“您说，当年是外公野心勃勃想要吞并南宫家和年家？”顾笙烟不可置信地再问了一次。

“嗯。”年予谦这一声应得分外沉重。

朱慕礼觉得他不像在说谎。

“一鸣屡次冒犯，南宫肃也不是怕事的。有人挑起事端，他岂有退让的道理。”年予谦继续叹着，“论实力，一鸣虽聪明，但始终不是南宫肃的对手，几次械斗，青焰堂弟兄死伤惨重，而一鸣也在一次意外中被南宫肃毒杀身亡。当时，我作为局外人一直被南宫肃排除在风波之外，直到我眼睁睁看着南宫肃杀红了眼，将夏家亲属一一赶尽杀绝，意图斩草除根时才决意不再坐视不理。”

腥风血雨，绝非是在场一群年轻人曾经历过的，顾笙烟惨白着脸，呆呆地问：“所以那个时候，夏家就只剩下……”

“你的母亲夏雨宁。”年予谦沉沉地回答了顾笙烟的问题。

穿堂风从寂寥的庭院扫入前厅，浸骨地凉，年予谦突然想起那个与南宫肃密谈的下午，也是这样肃杀的天气。

“我还记得当时被逼到绝境的雨宁拉着我的裤腿瑟瑟发抖，那孩子也是我看着长大的，从来都是被一鸣呵护在手心，哪曾经历过这样的祸事？”年予谦费力地眨动干涸的眼，“其实想想，她又有什么错呢，一鸣贪婪，可她却是无辜的啊，更可怕的是，在她赔上性命之后，青焰堂曾经跟着一鸣生事的旧部也不会逃脱南宫肃的追究，说会血流成河也不夸张，毕竟之前那几次械斗所造成的惨状就连我这个闯荡江湖多年的人都忍不住心惊胆战。”

“所以，爷爷您想从中斡旋？”年越猜测。

年予谦苦笑着，拿过杯子想喝一口水，却发现茶已经凉了。

“我始终还是放不下与南宫肃和夏一鸣的旧情。”年予谦眉目深深凝着，“虽然一鸣对不起南宫肃，但毕竟也曾经是与我共患难过的兄弟，要我眼睁睁看着他唯一的女儿惨遭杀手而置之不理，我真的做不到。可是那时的南宫肃是何其的愤怒和张狂，光靠唇舌功夫根本不可能打动他，深思熟虑之后，我做出了一个重大决定。”

年予谦抿紧了双唇，似是全盘托出整件事让他下了巨大的决心：“我约南宫肃进行了一次只有我和他两人在场的密谈。在密谈中，我承诺，只要南宫肃答应放雨宁一条生路，我及我身后的年家愿意并入南宫家族成为分支，从此以后，道上事宜，无论大小，唯南宫家马首是瞻。”

众人恍然大悟，总算能解释为什么年家莫名其妙会成为南宫家的分支了。

想一想，那个时候，青焰堂已经没落，唯一能与南宫家抗衡的只有年家，而年家一旦愿意屈居第二，那整个地下市场都变成了南宫家的天下，这对当时的南宫肃来说应该是极有吸引力的。

“南宫肃考虑没多久就满口答应了。我们商量，将雨宁安全送到M市以消除各方顾虑，从此以后她以及她子嗣的生活，生死有命，富贵在天，我们双方都不得以任何形式干涉她，只当给她一次重生的机会。”

顾笙烟吸吸气，难怪这么多年妈妈一直对以前的事闭口不谈，想来当初应该也是许下承诺，绝不提及曾经的过往的。

“为免南宫肃反悔，我当时就三令五申，如果有一天让我知道他残害雨宁以及她周围的至亲，那么年家将不再听从南宫家的命令，更有甚者会直接与南宫家反戈，南宫肃那时也斩钉截铁地答应从今以后，跟青焰堂的过往一笔勾销再无瓜葛，我们达成一致后，为保南宫肃的权威，我渐渐将权力交到阿越父亲手中，从此鲜少过问外界的事。”

“所以后来年老就真的没再与我妈妈联系吗？”顾笙烟急切地问。

“没有。”年予谦摇头，“我是个言而有信的人，虽不时派人暗暗看看她过得是否安稳，但只要她的起伏不是因南宫家而起，我都不会过问，对你，我也是一样的。”

这么一来，一切都能说得通了。

南宫家作为地下市场独一无二的势力，对付一个小姑娘还要偷偷摸摸借他人之手，为的是忌惮年家的势力，而年老对顾笙烟复杂的情绪想必也是为恪守当年的承诺，保护她不受南宫家的伤害，但也绝不插手她自己的生活。

“我以为这么多年过去，那件事真的到此为止了，”年予谦年迈的脸上染上一层黯然，“却没想到南宫肃依旧在背后动作，不仅是你的妈妈，居然连你也不肯放过。看来他心里的那根刺始终没有拔除。”他背于身后的手猛然一掌拍在木桌上，“这件事不能就这样算了！我要亲自去问问南宫肃为什么要出尔反尔，无论是你妈妈还是你，根本对他构不成威胁，他为什么还要对你们赶尽杀绝！”

年予谦情绪突然激动让年越深深不安：“爷爷，您年纪大了，要不让我陪他们去吧，回头我再把事情告诉给您。”

“不行，你是局外人，你不懂。”年予谦想都没想就拒绝了，“当年是我与南宫肃订下的约定，只有我才有资格跟他对质。”

年越噎住，爷爷此话不假。

“阿越，”年予谦似想起了什么，“陪我去内室换件衣裳。”

换衣裳？

年越不解，爷爷什么时候这么讲究了？

没有过多解释，年予谦已抬步先朝内室走去，年越连忙跟上。临近内室，他回过头将车钥匙交给朱慕礼，叮嘱道：“外面风大，你和笙烟先去车内等我。”说完后，看看内室方向又有点担心，“爷爷固执，让他不去南宫家他听不进去，可他情绪那么激动，我还是不大放心。”他回眸深深看向朱慕礼，“顷刻我会让年家人马在南宫家门口悄悄候着以防万一，但是在南宫家里面，若有争执，还希望你能帮忙抚平他的情绪，毕竟，爷爷年纪真的大了。”

“一定。”打从心底，朱慕礼也不太好意思，年老一把年纪还在这事上操心，万一有个什么，真的不好面对年越。

年越这才快步进了内室。

朱慕礼回头对顾笙烟说：“走吧，我们先出去。”

话音刚落，一直默默无闻的韩东璃也随即站起。

朱慕礼眉目轻挑，一丝玩味游走在眉宇之间。

呵呵，韩家大少难道也打算跟去？