“魂丝？魂魄都拉成丝线了，还能活着吗？”许新正好奇地问道。

“魂魄本就无影无形，附在人身上才有了人形。”张清风解释道。

“可是我这魂奴离了肉体怎么也有形？”

“魂奴是经过召魂符炼化的，用天地元气与珠玉月华重塑了身体，当然有形。”

“原来如此！”许新正恍然，又看向深坑底下的行尸，想起之前将慧明大师魂魄拽出体外的时候也是扭成一根，只不过没有这般纤细而已。

法济禅师接着与他们介绍道：“如今看来，这忘忧草并非侵蚀魂魄取而代之，而是将魂魄挤出体外，化作魂丝，只留残魂在体内，另一端却不知通往何处。老衲盘问过昂山人，它们说是通往昂山神殿，由它们的天神掌控。”

“天神？真的有天神吗？”许新正再次问道，内心不免有些动摇了，不再像之前那么否认天神的存在。

法济禅师收了照魂镜，叹息道：“老衲也不知道，但看这等手段，显然已经突破了一品境界……或许，真的是有天神吧？”

张清风依旧不信地摇头，坚持道：“三千年前，人神两界隔绝，人间便不再有神！那什么昂山天神即便真的存在，也必然是伪神！”

许新正蹙眉道：“不论真神还是伪神，至少可以肯定的是对方的实力超过了一品境界。这可不是什么好消息！不过倘若这昂山天神已经突破了一品境界，为何还能滞留人间？莫非它昂山的法则与九州不同吗？”

张清风摇头道：“这不可能！此乃天地法则！昂山天神若能违法天地法则行事，那它便是与天地同等的存在，它便是道！这是不可能的事情！”

法济禅师揣测道：“不一定是神，也可能只是半神而已。”

“半神？”

“嗯，许施主既然是京城人士，可曾听说过七步入圣的典故？”

“七步入圣？”许新正摇摇头，他只知道七步成诗的典故。

法济禅师笑道：“看来时间过于久远，世人已经忘却了。”

许新正好奇地看着他。

法济禅师便与他细说道：“此事说来可就话长咯，一切要从京郊八十里外的雁鸣山说起……”

……

……

与此同时，顺天府，鹭鸣山。

周小妹仰着小脑瓜子看着眼前这尊她跳起来都打不到膝盖的雕像，惊呼道：“哇~好大的鸟儿呀……”

一旁的文余墨笑着与她介绍道：“这不是大鸟，这是白鹭，白鹭书院的白鹭。”

周小妹眨眨眼，好奇地问道：“所以你们白鹭书院是大鸟书院吗？”

童言无忌，文余墨不与她见怪，只是笑着敲了下她脑瓜，接着介绍道：“白鹭不是大鸟，但与我书院确实有渊源，倘若当年没有这只白鹭，恐怕就没有书院了。”

周小妹皮痒地要爬到白鹭雕像背上去，文余墨将她拎下来，笑着问她：“小妹，你可知道白鹭书院为何叫白鹭书院？”

“不知道。”周小妹敷衍一句，便又要往上爬。

文余墨拽着她，继续介绍道：“一切要从三百八十五年前说起，当时这里还不叫鹭鸣山，而是雁鸣山。某日有位郁郁不得志的读书人来此，在后山堰塞湖湖畔结庐治学。”

“晚秋某日傍晚，这位读书人听闻屋外有哀泣之声便出门查看，只见一只翅膀受伤的白鹭在湖畔扑腾，应是南迁落单的候鸟，不禁心生怜悯，遂收留白鹭并小心医治。从此一人一鹭在湖畔同吃同住，白鹭每日听他讲学竟然逐渐开了灵智，虽不能言语却总能与他心意相通。”

“开春，白鹭翅膀伤愈，在湖畔起舞，读书人见状不胜喜悦，追随白鹭在湖畔肆意奔跑狂欢，忽然明悟，每走一步修为便拔升一阶，只走七步便突破圣人境界！”

“时隔一千七百年，儒家再出圣人，天现祥瑞，四海共鸣！”

“然而就在他入圣之际，望着一旁啼哭伴飞的白鹭却动了私心，遂自取心头血数滴落入湖中。霎时山河变化，风水移位，湖中竟然涌现温泉，一改四周群山气候，使得此地四季常青，使得来年白鹭不再需要艰苦南迁！”

“但此逆天举动却也改变了北方风水大局，使得北方其他地方不再适合白鹭生存。此前南迁的白鹭不再北飞，北方除此一只外再无白鹭！而圣人也因此跌落半阶未能升天，外人称之半圣。但在我书院学子眼中，他便是新的圣人！”

“此后，圣人在此开设书院治学讲学，书院得名‘白鹭书院’，也留下了‘七步入圣’‘圣人亦有过错时’的典故……”

周小妹打着哈欠甩着辫子，从文余墨手里挣脱开，绕过白鹭雕像撒开脚丫子快活地在青石板铺成的笔直大道上奔跑：“哇~好大的房子，好俊的哥儿~哇——”

