就是好喝的蛋花汤罢了，又不是琼汁玉液。自个儿再好看，还不至于倾国倾城。更何况各花入各眼，各人口味不同，怎么会有那么高比例的投珠，原来根子在这儿呢。

“知道了回头防备着就是了。”夏小冬低声道：“你何苦去揍他。把他得罪狠了，也是麻烦。再说……，他不是还有可能那啥么。”

“那啥能轮得上他？”宁俊武笑道：“皇上还没老糊涂。老九之所以呼声甚高，一个他生母是我们家的表姑奶奶，大家都当我们家老爷子是支持他的；再一个，他那性子，不管事！阁臣们当然乐意有这么个皇上摆着，大权旁落都归他们啊。”

夏小冬听出少许端倪来：“你的意思是说，你家老爷子，不见得支持九皇子？”

弯弯绕绕的关系在那里，有时候，支持与否，并不能全凭自己。

(未完待续。)