姜采薇拿这活宝彻底是没法子了，走到黄鸢面前转了一圈：“行了，不逗你了。你瞧，我有影子，是人不是鬼。”

“那……那方才。”

“方才你见到的是我妹妹，姜家二小姐，南齐未来的皇后——姜采萱。”姜采薇向黄鸢伸出手，“还不起来？”

“哦。”得知面前的这个小姐不是鬼后，黄鸢的胆子便大了起来，一脸好奇地凑近自家小姐：“那……小姐，你是谁呀？”

“即使这般，你还想不出我是谁？”

“想不出。”

“姜采萱是我妹妹，我又住在姜大女儿的舜华苑，我自然是姜家那个夭折了的大女儿姜采薇了。”

“夭折？可小姐你不是活蹦乱跳地在这呢吗？”刚说完，黄鸢愣了一下，突然想起了自己曾看过的一个话本子上讲的双生花的故事。

故事说的是京中贵胄人家有一个讲究：若是生了双生子，便只留下一个。留下的那个，荣誉加身，万千风光；而被放弃的那一个，则终此一生都只能活在暗处下，受人监视……

想到这儿，她激动地问：“那小姐你是否就如话本子上讲的一样，与二小姐是双生子，是为了什么家族利益而不得已假死的吗？”

姜采薇扭头望着窗外的蔷薇，长长的睫毛在她脸上投下两片阴影：“有一点你猜对了，我确是为了家族利益不得已假死。可我与采萱并非双生子，不过是生得有几分相像罢了。”

一阵掺杂着蔷薇与青草香的微风打着旋儿吹进了屋里，卷起姜采薇散落在地上裙裾翩翩起舞，她安静地站在风中，任散在脑后的青丝被风吹到胸前，眼中有光芒明明灭灭地闪烁，让人分不清是泪水还是反射出的阳光。

黄鸢在心中为自家小姐深深地叹了口气，旁人皆道她们生来便千金万金，可是这身份带来的苦痛与无奈又有几人能知晓？

……

舒儿拾起被剪得看不出本来面目的直袖长衫叹了口气，这已经是她被人毁掉的第六件衣裙了。倒不是心疼这几件衣裙，只是她现在所有的衣衫都是二小姐送的。

姜夫人根本就没有想到她会来到府中，便也没有为她准备什么衣物，虽是已吩咐裁缝去做了，可衣服做出来也是需要些时日。所幸二小姐衣裙多得是，便先送了她几套还未过身的衣裙。

可即便是送了，衣裙也不过就几身罢了，这几日被人偷偷剪坏不少，若是再这么下去，自己便快要没衣服穿了。

伺候她的丫鬟翠锦是个暴脾气，见主子如此受欺负，不免愤愤不平：“这也太欺负人了，奴婢从未听过有客人在主人家中被下人欺负的道理。姑娘，你也太和善了，要照奴婢所说，该早些禀报夫人求她为你做主才是。”

“左右不过是几件衣裙罢了，这般兴师动众做什么？”

“姑娘，你自幼在大漠长大，自然是不懂得这宅子里的规矩。这些人一个个都是些欺软怕硬的主儿，您觉得自己这是得饶人处且饶人，可在他们眼中您就是好欺负。眼下您虽说正寄人篱下，可再怎么说您也是这钦国府的客人，也算得上半个主子，是主子就该拿出主子的气势来。”

舒儿叹了口气：“话虽如此，可我终究算不上什么正经主子。侯爷与夫人能收留我便已是万幸，我还苛求什么呢？”

“姑娘！”

“我知晓你是为我好。只是如今府中之人皆以为侯爷要纳我为妾，他们不过是为夫人抱不平，虽是受了些欺负，可忍忍也就过去了。待到日后大家知晓了真相，自然也就不再这般。可如今若我不依不饶，日后难免叫人厌恶，只道我是恃宠而骄。”

望着铜镜中舒儿温婉柔顺的模样，翠锦无可奈何地摇了摇头。都说番邦女子性格刚烈，可这几日自己与她相处下来，发现她比一般的汉人女子还要温顺柔和。本来这样的性子放在一般的郡主贵女之间倒也没什么，只是如今她这般孤苦无依寄人篱下，这性子若不改改，往后的日子可就难了。

可她没有想到，眼前这个柔弱温顺，打碎了牙也只会往肚子里咽的女子，有一日竟能在波诡云谲的后宫之中活得如鱼得水，乃至宠冠六宫，凤仪天下。

舒儿远远地瞧见带着一群丫鬟婆子的二小姐，头几次见二小姐那张脸时，她确是有些不适应每每午夜梦回时，总觉得是亡人的冤魂来寻自己了。可看了几日后倒也习惯了。

见着二小姐走近，舒儿微微颔首：“二小姐。”

听到有人给自己打招呼，姜采萱先是愣了一下，紧接着将眼前这人细细打量了一番。姜采萱见来人穿了身梅花纹襦裙，头上绾着惊鸿髻，并未做妇人打扮，身后又跟着伺候的丫头，便知她该是谁家的小姐。

虽不知她是谁，但也拿出教养嬷嬷教过的那套规矩，礼貌地回了个礼：“姐姐好。”

舒儿礼貌地点点头，带着翠锦离开了。

姜采萱望着舒儿的背影向管家婆子询问：“方才与我说话的这位姐姐是哪家的小姐？”