“……”文余墨。

这里是白鹭书院，天下读书人心中的圣地。往来都是些彬彬有礼、温文尔雅的儒生，周小妹这活泼的性子顿时引得周围路人侧目。

“书贤，你真要带她去见山长吗？”赵秉文略显担忧地凑过来问文余墨。

文余墨浅笑道：“那日在南郊你也看见了，这小童机灵得很，思绪也活，我几次考校她都答得游刃有余。虽然活泼好动了些，但孩童天性嘛，不失是块璞玉。”

赵秉文提醒道：“但她却是个女娃娃，而且那天她说的话你也听见了。唉~仲元怎么胡乱教她！”

文余墨笑道：“怎么，许仲元教得了她，秉文觉得我们书院就教不了她吗？堂堂白鹭书院，难道还不如许仲元一介武夫思想开明？夫子说的有教无类呢？”

赵秉文抿抿嘴，嘟囔道：“话是这么说没错，可若是让山长知道了……”

“秉文觉得一百多年前的文字狱如何？”文余墨忽然问他。

赵秉文毫不犹豫地答道：“文字狱残害读书人，自然是可恨！”

“那秉文觉得八股文如何？”文余墨又问他。

赵秉文同样不假思索回答道：“空疏无聊，败坏人才！”

文余墨一挥袖，望着这来来往往行色匆匆的诸多学子：“可书院弟子们却都在沉迷八股不是吗？你与他们谈四书五经，他们答圣人经注。天下千千万万的学子，竟然只有一种声音吗？”

赵秉文不断眨眼暗示他小声点。

八股取士由来已久，起初只是将考题范围圈定四书而已，再后来又逐渐限制文章格式要对仗排偶。而文字狱之后，八股文进一步僵化，要求“代圣贤立言”，即揣摩圣人的语气说话。这里的圣人是指白鹭书院的开创者，也称为“新圣”。

这时候的八股文就彻底变味了，考生不再允许自由发挥，不再允许有自己的想法，一切都必须要与圣人的思想保持一致。也正是从这个时候开始，天下读书人的涉猎书籍越来越狭隘，最后甚至连儒家经典的四书五经原着都不读了，所有想要科举的读书人只读《四书集注》，也就是新圣对于四书的注解。

也正是从那时候开始，九州大地再见不到什么大规模的激烈的学术辩论了，所有人两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书！

“秉文，你觉得读八股文能入圣吗？你觉得天下学风如此僵化，还能再有圣人出现吗？”文余墨再次发问道。

赵秉文无语地看着他：“书贤，你与我说这些有何用？其实大家都明白，儒家修行已经不再只有入圣一条路可以走了。入圣太难了，比科举还难！所以自知入圣无望者竞相科举入仕，这也是人之常情嘛。”

“是呀，入圣太难了。可如果没有圣人，哪来的白鹭书院？若人人只想着当官发财，无心治学，今后莫说圣人了，恐怕连一品大儒都难得一见！”文余墨甩袖道。

儒家修行也称治学，是要潜心钻研学问的，但其实这与入仕并不冲突，因为儒家研究的学问本就是人的思想，是规矩法则，入仕可以更好地实践。但随着朝廷腐败成风，很多读书人入仕后反而堕落了，迷失在权力和钱财之中，无心治学。

就比如文余墨的父亲文向高，入仕至今官居一品首辅，可修为却只有六品，反倒不如潜心治学拒不入仕的儿子。

“文大哥，你们走得好慢呀！”周小妹跑累了，饿了，坐在路边等他们。

文余墨莞尔一笑，招呼她往后山走。

“书贤！”赵秉文忍不住拉住了他。

文余墨甩开了他的手，直言道：“让周小妹这个顽劣女童进书院读书只是个开始！先生们不服气那就让蒙学那些孩童来与她比一比！再不服气，那就来与我辩一辩何为尊卑，何为平等！”

“今天这僵化的学风皆源于百年前那场文字狱，源于白鹭书院的那场声势浩荡却混乱收场的尊卑平等之辩！”

“所以想要改变这一切，也必须从辩论开始，继续当年那场无果而终的辩论！”

“秉文你不是不服八股取士吗？那就摆下论坛与天下支持八股取士的读书人辩一辩！不敢辩论，做什么学问？”

“无论最终辩论结果如何，至少要让天下读书人听见另一个声音！听见对圣人学问的另一种解读！读书不是牙牙学语，圣人亦有过错时！”

“若是山长还想再来一场文字狱，那便从我文余墨开始吧！”

“书贤？哎书贤兄？你吃错药啦？”赵秉文拉不住他了，只能无奈地跟上去。

文余墨没有吃错药，他很清醒地知道自己在做什么，从香山诗社创建那一刻起，他就在默默抗争，但因为种种缘故只是局限于拒绝入仕而已，不敢再进一步。

但现在，宫中风云变化，薛闵兮登基并且坐稳了皇位！

她是女皇帝！她不是靠着尊卑礼制顺位继承皇位的，她是凭本事抢来的！

局势与百年前不同了！