搓衣板，九皇子还真听说过。身边的长随护卫等人，有时候开玩笑，就会说，回家嫂子让你跪搓衣板什么的。

万万没想到，如今这跪搓衣板的待遇，居然轮到自个儿头上了？！！！

这怎么可能！堂堂皇子，怎么能跪？还跪在搓衣板上？！

九皇子登时脸色一黑，将手中的搓衣板‘咣当’一声扔在了地上。

蒋怡珍看着自己面前地上的搓衣板，马上站了起来：“你放这里干嘛，不是让你跪我，只是跪着思过就好。”

“我、我……不跪！”九皇子如今的模样，就是典型的‘脸红脖子粗’了。

“不跪？”蒋怡珍抬了抬眉毛：“真的不跪？”

“我、我……你、你……”九皇子你你我我了半天，最后来了一句：“我是皇子，你不能如此折辱我！”

“噢，那你就放回去吧。”蒋怡珍当下便同意了。

“放回去？”蒋怡珍如此爽快，九皇子反倒打了个激灵。

这……难道是个测试，看看自己是不是仍然听话的意思？

来个不可能完成的任务，然后理所当然地将自己一脚踢开？

九皇子悟了。

不肯跪，就意味着不听话。不听话，就意味着失去蒋首辅的支持。失去支持，就意味着登位无望。

九皇子半张着嘴，望着蒋怡珍竟有些释然的面孔，急促地呼吸了好几口，猛地撩起袍子，矮身下去——居然真的跪在了搓衣板上。

搓衣板本就是旧的，又隔了厚厚的棉裤，其实膝盖并不算疼，只是略有些硌得慌而已。九皇子看了一眼蒋怡珍愕然的样子，觉得自己一定是雄韬伟略之才，所以才能如此不拘小节啊。

古往今来，能成大事者，无不能忍人所不能忍！跪就跪吧，其实也没啥嘛，之前在宗学，也不是没被罚跪过。

给自己找理由，总是很容易的。

九皇子居然越跪越是心安理得，神色渐渐由愤恨到若有所思，最后干脆变成了一种自得的样子。

蒋怡珍捧着茶盅坐在罗汉床上，心中却好一番烦闷。

本来身边的心腹大丫鬟半开玩笑地提出这个建议的时候，蒋怡珍是拒绝的——这也太儿戏了。

后来想想，又觉得正因为儿戏，试试也无妨。反正自己对九皇子的无能已是深恶痛绝，借此翻脸岂不是正好？

谁知这位‘堂堂’皇子，还真是跪了。眼前的情景，怎么看怎么有一种荒谬之感。难道将来的皇位，就会被此人得去？

更加令蒋怡珍哭笑不得的，是九皇子居然还想将那只搓衣板带走。

这是防着下回还要跪么？

“不行，”蒋怡珍皱着眉头很是不耐地说道：“你手里拿着这个，像什么样儿？你若是真要用，让人另外买去！你若是怕下回，那做事儿的时候，好好想想再说，不要乱来就好。”

其实蒋怡珍想错了，九皇子想要搓衣板，并不是防着下回，而是打算用在乔巧儿身上。

麻蛋，都是这个小娘皮，害死人了。不让她也尝尝滋味儿，真是太对不起自己跪的这两刻钟！嗯，对了，就因为她，还害得自己被宁二十六狠抽了一顿！这些都要在她身上找回来！

九皇子没想到的是，他竟然一时没能找到机会去对付乔巧儿。

因为，乔家出了大麻烦。

……

……

很快就要出发了，对于乔家，宁俊武一点儿也没耽误功夫，跟老敏亲王打了个招呼，马上就动手了。

本来乔家算是淑妃一脉——淑妃的表妹，嫁给了乔厚策做嫡妻。只是这位嫡妻一去，乔厚策就扶正了小妾，其实跟淑妃的关系已是远了。如今这小妾的女儿，也就是乔巧儿，居然还要投到九皇子那边去。

这只鸡不杀，站在淑妃身边的其他猴子们怎么办？

至于这只鸡要怎么杀，倒是有点儿讲究。

……

……

乔厚策最近心情不太好。自从女儿被指了婚，总觉得周围的人看着自己的眼光都不太对了。

好像在看一只咬了主人的狗。

可乔府尹大人总不能站出来嘶吼一声：“那是巧儿自作主张的！”

他也只能在如今的继室、从前的贵妾叶氏身上发泄了。

“巧儿怎么能这样呢！”这已经不知道是第多少次念叨了，乔府尹趴在床榻之上，一边抱怨着，一边享受着叶氏的按捏——因为声称头痛得厉害，叶氏正给他捏着后脑的风池、天柱、玉枕等穴，还挺舒服的。

他也只能跟叶氏抱怨了。因为乔巧儿如今是皇家指婚、九皇子的准侧妃，他这个当爹的，反而不能轻易训斥了。

叶氏一声没出。对唠叨的人，最简单的办法就是左耳朵进右耳朵出，让他唠叨个够，总有嘴巴说干的时候。

“之前她看上宁二十六，也算是淑妃娘娘那边儿的人，我还在变着法子给她想辙呢。”乔府尹碎碎念：“结果她倒好，跟九皇子搭上了。还是良妃娘娘亲自开口跟皇上求的，这让我怎么跟人分说？”

这几句颠来倒去的话，叶氏几乎会背了，仍然一声不吭。反正在她看来，女儿能嫁给皇子，比嫁给宁二十六还要好。

成年的皇子都是封王的，女儿一嫁过去，现成的就是侧妃。若是九皇子能登上大宝，更是皇妃的位置没跑，将来再生下一男半女的，说不定连自己这个生母都能弄个诰命在头上——按乔府尹的官职，其妻也是有诰命的，但已经被前头的原配得了，叶氏却是没有的。

“我也是荣登皇榜、二甲进士出身的正印官，”乔府尹很是不解地说道：“怎的巧儿就不能选个门当户对的人家做正室，非要宁可做偏房，也要攀高枝儿呐。”

十年寒窗苦，弄个正牌科举出身容易么？乔府尹其实对自己的现状还是挺满意的。再往上当然更好了，但以他四十来岁的年纪，能做到如今这个位置，已经算很难得的了。

若是认真论起来，发妻的关系也功不可没。想到此处，乔府尹愈发对巧儿多了几分不满。

偏偏他刚才的话，触到了叶氏的痛处。

(未完待续。)