商九卿第一次见到苏启鹤，是在她六岁那一年。

虽然那个时候她年龄很小，但商九卿毕竟不是外表看上去的六岁，在孩童的身体里隐藏的却是一个早已经不再年轻的灵魂，那个时候她站在宴席的后方，作为一个不受宠的皇子她并不会被任何人注意到，因此也就可以更加隐蔽地隐藏起自己。

那些人都身处宴席之中，觥筹交错之中分不清真实和虚幻，她坐在后面的位置上看着眼前的一切，那个时候就注意到了还没有成为右相的苏启鹤。

虽然那个时候的苏启鹤还未获得今天的成就，但年纪轻轻就已经是五品官员，再加上苏家家大业大，周围的官员都围在他的身边不断地恭维，称赞他年少有为。

少年时期的苏启鹤眼中还藏不住情绪，面对那些人的夸奖他笑的十分腼腆，眼中跳跃的是一种激动和欣喜，那是面对未来的憧憬还有被赞叹的喜悦，当然也可能还有一些因为面对如此多人的不自在。那个时候的苏启鹤和现在完全不一样，虽然眉宇间已经能看到成年后的风采，但却还带着一种稚嫩的青涩。

商九卿就这样坐在后面一直看着那边的人群，她需要了解现在朝堂上的局势，很明显这个叫苏启鹤的少年今后会成为这朝堂之上数一数二的人物。

就在商九卿注视着苏启鹤的时候，似是察觉到了远处的视线，苏启鹤下意识地向着她的方向看了过来，本来以为是哪个官员，但没想到竟然是一个小小的孩子，这让他有些意外，就忍不住询问旁边的人：“那个小孩子是谁？”

彼时的商九卿只是个名不见经传的皇子，甚至有很多人都不知道还有一个九皇子存在，也因此他身边的官员甚至还看了几眼才反应过来。

“只不过是一个不受宠的皇子而已，别的皇子都各种明争暗斗，这个……就算什么都不管估计都会被他的母亲害死。”

那些官员只是随意地笑着，对此毫不在意。

“她注定和你是完全不一样的人，之后可能随便就死在这皇宫里了。虽说生在皇宫里是不错，但这样的境遇，还不如普通的富贵人家呢。”

旁边的人那个时候是这么告诉他的。

“你和她不一样，你们的差距是与生俱来的。你可是注定要成为人上人。”

那句话苏启鹤一直记到现在，此时此刻在这黑暗的山洞里他面对着眼前的少女单膝下跪，此刻他的眼神早已经褪去了当年的青涩，变得深沉如一滩看不清的湖水，隐隐有碧波荡漾，但却叫人看不真实。他看着眼前的少女，于是“人上人”就这么跪拜曾经毫无存在感的皇子，那些人如果能看到今天，估计也会感觉这世界是如此的不真实吧。

不过可惜的是那些人永远都不会看见了，那些乱臣贼子唯一的下场就是死亡，或许他们并不是真正的乱臣贼子，但只要商九卿需要他们死，那么他们就一定会死。没有什么不可能的，因为这就是与生俱来的差距。

“你本来就是我的右相，不是吗？”面对苏启鹤的话商九卿却只是笑了笑，看起来好像对此不以为意的样子，不过苏启鹤也没有在意，他知道现在的商九卿有时候会表现出一些似是而非的模样，但只要不是明确的拒绝就都无所谓。毕竟他们现在的博弈也并没有结束，作为同样的弈者，棋局结束之前都是无法断定的。

苏启鹤随意拍了拍衣摆然后从地上站了起来，他很快就调整好了状态，像是之前什么都没有发生过一样。对于他的种种表现商九卿并没有什么表态，但唐湛就很是不喜，总觉得他抢走了商九卿的关注。

“那边好像是之前我们来过时遇到的都是虫子的地方。”走出一段路后商九卿突然听到了什么声音，然后对另外两人说：“上次我们没怎么探索周围，这次你们先等我一下，我过去看看。”说着她就摩拳擦掌地走了，毕竟上次为了不被苏启鹤发现破绽她硬是什么都没干，这次一定要好好看看有没有什么隐藏的东西。

另外两人应声，在商九卿走之后苏启鹤就知道唐湛肯定是有话和自己说，要不然他肯定会跟着商九卿一起过去。果不其然在商九卿刚离开唐湛就立刻靠近了他，言语带着几分警告：“我知道你想做什么，也知道你在锦州那边做的事情。如果你之后想归顺主人没问题，但如果再让我发现你在锦州那边活动，我不介意替主人杀了你全家。”

“我还以为你就是一条无知的狗，没想到私底下叫竟然还会调查这些事情？”在商九卿离开后苏启鹤也恢复到了阴阳怪气的状态，他揽着袖子斜睨唐湛一眼，昏暗的山洞里似乎能看得清两人剑拔弩张的气氛：“如果陛下她真的能把那些障碍全都扫平并且重新夺回皇位，那我当然是立刻归顺于她；不过她要是做不到，那也别怪我无情。毕竟要是陛下真的不能挺过去，要动手的人可不止我一个。”

“这一点我当然明白。”唐湛虽然嘴上这么说着，但苏启鹤总感觉他下一秒就会动手把自己的脑袋给砍下来：“在此之前我会盯住你的。”

