瑞恩随口问道：“查理今年会有什么打算呢？”

查理想了想，说：“最近两年之后都会在奥术之环求学，如果顺利，我希望能在两年后从奥术之环毕业。”

瑞恩点点头，表示赞许，“这是一个不小的计划，能在三年内从奥术之环毕业的学生，从它建学至今，可以用两只手数完，后来这些人都成为名震一方的强者。”

艾莎追问：“那毕业之后呢？回海内斯城？还是有其他想法？”

这是一个值得查理深思的问题，牵涉到查理的人生目标，想一想，以前还真的从未认真思考过。

刚到这个世界时，查理的目标很简单，那就是从被坑害的漩涡中挣扎出来，拥有自保之力，并完成自我形象的救赎，到目前为止，保守估计这个目标基本实现了一半。

当然，要赢得帕维尔家族的认可，在海内斯彻底扭转形象，那是不太可能事情，因为里面的人际关系不再单纯，它牵涉到数以百亿计的资产，尤其当托马斯大公走后，帕维尔家族失去强大的震慑力和关系纽带，可以预料，未来家族会陷入分裂的泥潭，无法自拔。

是时候竖立一个更长远的目标了，想到这，查理罕见地有一种茫然感，好像人生没了目标。

讲道理，那个对自己有着拳拳深意的父亲并不是他真正意义上的父亲，而且托马斯大公已经去了一个不为人知的地方，查理的母亲也早已去世，他没有真正亲近的兄弟姐妹和族人，对于这么一个孑然一身的人来说，在达到自己的人生目标之后，很容易遭受这种孤独和茫然感的袭击。

然后，查理想到了默默守护自己的老仆人布莱恩，想到了童年记忆中印象模糊却又可爱可亲的母亲，想到了那封承载了许多东西的信，托马斯大公的留信……

一时间，那些被藏到角落的，原本属于“过去的查理”的记忆全部活了过来，他的愉快，他的悲伤，他的愤怒，他的绝望，一幕一幕从眼前掠过……

查理发现“过去的查理”也并非真的那么一无是处，他也有自己的憧憬，也想成为家族的顶梁柱，也想被所有人顶礼膜拜，甚至想过超越他的父亲，成为海内斯人人敬仰的大英雄。

可是愿望是一回事，现实是另一回事，过去的查理总是克制不住自己的欲望，又没有那些超人一等的天赋和智慧，当然只能成为一个笑话。

既然如此，那就让我来完成那些愿望吧！我替你守护这个即将破碎的家族！

查理心中默然做了一个决定，不知不觉，意识深处似乎发生一些变化，那隐隐盘踞在大脑深处的灵魂阴影一点一点消融，怅然若失，大脑中某一块被坚冰被封锁的脑域放开了限制，感觉思维清晰了许多，可要分辨到底失去了什么？大脑到底发生了什么变化？又毫无头绪，芯片也无法量化大脑内部的改变。

查理慢慢回过神，看到两张关切的脸，回道：“先回海内斯，至于做什么，现在还没想那么远。”

瑞恩拍了拍查理的肩膀，笑道：“好了，别想那么多计划和将来，做人最重要的是把今天过好。来！我们先干一杯，为了庆祝千年魔法报拿下首届魔法创意大赛的冠军，也为一个新生的、前途无量的男爵先生，干杯！”

“干杯！”

瑞恩将一个巨大的盘子搬到查理跟前，白色瓷盘中央托着几块被切割整齐的骨头，骨头断面隐隐泛光，可见致密的金属成分，骨头上附着一些深红色的肉和筋。

“尝尝这个，外面肯定吃不到，你多吃一点，吃不完的话，要便宜那些值班的守卫了！”

查理好奇问道：“这是什么东西？看起来好像是某种强大生物的骨头。”

“你的观察力果然比较敏锐，这是红龙的肋排，也是我为什么强调在外面吃不到的原因，吃了它对身体有好处的，当然也只有战职者才能承受它的骨肉中天然的火焰之力，像艾莎或者亚瑟吃多了，对身体是有害的。”瑞恩的言语中充满自豪的味道。

天啦！吃龙？！还是所有龙类中最危险、攻击力最强的红龙！大概只有皇室才能做出那么奢侈的事情吧！

原来皇室也发现了食物对于人体的改造作用，可惜方法稍微简单了一点，如果能根据红龙肋排的特性，配出一些药膳配方，改善体质的效果恐怕会更好。

查理耸耸肩，惊讶道：“陛下的强大真是难以想象，我从未在现实中见过巨龙这样的生物，更别说吃它们的肉。”

瑞恩爽朗笑道：“以前不难见到，只是越杀越少，那些老龙都变聪明了，藏匿到环境恶劣、人迹罕至的地方，这盘龙肉还是二十年前摩根将军击杀的红龙的库存，都不太新鲜了。”

二十年的老龙，还能吃吗？！

查理没有发出这个疑问，只是手里的动作停下来。

艾莎咯咯笑道：“你就放心吃吧！我们请吃饭，还能拿出一些过期的食物让你吃坏肚子？！”

