江风吹拂着楼船顶层悬挂的旗帜，“啪啪”作响，陶折站在船头，却是思绪飞扬。

他想起以前自己在镜湖当水贼之时，风餐露宿，手下儿郎衣不蔽体，朝不保夕。

那个时候，为了一口吃食，他和手下的儿郎们便能拼上性命，但仍然不断有人因饥寒而死。

有谁能想得到，有朝一日，他陶折也能统率数万大军，与陈国水师决战于大江之上？

他又想起了当初投到韩端门下时主仆二人之间的情形。

“我得陶折，如鱼得水也！”

“折必不负郎君！”

没有自己，郎主依然会成为纵横南北的霸主，而自己当初若是未投韩氏，怕是早已成了冢中枯骨。

郎主对自己的恩德，今生今世恐怕都难以报答了。

陶折正想得出神，突然，一名军士匆匆行来，拱手向他禀道：“军帅，前方一里外发现敌军三条走舸哨船。”

楼船最顶层之上，还设有一个三丈高的望楼，眼力好的军士登楼了望，一里之外的船只也难隐行踪。

“去十条冒突，将三条敌船尽数拿下，不可走脱一人！”陶折回过神来，头也不回地沉声下令。

冒突船是水军之中用于快速冲锋的船只，比走舸稍大，但因其左右两舷各有十名桨手，故而船速在短距离内比走舸还要迅捷，用来阻击敌军走舸哨船却是最为合适不过。

京口瓜州之间江面宽达四十多里，此时才走出十多里，便发现了敌军的哨船，陶折眉头微蹙，稍一沉吟之后，又下令再派出十条走舸协同阻击。

出动二十条船对付三条走舸，似乎有点小题大做，但陶折却觉得必须要这样做，才能确保万无一失。

郎主下令封锁关津，而且还出动大量斥候侦骑封锁大小路口，为的便是打陈军一个猝不及防，他可不想因为自己的疏忽大意而导致陈军提前得到了消息。

伴随着一声鼓响，楼船顶上旗帜挥动，不大一会，二十条船如箭矢般冲出船队，迅速包抄向敌军哨船。

占了楼船能登高望远的便利，陶折及早发现了敌军哨船，并提前派出数倍于敌的船只截击，待敌船发现之时，双方已经相距不足两百步。

“是北伧！”

虽然明知淮南已被韩氏占据，但哨船上的陈军士卒还是习惯性地叫出了“北伧”二字。

哨船头目脸色大变，慌忙命船尾舵手调转船头。

三条哨船在江面上划出一道弧线，迅速向下游方向逃窜。

然而，韩军冒突船上二十名桨手齐齐发力，船速快逾奔马，半盏茶不到，十条冒突已经迫近了陈军哨船十丈之内。

“快划！快划！甩开这些伧夫！”

哨船头目话音未落，几名士卒却惨叫着跌倒在甲板上面，他定睛一看，却原来是后面船上的敌军已经开始发射弩箭！

“别往后看，赶紧划桨！”

惶急的叫喊声中，更多的箭矢扑了过来，三条船上随即响起一片的惨叫，更有数人滚落江中，在水面上泛起几朵扑腾的浪花。

战斗很快便告结束，力量悬殊太过巨大，三条哨船上的陈军士卒竟无一生还。

庞大的船队满帆全速前进，冒突走舸远出三里之外驱逐来往民船。

直到船队离京口仅十里时，对岸守军才从仓皇逃回的渔夫口中得知江北大军来袭，他们一边鸣锣示警，一边慌慌张张走报安远将军程文季。

事发猝然，程文季惊悸不已，来不及多想便下令水军船舰出战，并命步军急赴渡头防守。

“程公，我军只五艘金翅大舰，与贼军船舰悬殊太大，于江面阻敌必不可久，仓促之间让步卒到渡头也来不及，不如我等退至城内，据城固守？”

开口相劝的是征北将军帐下直兵参军、吴明彻之侄吴超，其人从军时日不长，但却颇有些才干，此刻提出的建议也比较中肯。

京口城又名铁瓮城，乃三国时期吴国孙权营造的京城。

此城背靠北固山的中峰和主峰，东、西、北三面是浩瀚的长江天险，只有南面雄视功南丘陵平原，其城北狭南宽、北高南低，巍然耸立。

之所以将其称作铁瓮城，是因为此城在夯土城垣外再以砖包裹，古人觉得坚固如铁瓮，遂以此名之。

也正是因为这个原因，吴超才在此刻建议放弃渡头，退守城内。

只略一沉吟，程文季便采纳了他的建议：“赶紧分头行事，你立即去城内召集士卒守城，我率部迎战贼军。”

“还是程公入城，麾下在此迎击贼军，否则城内无主，势必造成混乱。”

城内还有刺史府和太守府，两府麾下兵马也有数千，但刺史和太守都不靠谱，程文季也不敢将希望寄托在他们两个身上，于是便决定由吴超率军前往渡头阻敌，他自己则退往城内主持守城。

然而，京口已经十多年未经战事，士卒平时疏于操练，懈怠成习，猝不及防之下，营中更是乱成一团。

步军如此，水军也快不到哪儿去，等他们在将领们的喝骂下匆匆集结来到船上，还没来得及起锚升帆，韩军船舰已经扑到了水寨外面。

二十艘金翅大舰团团围住水寨，数十根拍杆起落之间，便将水栅砸得四分五裂。

士卒们口衔钢刀跳入水中，不多时便将破烂的水栅清理得干干净净。

“杀敌！杀敌！”

震天的喊杀声中，金翅大舰率先冲入了水寨。

预想中的战斗变成了围殴，面对如此多的敌船，陈军将士根本鼓不起一丝斗志，甫一接战，便纷纷跳上渡头仓皇而逃。

“京口重地，原本以为有一场恶战，谁知竟如此不堪一击！不想你我二人，竟有提兵攻破京口之日！”

郑通站在船顶，指着疯狂逃窜的陈军士卒感叹道。

“不堪一击？”

陶折却望着不远处修建在北固山前峰的铁瓮城，语气中竟似有几分惆怅：“若真如你所说那么不堪一击，这京口早就被齐军攻破了。”

“即使我等拿下渡头，卜总管要想攻破铁瓮城也非易事……不过，只要破了此城，三吴便算是囊中之物了。”

陶折转过身来，突然提高声音大声喝道：“立即登岸抢占渡头，船只回北岸接应步军！”

随着命令下达，鼓号声蓦然响起。