萧家百废待兴，萧盛又亲自去太守府上，太守夫人接见了他，太守仍不便透露去向，萧家大火土匪进城，夫人全都听下人禀报过了，也知道萧盛的父母双亡，萧老太君卧床不起，萧昘被山贼掳走。

她体恤这个年轻人的不易，但夫人只是一个妇道人家，无兵无权只能让人准备了一车布匹和米粮，萧盛本想要婉拒，可他记起了出门前苏灵的话，先拿了就当欠着，等萧家东山再起了再还。

现在不是矫情的时候，整个宅院都烧了六成，家生子的生养死葬，土匪开价两千两黄金的赎金，还有商行将要付的货款，哪样不都要钱。

萧盛不是那种饿死事小的迂腐公子，这时候，识时务者为俊杰，他郑重谢过太守夫人，接受了对方的好意。

寻人不得带着一车钱粮，最后，萧盛回到了家。

因老夫人往日积德行善，泯城的老百姓都自发来帮忙，苏灵留在府里做主事，他负责在外奔走。

萧盛回到萧家，苏灵正领着丫鬟老妈子收拾从火场里找出来的细软物件儿，清点记账入册。

她匆匆和归来的萧盛点头致意，又继续埋首账本，笔尖唰唰唰的记录着，看她忙萧盛也没过去打扰，转身去找管家宝来叔。

管家宝来叔住的院子也着了火，但他一家都无事，不过吃了几口烟。

现在，他和寺里的师傅，领着家丁和附近的邻里，把烧塌的屋子拆掉，还能用的木材就先堆在院子里，往日亭台楼阁成了残垣断壁，秋风萧瑟落叶满地，萧盛踏着满地落叶碎屑走了进来。

父母的尸身还停在长秋寺中，老太君没醒来，三弟还在土匪手里。萧盛心里千头万绪，眼泪只能往肚子里咽，他想让双亲入土为安，但，现在不是发丧的时候，等他把弟弟救回来了再做打算，他相信若父母在天有灵，也会赞成自己这样做。

看到萧盛归来，管家面色凝重的找上二少爷。

“宝来叔，家里又出什么事儿了。“萧盛看宝来叔的神色，就知道又出事儿了，屋漏偏逢连夜雨，他勉强打起精神但声音难掩疲惫。

“土匪又来信了······“宝来叔示意二少爷跟他到僻静的一角去，到了墙角哪儿，他才拿出今天收到的一封血书!

他在医馆就听人说，三少爷被绑了，土匪砍了三少爷一只手送回来，宝来叔是府里的老人，看着两代人长大的。

当场就吓懵了，是儿子掐人中给回魂的。

“信上说了什么?“

“要再加三千两银子，明天要给个准信儿，不然就送三公子另一只手过来。“说道此处，宝来叔感同身受般，面色苍白起来，想到兰芝榆树的三少爷，他忍不住悲愤道:“这些个天杀的土匪!要是表小姐无恙，准把这些畜生给剁了。“

看到血书宝来叔气得浑身颤抖，而萧盛见过弟弟的断掌后，这封血书对他刺激不大，现在他只想尽快筹钱把人赎回来。

宝来叔口中的表小姐指的是伍钺青，因大夫人已经改嫁，苏灵这个表小姐就名不正言不顺，是老太君可怜她，让苏灵留了下来，府里的人都改称她苏姑娘。

听他又提到伍钺青，萧盛颦蹙浓眉道:“宝来叔，这事儿，千万要管住府里的人，谁都不要和青丫头提。“

“哎，我省得，那这赎金要咋办，前前后加起来都要五千两。“宝来叔伸出了五个手指比划道。

“府里现在能出多少。“

“满打满算，能凑个三千两出来，今年雨水不好，田租给减了，要不，我亲自去和佃户说说，能收多少是多少。“宝来叔想到铺子上，找老主顾通融，还能再匀七八百两出来，再变卖一些家产，赎金是够了，但府里上上下下吃穿用度就没了。

佃农靠天吃饭，萧盛不可能在收成不好的年景，还去给他们雪上加霜，佃农也是人，食能果腹度日求个安乐茶饭，他硬要从这些人嘴里克扣粮钱出来。

实在有违往日父母奶奶对自己的教诲，枉读圣贤书。

“佃农哪儿，就不去了，我们就以铺做抵，找几个故交世伯，先把赎金凑齐了再说。“拿定了主意，萧盛折起血书放回信封中又问道:“家里的房契、地契、铺契都还在。“

“在的，只是有些烧黄了。“

“先拿铺契于我，我和掌柜们谈。“

长秋寺，留客厢房。

暮鼓已过，倦鸟归巢歇息，寺里开始安静下来，只有偶尔巡夜武僧的脚步哒哒哒的响起。

换上一身行装，伍钺青束起长发，铜镜里的人，一夜之间死而复生，世事光怪陆离起来，她一个尘世蜉蝣，只想求个明明白白。

可到底什么是真的明明白白，又有谁真的活得明白呢。

别上长簪，看着镜中的自己，她一阵恍惚，伍钺青以为自己想开了，重活一世不易，除了老太君萧家其他人不用在乎太多。

可是当她看到镜子里的自己，苍白虚弱活似女鬼，想起上一世不到双十年华，稀里糊涂就葬身火海!

不恨？怎么能不恨，她看到册子后，羞愤欲死！

她哪里对不起萧昘了!

这人将她视做玩物，凭什么!

是她太蠢了，活该么!

愤恨的种子，忽然，破土而出，势要茁壮成长。

强按住心中厌世愤怒的念头，伍钺青不愿意成为下一个苏灵，她闭上眼双手合十，转向大殿方向，低声默念道:“当生如是心，我应灭度一切众生。灭度一切众生已，而无有一众生实灭度者。一切法无我、无人、无众生、无寿者………”

念到心清神静，消了心中孽障，她才睁开眼，长吐一口气。

不要恨无畏的人，老太君康复后，伍钺青你就走，走得远远的，和萧昘这人不再有任何干系！

不再有任何干系！

夜凉如水。

这避风亭在长秋寺以北二里地处，是官道附近一侧山上的木质凉亭。

四周都是青松，也有人叫它青松亭，此处无甚景致赏，修小木亭是给进出山林的樵夫一个有瓦遮头的地方歇息而已。

今夜无眠之人，不止伍钺青一个。

月挂当空，乌啼阵阵。

木亭子四周，有人扎下几个一人高的火把，火光照亮这一方月下天地。

男子独坐在亭子中，他在此处设了方便桌椅，桌上一个小陶土炉，噗噗的煮着热水。

伍钺青迎着山风，一路畅行无阻的到了亭子下，她看了四周黑漆漆的树冠，就算下一刻，有数十个持械壮汉跳下来把自己包围，她都不意外。