盒子中冒出的白烟味道刺鼻，莫有乾不敢怠慢，放开手往后跳开。

南虚子从袖口中掏出一张明黄色的符箓，一只手在空中比划几下，拉出道道残影。

“天地无极，乾坤借法，道法天尊急急如律令！”

南虚子面容狰狞，好似真的在与什么看不见的凶物在战斗，与空气斗智斗勇了片刻，猛地一把将符箓拍到盒子中的草人上。

再次收回手来，只见他一手的血窟窿，都是让针扎的。

他如释重负地吐出一口气，踉跄几步跌坐在地，惨然笑出声：“哈哈哈......到底还是我技高一筹。”

一众捕快、衙役，云中衣庄的织工绣娘们见得他这番表演，都被唬的一愣一愣的。

张松紧锁着眉头，一言不发，本想当场驳斥这妖道故弄玄虚，却总觉着哪里不对。

莫有乾在近处看得真切一些，鬼神巫蛊之类虽说不大相信，但心中倒也颇有些敬畏。正要慎重地凑过去仔细端详，只见那盒子中腾起更多的白烟。

紧接着火苗也蹿起来，符箓被引燃，一眨眼的功夫，草人、符箓、盒子便被火焰笼罩。

诡异的是，那火焰中隐隐泛着绿色。

一片带着恐惧的惊呼，人们围成的圈子往后退出去一截。

“烧、烧了！自己就烧起来了。”

“怎么回事？”

“邪物，一定是邪物......”

“不干了，咱们和唐记的管事说说，不在云中衣庄干了！”

“不祥之人......一定是那个丫头搞的鬼，我就说，她一个人从洛川过来，怎么可能半年多就开了那么大一间铺子，还成了衣料行会的会长？对，一定是这样的！”

“还别说，你们看她那样子分明就是个小妖精，唐记因为她出了多少事？好不容易送走，又轮到城里倒霉了。唉，只怕云中郡城再无宁日喽！”

云中衣庄的伙计们原本就有些矛盾，这些日子二房的人因为唐玉树的事情抬不起头来，而桃露却因为秦羽霓推荐，被任命为云中衣庄的掌柜。

很多人都憋着一口气，现在突然来了机会，阴阳怪气地说了不少挤兑的话，明里暗里往桃露身上引。

“住口！”

桃露站到衣庄伙计们面前，瞪大眼睛盯着众人，温婉的俏脸也因愤怒而扭曲变形。

“你们、你们说这等言语，良心不会痛吗！”

“哟、哟、哟，你能做还不让别人说了？”

几个二房出来的健壮仆妇相互递着眼色，吵吵嚷嚷地靠了过来，挤占有利的位置。

桃露气急攻心，一时并未发觉她们要对自己不利，还站在原地大声咒骂。

视线忽然被挡住了，桃露愣了愣，抬头便见到阿威高大宽阔的背影。

“退回去。”阿威眼神冷冽，盯得长舌妇们心里一颤，嘀咕着退了回去。

四下看了看，桃露明白过来方才她们的打算，看着面前高大伙计的背景，莫名的鼻子有些发酸，心里却是稳稳的，无比踏实。

“诸位，切莫惊慌，贫道已经祛除了邪祟。”南虚子摇摇晃晃地站起来，盒子里泛着绿色的火焰渐渐熄灭，只剩下焦黑的残骸。

莫有乾上前查看，草人烧的一点不剩，漆黑的灰烬里只剩下些布料的碎片和一些扭曲的银针。

张松清了清嗓子，说道：“作为物证带回去吧。”

几名衙役蹑手蹑脚的上前来，极不情愿的去处理那堆“物证”。

南虚子抓着受伤的手腕，眼中闪过一丝得意的神色，说道：

“无妨，此间邪祟已除，尽管放心便是。”

那几名衙役这才放心下来，手上的动作也更利索了些。

织工绣娘们看看焦黑的盒子又看看一幅高人做派的道长，想起先前骇人的一幕，一个个心有余悸，不由得对着南虚子感恩戴德，甚至有人想要当场跪拜。

南虚子双手虚扶，说着：“哎呀，使不得、使不得，降妖除魔乃是吾辈修道之人的本分。你们快起来！”

那个人偶说不出的诡异，道长的符一下，即刻便猛烈地烧起来，火焰还是绿色的。

这不是邪物，还能是什么？

想到整天与一个无比邪门的巫毒人偶为伴，原本偏向桃露的人也不由得动摇了。

“好生歹毒的女子！”

“知人知面不知心，枉我们还跟着她做事这么长的时间，唉......”

“依桃露往日的性子，断不会如此，我看呐，必定是受了那个姓秦的蛊惑。”

“现在说这些还有什么用？做了就是做了。”

桃露满心的委屈无处与人说，井中的人偶不知道怎么来的，更加解释不了人偶为何会自燃。

“不是这样的，我没有往井里放这种东西啊！”泪水连成线，桃露无力的哭喊着，软软地跪倒在地。

众人的目光里，有讥诮，有嫌弃，有得意，有幸灾乐祸，唯独欠奉怜悯。

先前的那几个二房的仆妇又要扑上来，阿威猛地把桃露从地上拉起来，护在身后。

“你还护着这个小贱人呢！怕不是个愣子，你为了她连命都不要的吗？”

“我看呐，他早就被迷了心窍，巴不得被小妖精吸干了精气呢，哈哈哈......”

“他们俩怕不是早就搞在一起了。”

“难怪，听得有人说他们关系不一般，现在看来都是真的。”

阿威毫不退缩，却也不会说什么话，只是恶狠狠地瞪回去，场面僵持住了。

“行了，”张松沉声道，“官府办案，无关人等不得干扰。”

郡守大人发了命令，衙役和捕快把人赶到一边。张松又继续道：“东西是在云中衣庄发现的，还是请桃露姑娘随我们回衙门去一趟吧。”

捕快围了过来，阿威心一横，张开双臂，拦在桃露身前。捕快们眼中闪过一丝愠怒，握着刀柄与他对峙着。

莫有乾此刻已经穿好了衣服，伸手对着下属们压了压，对阿威说道：“好汉，郡守大人是请桃露姑娘去衙门问话的，并非要我等拿人，你这样反倒是顶撞官府，让我等难办啊。”

阿威不为所动，忽然，手臂让人软软地搀住，偏过头去，正好对上桃露有些浮肿的双目。

桃露微微摇头，迈步绕过阿威，施施然向张松一礼：

“郡守大人，民女这便随你前去。”

劝住了阿威，桃露在众人的指指点点下，更着衙门的人出去了，连铺子里安排也没有交代下去。

回去的队伍分成了两波，一波带着桃露随张松回衙门。

另一波，总捕头莫有乾带队，南虚子跟着，直奔陈镜钊的锦缎坊而去。

果不其然，到得莫有乾的队伍回来，又多了一个烧焦的盒子。

李度和孟鸾守在云中衣庄门口，张松一出来，便第一时间知道了结果，张俊山的棋子以落下，锦缎坊不必再去，便一同回了衙门。

人证物证俱全，被告也多了陈镜钊和桃露。

大堂之上，听桃露说过衣庄里发生的事，秦羽霓沉吟片刻，向张松说道：

“郡守大人，那两个盒子是民女放下的，所有罪责民女一人承担，他们两人并不知情，请大人放了他们。”

（本章完）