“你这个人还真是奇怪。”苏启鹤有些感叹：“我从来没见过像你这样的人。”说到这里的时候他似乎有些好奇：“这个世界上真的会有像你这种心甘情愿给人当狗的人吗？而且你自己本来也有足够的势力和力量，虽然现在看起来很惨，但你要是真的打算去做，也不至于落到现在这种地步。”

“这和你没关系。”唐湛冷冷地说：“其实我也搞不懂像你这种乱臣贼子之后为何会有这样的想法，某种程度上来说，你和我又有什么区别？”

“这区别可就大了。”苏启鹤摇了摇头：“成王败寇没什么好说的，如果陛下赢了我自然应该俯首称臣，但如果有机会我也会上位。可你……根本就连这个机会都不要直接就选择称臣，甚至已经到放弃一切的地步……我可不认为正常人能做到你这种地步。”

“你有又是什么时候有‘唐湛是个正常人’想法的？”唐湛似是已经没有兴趣再和他说下去了，或者说他想说的也就这么多：“言尽于此，你也没必要再问我这个问题。”

“不要告诉我，你是真的因为喜欢她才会这么做的。”

唐湛的脚步猛地一顿，他扭头，借着灯火能看清苏启鹤眼中的情绪，那是一种凉薄的笑意，带着一种不可置信的轻蔑。

“有什么问题吗？”唐湛问。

“你竟然真的……？”苏启鹤露出了这一路的第一个笑容，但这个笑容并没有任何善意，或者说反而带着无比的恶意和嘲弄，比起笑容更像是一种恶劣：“唐湛，你这说的可是我这辈子听过的最好笑的笑话了。”

“……”唐湛没有再看他一眼，就这样直接向着商九卿的方向走去，但身后苏启鹤眼中的惊讶依旧未褪去，他看着唐湛的背影，感到难以置信。

苏启鹤不是没见过唐湛，对于他们这些人来说所有人都算是比较熟悉的，毕竟都是有名有姓的人，不过因为并不处于同一个世界所以也就只是知道，最多间接合作过几次。在苏启鹤看来唐湛就是一个人造疯子，除了杀人就什么都不知道，因为之前见到唐湛的时候他都是全身蒙面，不是站在黑暗之中，就是站在尸体之中，所以留下的印象也是极其负面的。

但他怎么也没想到，被他认为可能是这个世界上最残忍嗜杀的人竟然会在有一天因为一个人，还有莫须有的“爱”而选择留下，甚至都可以放下复仇——这简直是难以置信，他从来不认为可以因为另外一个人而改变如此之多。

对他们来说永远都是利益更重要，人与人之间最关键的链接就在于利益。看着唐湛的时候他脑中突然蹦出了一个荒诞的想法，如果唐湛是真的真心实意地喜欢商九卿而做出这一切，那他还真是可怜，因为没有人会相信这一点，他们这些人从来都不相信感情，他如此，商九卿就更是如此，那个可以称得上是铁石心肠的家伙绝对不会相信唐湛，若唐湛有求于她倒也是正好，若是真心实意……那他这辈子也不会得到任何回应。

如果他喜欢的只是一个普通的女子倒也还好，可惜的是，上来就挑战这样高难度的也真是太过于苛刻了。

不过说实话。

苏启鹤也跟了上去。

内心深处他其实也是有几分羡慕唐湛的，他可以放下一切，尽管是因为一个外人，但他有这样的魄力，并且可以展现出真正的自己，也可以去说出自己的真心话——这对于苏启鹤来说是一个遥不可及的梦想，他估计这辈子都不会有这样的时候了。

“你来的正好。”

商九卿并没有注意到他们那边的动静，只是在唐湛过来之后拉着他网上看：“那边有个东西，感觉好像是什么机关，但我实在是过不去。”

“属下去看看。”唐湛这么说着就准备过去，却又被商九卿拉住了手臂，他扭头，就看到商九卿将一个小瓷瓶放在了他的手上：“一般机关都会伴随着暗器，你等下务必要小心，顺便吃颗解药，最起码不会中毒了。”

“好。”唐湛点点头，然后直接就将药丸吞了下去，这让已经走过来的苏启鹤脚下一顿，虽然早就知道唐湛对于商九卿很信任，但像这样还是惊到他了，毕竟他是绝对不敢在没有任何准备的情况下就这样吃下别人，尤其是商九卿给的东西。

在吃下药丸后唐湛就飞身上前直接越过了下方的深渊，以极快的速度击中了上方的机关，下一秒有数支飞箭射出，唐湛的反应比飞箭更快，直接就几个回身落在了地上。

在他落地的瞬间整个山洞都震动了起来，三人眼前的那个深渊开始不断地颤抖着，里面的虫子窸窸窣窣，但随即两边的石头竟然就这么直接合并了起来，于是山洞里一时间只能听见虫子甲壳被石头碾碎的噼里啪啦的声响，鼻翼间都是一种好似树木根茎有些苦涩的清香。

“咚！”

石头合上的瞬间整个山洞都好像跳了跳，商九卿被震得有些踉跄，但很快就恢复了平稳。