负责这条盐船的，是韩家以前竹溪田庄的庄头韩东立，此时他见那小吏为难家主，连忙抢上一步，对那叫嚣的小吏说道：“赵吏，这是我韩家家主……”

谁知不等韩东立说完，那小吏便打断了他的话：“我管你寒家冷家，要过关津就得交税，没钱就等着去衙门说话！”

此话一出，韩端便再也忍耐不住，他一摆下颌，身后众部曲便一拥而上，将那嚣张小吏按在地上便是一顿胖揍。

“你们韩家是要造反吗？”

“竟然殴打关吏，欲图冲关，韩家日后的买卖别想做了！”

旁边几名小吏见同僚挨打，本想上前帮忙，但对方人多势众，贸然冲上去肯定没好果子吃。于是便一边放着狠话，一边转身就逃。

过不多时，那几名小吏便带着一队持枪挎刀的士卒又跑了回来，走在前面那名军士身着皮夹铁的两裆铠，分明是一名队率。

等那群小吏士卒走得近了，韩端正要让张和将破阵将军的旗仗拿出来抖一抖，却见那队率一拱手道：“果然是韩将军来了！”

韩端疑惑地拱了拱手，问道：“不知这位在何处见过韩某？”

“我乃淳于大将军麾下中直兵乙幢甲队队率李维，三月前曾与将军有过一面之缘。”

韩端蹙眉思索了片刻，便想起当日去中军帐见淳于量时站在他身后的这名年轻人：“原来是你，我还以为你是大将军的部曲呢。”

“那时候是部曲，如今大将军安置我到中直兵来了。”李维抿嘴笑了笑问道：“韩将军这是要归乡吗？”

韩端笑道：“军中暂时无事，便向吴将军告假回家探望老父。李队率，大将军已经到京口了吗？昨日我去见淳于参军时，都还没听他说过此事。”

“大将军要年后才来，命我等先来京口安顿，不想在此碰见韩将军。”

李维看了看韩端身后的张和等人，“那几名滑吏乱呼乱叫，说有山阴韩家盐船殴打税吏强行冲关，我知道将军本是会稽山阴人，所以才过来看一看。”

韩端叹气道：“我离京时买了一批官奴，因买得多，官府便送了一些老幼，文书上都写得明明白白，可这几名税吏非得说他们是流民，要收流民税，而且这人还出污言辱我家门，因此才气不过让人揍了他一顿。”

“原来如此！”李维皱着眉头，又拱手作了一揖道：“这些奸滑小吏有眼无珠惹恼将军，我替他们向将军赔个不是。”

说罢，又转头对那几名小吏喝道：“此乃破阵将军当面，你等还不过来叩首赔礼？”

韩端见李维如此，也不好再行发作，于是摆了摆手道：“不用了！我也是听这几人张口造反闭口冲关，一时没忍得住性子，如今既然李队率在此，那我也就不为难他们。”

那几名小吏极不情愿地上前来向韩端行大礼赔罪，韩端挥了挥手，又与李维客套两句，方才上船重新起扬帆。

临走之前，李维又让韩端将旗仗挂在船头，声称过关津时能少许多麻烦。

等到帆影渐渐远去，那名挨打的小吏才捂着脸对李维道：“队率，这韩家家主到底是何来历，为何队率对他如此客气？”

“他就是现今名满都中的韩铁枪，就连大将军都要对他以礼相待，淳于参军更是与他友善。”李维收回目光，转头看向那名小吏，“若今日不是我碰巧正好在此，他便是打杀了你等，也无人来为你等申冤。”

那小吏苦着脸道：“怎会如此？就算他是什么破阵将军，随意打杀官吏，难道就不怕军令责罚？”

“呵呵……”李维一声冷笑，“你们若是不信就等着看，说不定过上一两年，大将军就会将他要回来，到时寻个由头，杀你等便如同杀豕犬！”

……………………

破阵将军的旗仗挂在船头，盐船摇身一变成了官船，果然一路之上，民船不敢靠近，关津税吏也不上来多问，一众部曲从未享受过此等风光，更是笑得合不拢嘴。

韩端没想到这旗仗还有如此用处，不由得对部曲们叹道：“小小一个八品将军，就能享如此便利，怪不得人人都削尖脑袋往上钻营。”

张和笑道：“郎主这八品旗仗还是差了些，淳于大将军的仪仗摆出来那才叫威风，鼓吹、旗仗、扶护往前面一吹一走，二品以下官吏军民全得回避！像京口那种关津小吏，连看都不敢看一眼！”

韩端哈哈笑道：“过几年我也挣个大将军回来，让你等也风光一回。”

腊月望六日，盐船终于抵达石塘渡口，刚一下船，张和便命人去砍了竹杖来，将船头上解下的旗仗又挂了上去。

八品破阵将军的旗仗不过是两面绣着“令”字的三角令旗，两面绣“破阵将军”的将旗以及一面绣着“韩”字的牙旗，和那些动辄十数面旗仗的将军比起来有点寒酸，但部曲们举着旗却走得精神抖擞。

韩端哭笑不得，对张和道：“这八品旗仗让人看了笑话，还是收起来算了。”

不等张和说话，韩七郎却凑了上来，满面兴奋地道：“家主，石塘韩家连九品官员都没出过，如今出了八品将军，正好拿出来让别人见识见识。”

众部曲高举将旗，一路昂首挺胸大步前进，十多里路竟然只走了半个时辰，离石塘还有一里多路，便有村中小童“将军！将军”大呼小叫着迎了上来。

韩家已经得了先走一步的部曲禀报，家里两三百人都拥到门口，韩端跳下马来，一眼就在人群前面看到了自己的老爹。

只数月不见，韩端便觉得自家老爹又苍老了一些，才四十多岁的年纪，两鬓竟然已经开始泛白，想来这段时日在家中没有少替他担心。

“阿爷！我回来了！”韩端三步并作两步急走到韩锦面前，“扑通”一声跪了下来叩首道：“阿爷，儿子回来了！”

“回来就好！回来就好！”韩锦将儿子从地上牵了起来，上下打量了一番，问道：“身体无损吧？”

“毛都没掉一根！”韩端握拳“嘭嘭”地拍了拍胸膛，咧着嘴笑道：“能伤我的人如今还没生出来呢。”

“阿爷，今年挣了个将军回来，我没骗你吧？”