那声音带着一丝焦灼，许是奔跑而来，尾音轻颤，震得虞昭鸾几乎全身僵硬，却迟迟不肯回头。

“鸾儿……你……可是在怪我来晚了？听说你落水……我……”

不用回头，虞昭鸾也能想象得出姚硕此时此刻脸上懊恼的表情和关切的神色。可是她不愿回头，终究是因为她，姚硕才落得凄惨而死，不得善终，这一世她重生而来，能看到小哥哥还活着她已经心安，何必再去叨扰他原本的平静。

见她不说话，姚硕以为她在生气，便走近几步，“我知道，都是我不好，没考虑清楚便递了信，阿雾和我禀告了，信是被你二姐姐抢去的……我听闻你落水，原是想立马赶过来的，可是兄长临时授命，我……都是我不好！是我的错！我应该早点……”

“不……”虞昭鸾听不得姚硕的自责，摇着头转身，果然看到姚硕与自己只有咫尺之距，入眼是他急切的脸。复杂心绪涌上，她忍不住伸手覆上姚硕的唇，怕他的自责引诱出她心中的痛楚，怕来不及回忆那些残忍而绝望的结局。

“鸾儿……从来不会怪小哥哥的……”虞昭鸾纤指微抖，触碰的柔软是真实的温度。她嘴角扯出勉强的笑容，虽知道被隐藏在面纱之后，但姚硕一定能看尽她眼底的温柔只对他一人。

却见姚硕一把握住虞昭鸾的手，抿了抿唇，“鸾儿……我虽知你是为我着想，可我……多希望你能能怪怪我，是我不好，让你受了委屈……”

少年褪去青涩，如今是朗朗俊色，仍是一颗赤诚之心，无时无刻不想点亮自己，用火光为心爱的女子照亮一片光明。如若不能点亮，实在心有不甘，更是被愧疚淹没。

温热的手掌将虞昭鸾略微冰凉的手包裹，好似寒夜送至她身边的棉服，将她心中垂死的花朵再次捂热。

她垂眸看去，红绳自姚硕手腕处落进她眼中。如信中所言，他何曾不视自己为珍宝，到死前都在为她着想，否则怎么会信了叶廷南那句一命抵一命的谎言，心甘情愿被骗着送入虎口，最后被折磨成那般惨状。

“鸾儿知道，小哥哥有苦衷……谈什么委屈不委屈，小哥哥不必自责，鸾儿可以承担一切……”凤眸低婉，娇声可怜，虞昭鸾摇着头哀叹，却在心软之前抽离了手，与姚硕保持距离。

如今她是刺猬，怕身上的锐利刺伤小哥哥的心。

姚硕不知虞昭鸾心中所想，只当她还怪他，却又不敢立即上前又恼了她。捏了捏拳头，眼中尽是担忧，“鸾儿……”

“小哥哥！”虞昭鸾又退一步，像极了初见时无言的拒绝和躲藏。

他进她便退，他来她便走。如果能保住他的性命，哪怕要她用这一世的隔却山河，她也愿意。宁可与他保持距离，她也不会再陷入这场由他人做局却引姚硕入内的感情漩涡。

“小哥哥……既然姚氏已来提亲，鸾儿已无他求。”虞昭鸾看向姚硕，微红的眼眶是说不清的心绪。

言下之意，她也为姚氏提亲一事而欣喜。

“鸾儿当真如此想？”姚硕终于从她口中得到一丝回应，心头一暖，脸上都是挡不住的笑意。

“小哥哥要鸾儿如何想？难道小哥哥是要辜负？”虞昭鸾顺着话道，心中却想告诉姚硕真相为何。

为了完成这一场联姻，为了给自己找到替罪羔羊，姚邡不惜早早暗算亲父，蒙骗亲弟，直到事发前，除了东宫之乱祸首们知晓真相，其他人从未怀疑过姚邡当初领着弟弟来提亲的目的到底何在，还以为不过是姚氏大方，虞氏高攀。少有人知晓这当中还有一对心悦已久之人，却硬生生被即将到来的噩梦拆散。

但虞昭鸾转念一想。她当初喜欢的，是小哥哥的善良，是他的单纯，如若将姚邡已深陷权力的算计之中，并且早有迫害家人，蒙骗上下的举动，小哥哥会不会接受不了？会不会恨？会不会反击？

她不忍，她不忍前世小哥哥被蒙骗至死，不忍现世小哥哥痛恨左右，更不忍小哥哥为了她而众叛亲离，身负骂名。

她默默隐去眼下的冲动，抬眸看去，是她熟悉的眉眼和轮廓。她的小哥哥，是这世上最美好的人，是十一岁那年她初见便心生欢喜的人，宁愿她一生被黑暗吞噬，被万人唾骂，她也不希望小哥哥同她一道堕入深渊。

她要他在光明中绽放，其他的罪和恶，她愿一人担。

她要他活着，绝不能死！

姚硕摇头，两眼都含着光，“鸾儿是这世上最善解人意的姑娘，我怎敢辜负？”

虞昭鸾听到满意的答案，微笑着点了点头，却不知嘴角勾勒的弧度有多凉薄。

不。你不曾辜负。

辜负我的，只有那些踏着别人的尸体一步一步往上爬的嗜血猎手。

“小哥哥，回去吧，大公子还等着你呢。”虞昭鸾微微欠身，似与作别，不再露出卑怯之情。

“公子！公子！”

远处正巧传来阿雾的声音，许是不认路，声音左右徘徊。

姚硕闻声探头，大抵已经看到阿雾赶来的身影，便急急向虞昭鸾说，“鸾儿，那你等着！我……我回府后便准备……”

虞昭鸾却背过身，并不理会姚硕如今有多深情，只匆匆答了一个字，好似用尽了全身力气，“好……”

好，都好。

只要你活着。

再次抬眸，她眼中的娇柔被统统隐没，连同她浑身的怯懦一并消失，凌厉在一瞬攀爬而上，将她前世积攒的戾气全部诱发。她不能再等了，姚邡的第一支箭已经射出，她的计划也不能只是想想而已了。

有追赶而来的脚步声，虞昭鸾已经听出来者身份，甚至没有打招呼，她向着住处迈出步子，连身后紫娉的呼喊声都不曾理会。

“小姐！”

紫娉只见虞昭鸾才与姚硕对话便急急离去，连忙追了过去。

一路跟随回了偏院，虞昭鸾却在迈进房内立马关了房门。

“小姐！小姐你怎么了？”

紫娉被隔绝在房外，并不理解虞昭鸾今日的奇怪，只是推了推门也打不开，心里还担心是不是刚才回来的路上其他几个小姐说话难听了点，气恼了小姐？