“怎么，二小姐竟不知？”管家婆子吃了一惊。

若说旁人与这舒儿姑娘不熟识便罢了，可舒儿姑娘进府那日，二小姐曾亲自到府门口迎接过，怎么才几日便将她忘得一干二净？

听了管家婆子的话，姜采萱疑惑更甚：“怎么，我该记得她吗？”

闻言，管家婆子心下一惊，以为自己又说错话惹二小姐不悦了，赶紧磕头谢罪：“老奴该死，不该如此僭越，还望二小姐恕罪。”上次在水榭的教训她可是不敢忘，膝盖上跪出的淤青至今还未消肿。

“恕罪？”姜采萱彻底蒙了，“婆婆哪错了？我为何要怪你？”

姜采萱这疑惑不解的话，在管家婆子听来却是在讽刺她不知尊卑。这样一想她更是惶恐不安，一句话也不敢说，只是老老实实地在地上跪着，背上冒出的冷汗浸透了衣衫。

“婆婆，萱儿当真是没有怪你。你快起来，别老跪着了。”看着管家婆子诚惶诚恐的样子，姜采萱觉得好像自自己从趟承天寺回来后，许多人与事都变了。

例如守门的阿看和阿农，平日里遇见总会和自己聊上两句。可前日里见了，他俩却像是见到什么洪水猛兽一般，只远远地向自己行了个礼便跑开了。不仅是他俩，就连管家婆子也变得十分恭敬起来。

最奇怪的还属方才与自己打招呼的那个女子，她记得很清楚，自己之前根本没有见过她，可所有人都十分笃定地说自己与她相识……

闹了这么一出，姜采萱逛园子的心思也淡了。刚巧天阴了下来，姜采萱便回了自己住的芙蕖堂。只是刚走到院门口她便止住了脚，惊恐地望着房中亮起的灯光。橘黄色的灯光映着阴沉沉的天，显得无比诡异……

姜采萱皱皱眉，这个时候院子里该是没有人才对，平日里伺候人都在宫里跟着自己的贴身丫头红笺收拾行李，做杂务的小厮按理不能进女儿家的闺房……

可这灯是怎么回事？难道是红笺回来了？不对，若是他们回来了，为何不将院门口的灯笼点着？整个院子里为何只有自己的房间亮着灯？

姜采萱蹑手蹑脚地走到屋檐下，壮着胆子喊了声：“红笺，是你回来了吗？”连着喊了好几声都没人回答，只有暴风雨前的狂风呜呜作响，天上已经有零星的雨点落了下来。

她伸出手哆哆嗦嗦地敲了敲门，还是无人回应，便一不做二不休，深吸一口气推开了门。可一推开门，她便愣住了，吸的那口气也卡在了嗓子眼，呛得她咳嗽起来。

正害怕着，身后那两扇梨花木门竟十分应景地“咣”地一声重重合上了，毫无防备的姜采萱被门关上的声音吓得一个哆嗦。

屋中之人见她这幅惊慌失措的模样似乎是很满意，嘴角勾起一个笑容，伸手拿起一个白瓷杯子倒了杯茶冲她走了过来：“都多大的人了，怎么还像个小孩子似的，好端端地也能被自己呛到。来，喝杯茶压压。”

温柔亲切得像是姐姐关心妹妹一般，可姜采萱听起来却有着说不出的恐惧与诡异。

面前之人进一步，她便踉踉跄跄地退一步，直到后背抵上了木门那冰凉的雕花，她才发现自己根本无路可退了。

那人见她无路可退，轻笑着说：“你就这般惧怕我？”

姜采萱没有回答，而是看着面前这张与自己一模一样的脸，咽了口吐沫强装镇定地问：“你……是谁？”

“我？”那人端着杯子倚到姜采萱房中的软榻上，笑得风情万种，“我是你呀。”

“胡说！若你是我，那我又是谁？”

“你自然也是你呀，人分三魂七魄，我乃是你心中的执念所化。”那人拂起散在胸前的一缕发丝绕在手中细细把玩，“不然，你以为我为何会与你如此相像呢？”

“那你说，我心中有何执念？”

“大缘法，大自由，大抱负，可奈何你命由人不由己。”那人巧笑嫣然，语气平淡，可说出的话却让姜采萱心中掀起了万丈波澜，她确是对自己这身份有诸多不满。旁人只瞧见她生来便注定要母仪天下，荣誉加身。可是她心中却着实羡慕那些生来自由的乡野女子，羡慕她们想爱便爱，想恨便恨，不用顾忌身份的束缚，亦不用顾忌家族的利益，真真正正地为自己而活。

“怎么，我说对了？”那人缓步走到姜采萱面前，轻柔的抚摸着她散在肩上的头发，突然变得一脸严肃，“萱儿，你当真没有猜出我是谁？这般愚钝的心思，日后可怎样在后宫立足？”

听了面前之人的话，萱儿先是愣了一下，随即像是想起了什么似的，恍然大悟到：“姐姐？”

沐修槿柔柔一笑，转过身向屋内的软榻走去：“看来母亲将你教养的不错，最起码沐氏一族不会毁在你的手中。”话音刚落，屋外的天空中忽然闪过一瞬炫目的白光，一阵阵震耳欲聋的雷音自天边排山倒海接踵而来，看那架势像是要将苍穹撕破一般，接着院子里便传来了大雨倾盆的“哗哗”声，暴雨来了。

姜采萱看着案几上被透进屋内的狂风吹得明明灭灭的烛火，暗暗打了个哆嗦。