瑞恩也看出查理的迟疑，笑着解释：“龙类的肉富含充盈的能量，一般很难腐坏，更何况我们将它用封魔箱保存好，并藏在巨大的坚冰中，说不新鲜，那是自谦，你要去北方的豪门做客，人家拿出一百年前的龙肉招待你，你就知道那个味了！”

查理讪讪一笑，说：“总不能我一个人吃下去吧！殿下帮我分担一点！”

艾莎按住他的手，说：“你就不用操心他了，我哥从小吃龙肉喝龙骨汤长大，能改造的早就改过了，现在吃一般的龙都没什么效果，除非猎杀一头黑龙过来。你第一回吃，当然要管够，一次到位。”

于是，查理在两人的监督下，大快朵颐，艰难地吭食龙骨和龙筋，虽然这龙肉经过了厨师的料理，依旧十分坚韧，得费很大的劲去嚼烂，否则，一口吞下去，消化不了，难受的是自己，体质不好的人甚至可能因此肠道梗堵而丧命。

这一桌酒席，无论是红龙肋排，还是水果，又或者红酒，一吃进肚子，便化作充盈的原始能量，在胃里燃烧，随即被血液带到全身各处，查理只感觉全身发火大烧，他再也顾不上贵族的礼仪，解开了领口和袖口的纽扣。

然而，事实告诉他，这些动作并没有什么用处，全身汗流浃背，头脑因为过热而出现恍惚的现象，就像喝醉了酒一样，幸亏他有高达10.7的体质，身体素质远超常人。

瑞恩一把扒下他的上衣，仅留下一件薄薄的内衬，才发现他上身已经湿透了，内衬贴在身体上，衬托出一副雄壮的身躯。

瑞恩愣了愣，说：“你太热了，再捂着，要出事了，别为了顾及颜面，把自己性命给丢了，这房间里没外人，你放心吃吧！”

透过半透明的内衬，可以看到一具精壮结实的雄性躯体，身上的肌肉棱角分明，比例完美，艾莎俏脸直发烫，矜持促使她挪开视线，却发现眼睛被粘住了，根本挪不开。

瑞恩笑道：“这身材连我都羡慕！心动了吧？”

艾莎狠狠瞪他一眼，说：“那是你懒，没有毅力，一个男人的品质，从一些小细节上就能看出来，论这点，你可比不上查理。”

瑞恩不以为忤，只是嘿嘿地笑。

不管怎样，查理已经处于那种醉酒的状态，房间又没外人，艾莎也就无所顾忌了。

艾莎端起一杯冒着冷气的乳白色液体，眼中满是促狭之色，她搭在查理肩上，轻声耳语：“很热吧！来！尝尝这杯酒，霜冻玛格丽特，加了冰哦！应该可以缓和一下你的燥热。”

查理一听，睁开惺忪的睡眼，接过酒杯，一口气倒入喉咙中，咕噜咕噜几下，喝光了。

别看玛格丽特加了冰，它可是实打实的烈酒，寻常人小啜一口都受不了，别提查理一口闷下去，和红龙肋排混到一起，无异于火上浇油。

瑞恩惊得长大了嘴巴，说：“艾莎，你别乱来，会出人命的！”

话音刚落，查理原本焕发红润的脸通红一片，胸口剧烈起伏，一口长长的酒嗝喷出来，热力灼人，满屋都是玛格丽特的清香。

看他顺过一口气，两人才放下悬挂的心。

“你别管！”艾莎咬着牙，顿了顿，又说：“你去把御医米罗先生召来吧！让他在外面随时候着。”

“我？”瑞恩指了指自己，迟疑道：“这种事情没必要让我亲自跑一趟吧？我还要陪查理喝酒呐！”

“让你去就去，另外，把亚瑟也送回去！”

瑞恩先是感到错愕，随即脸上浮现暧昧的笑容，说：“不会吧？艾莎，你今天简直颠覆了我对你的印象，不过，我要奉劝你一句，再心动，也还是要保持矜持，我们得尊重皇室的传统，不然纵然有好事也可能变坏事了，在父亲应允之前，你不能……”

“闭嘴！”艾莎俏脸一红，喝止瑞恩的话，说道：“我只想问他几句话而已，别用你的龌蹉思想度量别人！”

“可以，可以！”瑞恩抬起手，做投降状，说：“今天我配合你。”

说着，瑞恩拉着懵懵懂懂的亚索小王子出了门。

听到脚步声走远，艾莎慢慢靠近查理，轻声问：“查理啊！我问你一个问题，你一定要如实的回答我，好吗？你现在还听得懂我的话吧？”

查理睁开惺忪醉眼，说：“你……问吧！”

“查理，一年前，我在你家住的那天晚上，你是不是真的看到了什么啊？”艾莎用引导性的语气问道。

“嗯？”查理那神情也不知道是肯定，还是否定，亦或连问题都没听明白。

艾莎也不气馁，又问：“查理，现在你心里有中意的女孩吗？点头就是有，摇头就是没有。”

……

(本章完)