此番拒绝朝廷诏令，意味着从此之后，韩端和陈国朝廷将彻底决裂，他必须认真考虑，如何应对接下来可能出现的种种难题。

若陈军击退周军保住了江陵，事后肯定会追究他“抗诏不遵”，这种可能虽然微乎其微，但也不敢保证完全没有。

去年沌口之战，关键时刻风向突转，叛军放火却烧了自己的战船，这种邀天之幸的事情，谁敢说不会再次出现？

总归起来，无论陈军此战是胜是败，战后都不会放过他这个“逆臣”，除非陈国朝廷自顾不暇。

周军趁胜渡江攻掠陈境，朝廷会自顾不暇，陈国国内出现叛乱，朝廷也会自顾不暇，前者完全不受控制，后者目前也没有什么迹象。

韩端明明记得陈废帝被废之后，广州刺史欧阳纥便起兵造反攻打衡州，但眼下皇帝已经被废数月，广州那边却还是没有任何动静。

难道历史因为自己的来到发生了改变？

其实，并不是历史发生了改变，而是韩端自己记错了。

广州刺史欧阳纥起兵造反是没有错，但那是在明年陈琐正式登基之后才发生的事情。

陈琐篡位，弑其侄废帝陈伯宗与其弟始兴王陈伯茂，因得位不正，又有华皎谋反在前，自然对各地拥有兵权的方镇刺史心怀戒备。

欧阳氏自前梁时入南粤，在岭南经营多年，根深蒂固，而且欧阳頠欧阳纥父子对百姓广施恩惠，治理有方，深得民心。

但越是如此，陈琐越不放心，于是下诏征召欧阳纥入京，封他为左卫将军。

从一州刺史到左卫将军，品级上是升了，但却是明升暗降，陈宣帝削藩之心昭然若揭，欧阳纥大为不满，拒绝奉诏，并于太建元年十月起兵叛乱，攻打衡州。

也就是说，即便历史没有改变，欧阳纥起兵也要等到明年十月。

但韩端并不清楚这其中的细末，因此左思右想一阵之后，还是决定加快速度，增强自身的实力。

打铁要靠本身硬，若自家没有强大的实力，做起事来难免事倍功半，白白浪费了许多时间。

如今陈周大战之际，却正是他积聚实力之时，韩端只希望两军不要太快分出胜负，那样陈国朝廷上下，才没有多余的精力和兵力来钳制自己。

时间不等人，韩端只在汉寿歇了一晚，第二日一大早便率领二十多名部曲前往湘州。

这一次，他吸取了在义陵的教训，来到湘州治所临湘（今长沙）之后，便立即去找到了盐队在此地的分销商长沙吴氏。

长沙吴氏始祖是汉初长沙王吴芮，经历数百年变迁之后，吴氏已经不复当年荣光，但虎死不倒架，如今的吴氏在湘州，也是仅次于刘氏的高门望族。

世家大族子弟最让韩端厌恶之处，便是其无处不在的优越感。

在他们的眼里，无论官做得多大，只要没有门第传承或门第寒微，全都是来历不明文化不高的“不入士流”之辈。

特别是像韩端这样的武宗“暴发户”，更是不受吴氏这样的望族待见，他到了临湘之后，便立即命人送上了拜贴，然而足足等了三天，才有吴府下人来通知让他次日入府会见。

“简直是欺人太甚！郎主以韩家家主之尊，竟然遭吴氏如此小视！”

部曲们全都愤愤不平，韩端心里虽然也有些许恼怒，但他却没有在脸上表现出来。

后世唐高宗时，出身官宦之家的宰相李义府想要和关东高门四姓攀婚，但四姓高门却认为他“不入士流”，拒绝了他通婚的请求。

高门望族，甚至不屑与皇家联姻，唐文宗便曾经哀叹：李唐天下已经两百年，然而想和“四姓”通婚者，却还是远远多于想和皇室联姻之人。

若韩家不是为吴氏提供食盐，可能韩端来到临湘，吴氏家主连见都不会见他一面。

“吴王夫差后裔？亡国之君，有何值得自傲之处？”韩端冷笑一声，将直刀悬于腰间，然后站起身来往外便走，蔡抒古等人随后跟随而行，却被韩端阻挡了回去。

“尔等想上门自取其辱？”韩端声音不大，但蔡抒古等人听在耳里，却犹如钉子般刺人心扉。

“连我亲投拜贴，吴氏也让我等了三日，若带了你等前往，到时不让你等进门，又当如何？”

“我独自前往，他即使再不待见，也不可能将我拒之门外。”

“那我们离吴家远一些便是。”蔡抒古沉声道：“主辱臣死！若今日吴氏辱了郎主，便是与我韩家上下为敌，来日我定将率部诛其满门！”

“没有那么严重。”韩端笑着拍了拍他的肩膀，“韩信能忍胯下之辱，我虽做不到那种程度，但些许小辱，该忍耐时还是得忍耐。”

出得门来，韩端在街上随意买了些糕点礼品，一只手拎着礼盒来到吴宅，蔡抒古等人放心不下，便在吴宅外不远处找了一间酒肆等候。

吴府下人将韩端引入前庭正厅，又等了半个时辰，吴氏家主吴逑方才姗姗来到。

“劳韩家主久等。”吴逑行至厅内，哈哈一笑，便来到主位坐下，然后训斥堂下侍立的下人：“贵客临门，怎么不见煮茶汤上来？”

那下人慌忙躬身回道：“家主未回，小人不知应该如何接待……”

韩端笑着打断他的话，“是我来得冒昧，多有打扰！吴公，我今日来到贵府，一来拜望长辈，二来是想和吴公再做笔买卖。”

吴逑闻言，立即便蹙起了眉头，缓缓说道：“君子不言利，韩家主若有买卖要做，我可让我家管事来和你说。”

“君子不言利而利在其中。”韩端仍旧笑道：“这笔买卖，恐怕管事作不了主。”

“那你且说说，到底是何买卖，非得要和我谈？”

“其实对吴公来说也不是什么大事。”韩端已经不想再和他虚与委蛇，干脆直截了当地将自己的目的说出来，若是不成，再想其它办法。

“我家在上虞有一间船场，上月接了一笔海商的买卖，要造几艘万石海船，但家里的造船工匠却没有这份手艺，听说湘州这边造船工匠手艺高绝，因此便想来此延请一些回去。”

“造船工匠？三吴之地船场无数，难道还请不到会造海船的工匠？”吴逑半眯着双眼，却是已经隐约猜出了韩端的来意。