“不难，”拉布说。“我们快到了。看，树林渐渐稀疏了。我们靠近海了。”

莱恩想，他就像是我自己在池塘里的倒影，但是当她走得这么远时，回头看似毫无意义。虽然她很疲倦，但她不能否认。她的大腿从马鞍上狠狠地，如果敏捷打算试图谋杀他们，她确信会发生在这里，理由是他很清楚。他可能会把他们带到一些强盗窝里，在那里他的亲属和他一样狡猾。或者也许他只是带领他们绕圈，等着那个骑手赶上来。自从离开城后，他们再也没有看到过这个人的任何迹象，但这并不意味着他放弃了狩猎。

也许我需要杀了他，一天晚上，她在营地里踱来踱去，对自己说。这个念头使她感到恶心。她的老武器大师总是怀疑她是否足够坚强去战斗。“你怀里有男人的力量，”古德温不止一次对她说，“但是你的心和任何女仆的心一样柔软。手里拿着一把钝剑在院子里训练是一回事，而另一件事是把一英尺锋利的钢刺进男人的内脏，看他眼中的光芒熄灭。”把她送到她父亲的肉店去宰羊和乳猪。小猪尖叫，小羊像受惊的孩子一样尖叫。到屠宰结束时，莱恩已经泪眼潦潦，衣服血淋淋的，她把它们交给女仆烧了。但是古德温仍然有疑问。“小猪就是小猪。和男人不一样。当我像你一样年轻的乡绅时，我有一个强壮、敏捷、敏捷的朋友，一个院子里的冠军。我们都知道，总有一天他会成为一名杰出的骑士。然后战争来到了台阶。我看见我的朋友把他的敌人赶到膝盖上，从他手中把斧头敲下来，但是当他可能已经完成时，他却退缩了半个心跳。在战斗中，半个心跳是一辈子。那人偷偷溜出船舱，在我朋友的盔甲上发现了一个裂缝。他的力量，他的速度，他的勇气，他来之不易的技巧。这比哑巴的屁还值钱，因为他害怕杀人。记住，姑娘。”

我会的，她答应他的影子，在松树林里。她坐在一块岩石上，拿出剑，开始磨刀刃。我会记得的，我祈祷我不会退缩。

第二天黎明时分，天气阴冷，阴沉沉。他们从来没见过太阳升起，但是当黑暗变成灰色时，莱恩知道是时候重新上马了。随着敏捷的领路，他们骑回松树。莱恩紧跟在他后面，里克在腰间抬起背来。

城毫无征兆地袭击了他们。有一会儿，他们在森林深处，除了松树什么也看不见。然后他们绕过一块巨石，前面出现了一个空隙。再往前一英里，森林突然消失了。远处是天空和海洋。还有一座古老的、倒塌的城堡，被遗弃，在悬崖边上长满树木。“窃窃私语，”敏捷的说。“听我说。你可以听到头颅的声音。”

里克的嘴张开了。“我听见了。”

莱恩也听见了。一种微弱的、柔和的嘟囔声，似乎既来自城堡，也来自地面。她走近悬崖时，声音越来越大。那是大海，她突然意识到。海浪吞噬了下面的悬崖上的洞，在地下的洞穴和隧道中隆隆作响。“没有头，”她说。“你听到的是海浪的低语。”

“波浪不会低语。城是用古老的、不朽的石头建造的，没有两块是一样的。岩石间的裂缝里长满了苔藓，地基上长出了树木。大多数古城堡都有神庙。从外表看，窃窃私语者没有别的了。莱恩带着她的母马走到悬崖边，那儿的幕墙已经坍塌了。一堆堆碎石上长满了有毒的常春藤。她把马拴在一棵树上，尽其所能地靠近悬崖。海浪在下面四十英尺处，在一座被摧毁的塔的残骸上回旋。在它后面，她瞥见了一个大洞穴的嘴。

“那是古老的烽火台，”迪克跟在她后面说。“当我只有一半大的时候，它掉下来了。以前是下到海湾去的阶梯，但是当悬崖坍塌时，他们也走了。从那以后，走私者就不在这里了。时间过去了，他们可以把船划进洞穴，但再也划不动了。看到了吗？他把一只手放在她的背上，用另一只手指着她。

莱恩的肉刺痛了。一推，我就和塔一起下楼了。她往后退了一步。“

还是不好。

除了杰米，对任何人都没有好处。

当她试图把手拿开时，娜抓住它，吻了吻她的手指。“亲爱的王，我怎样才能使你高兴呢？”她把手从瑟曦身边滑下来，摸了摸她。“告诉我，亲爱的，你希望我怎么样。”

“离开我。”曦滚开，拉起被子遮住自己，浑身发抖。黎明破晓了。不久就会是早晨，这一切都会被忘记。

这件事从来没有发生过。

喇叭发出无耻的嗖嗖声，划破了暮色中寂静的蓝天。立刻站起来，争夺他主人的剑。这个男孩有良好的直觉。杰姆告诉他：“外人并不吹喇叭，以预示他们的到来。”“我不需要我的剑。那将是我的堂兄，西方的监狱长。”

当他从帐篷里走出来时，骑士们正在下马。“詹！一个身穿金色铃铛和狐皮斗篷的毛茸茸的男人吼道。“这么憔悴，全是白色的！还有胡子！”

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“我发誓，在我父亲报仇之前，我不会理发。”对于一个看起来像子座的人来说，戴文听起来很害羞。“不过，小狼先抢走了我的复仇。”他把舵递给一个乡绅，把手指伸进头发里，因为钢的重量把头发压碎了。“我喜欢一点头发。夜晚变冷了，一点树叶可以让你的脸保持温暖。是啊，姨妈总是说我有一块下巴用的砖头。”他紧紧地抱着杰米。“我们怕你在窃窃私语的森林之后。听说塔克的狼撕裂了你的喉咙。”

“你有没有为我流下痛苦的泪水，因为...”

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有人在黑暗中抽泣。“你一个人吗？“

“是的，大人。”

“那就走近点。只有你。”