保罗.巴斯托斯经营着一家50人规模的小型商会，主营日用杂货。之前他商会的经营活动范围一直在中部复地，生意一般，比上远远不足，比下有余。

后来经朋友介绍，来到西荒与中部的边境城市豪登城，做起了“进出口贸易”（具体就是往兽人那边卖人族的日用百货，往人族这边拉兽人的手工小玩意）。

他经营杂货多年，有着成熟的货源，非常容易的就在兽人那边打开了局面。而兽人那边，在那个朋友的帮助下，货源渠道也慢慢建立起来。于是他的生意变成了，比上不足，比下有余。

一年前他结了婚，有了一个可爱的孩子。可谓事业爱情人生三丰收！但保罗最近的情绪却有些低沉——他的那个朋友死了！

他和那个朋友是同一个教会的教友。虽然神圣教廷被灭了，但各种踏踏实实不整幺蛾子的宗教在图克提亚却多如牛毛。第二纪元虽然有很多神灵的心肝长歪了，但也有不少三观正常的。这使得图克提亚流传着许多挖遗迹，挖着挖着转职成“神职人员”的故事。

但保罗加入的这个却不属于这种。

他们这个教会鼓吹，现在的世界充满罪恶，真神即将降临灭世，只有信仰祂，成为祂的子民，灵魂才能在这场灾难中得到救赎，并能在祂的神国获得永生。

亲娘唉！这都第四纪元了，还当现在的平民是第二纪元那些傻缺？风雨雷电都被人家魔法师协会解密了。身披雷电的那是雷系魔法师，不是雷神！蒙谁呢？

好在这个教会也不在乎你信不信，平时也不整什么幺蛾子，只踏踏实实地喊两句口号，收点入会费什么的。如此宽松的氛围反而击中了一些渴望圈子交际的人的痛点。再加上教会成员里有很多经营着中小型商会的商人。它便俨然成了一个吸引中小型商人加入的吸铁石。人脉、商业信息、交易，都可以通过加入它轻松获得！保罗正式看中这一点，随便交了点“善款”就加入了进去。

他那个朋友在教会里是个风云人物，人缘极好。每次教会的例行集会，他一入场，沿途所有人都会主动和他打招呼，亲切地称他为“卡诺先生”，连教会的神职人员都没这待遇。

卡诺是他的姓。平常叫得多了反而没人知道他的名（至少保罗到现在都不知道）。

卡诺先生经常为那些经营出现问题，或者是没出现问题但希望获得指点的商人们出谋划策。甚至有不少加入这个圈子的人就是冲着他来的。

他会像和一个朋友聊天一样，在不经意间就帮你指出问题所在，并附上自己的见解（那其实就已经是解决方案了）。他常常非常谦虚地说：“对此我有一点浅薄意见……”保罗不止一次看到那些寻求帮助的人在这一刻留下热泪。

这样一个人怎么就如此突然的死了呢？据说还是自杀……

消息传到豪登城的时候，保罗刚为一批新的货物拿到通关文书。

他下意识就是不信！但消息是他合作多年的供货商（也是他们教会的成员）带过来的。

那么善于帮助他人解决问题的一个人，怎么会选择这样一条路！

纷乱的记忆碎片在保罗脑中闪回，每一块都包含有卡诺先生的脸：

“去西荒和中部地区交界的边境城市吧，你一定能在那里大展拳脚！”

“商机稍纵即逝，我的朋友！”

“我在兽人那边也有一些朋友！”

虽然不抱期望，但当时他还是对那个带消息过来的供货商朋友问出了口：“教会那边怎么说？”

“他们？！呵呵……”这位供货商朋友的语气里满是轻蔑，但随即又变的古怪，“出事之后人都不见了，然后教会就被以‘传播邪神教义’的名义查封了。”

保罗“哦”了一声。两人便各道珍重，告了别。保罗对现在的生活很满意。可越满意就越是对卡诺先生的死不能释怀。所以后面很长的一段时间，他都会在闲下来的时候，莫名地望向东方叹气。

直到一个自称是魔法师协会特别调查员的人找上门来。来人穿着一件常见的魔法师袍，脖子以下全都罩在魔法师袍里。年岁看着比他还小，有一张中部平原人的亲切面庞，五官普通，没有什么值得称道的特点。但以他多年和人打交道的经验来看，这个人有些面瘫！

对方向他出示了自己魔法师职业徽章（魔法师职业徽章保罗见过，但要分清楚它们的区别，就不是他一个非战斗职业者能做到的了）。声称卡诺先生的死亡调查有了新进展，需要他帮忙确认一些东西。这一瞬间保罗脑子里闪过，“果然有问题”、“阴谋”、“我能帮上什么忙”等念头。

“我需要做些什么？”他问。

“找个能说话的地方，私密一点的。”

保罗表示明白，把来人带到了位于地下一楼的商会仓库。这里有商会自己人守着，平时他经常带着一些有购买意向的客人去看货、验货。都是一波走了，另一波才带进去。中途不会有人打搅。

“你先看看这个。”待保罗关上房门后，这位调查员拿出一块记忆水晶，将里面储存的影像放了出来。

保罗好奇地看去，同时心里琢磨了一下记忆水晶的价格。3秒后，他抛开记忆水晶的事，专注地看起了影像。

那是他们教会位于丹尼尔城的教会驻地。以前每周末他都要去那里参加集会。他看到了教会驻地的礼堂。影像里的画面恰好在这一刻推开了它的大门。

这门是杰米尔·安德森先生捐的，他经营着一家不错的木材厂，是个身材健硕的雪原人，嘴里常常叼着烟斗；礼堂里的一排排椅子是约瑟夫家具厂捐的，丹尼尔城的老牌家具厂，这一代的约瑟夫是个不好相处的人；管风琴来自亚当·威斯特先生，一位风趣渔具商；彩画玻璃是教会自己的，绘制着不少侍奉在真神周围的神使，他们的脸都藏在兜帽里，只看到一个个精致下巴。这些熟悉的景物和人让他又想起了卡诺先生。他们几乎都受过他的恩惠。

不过，给我看这个做什么？我捐那点钱，顶多买一块椅子靠背！

影像还在继续。一群穿着教会制式服装的人出现在了影像里，他们默默地走进椅子之间，开始了他们独特的“喊口号”的仪式。那套服装保罗也有，入会时发的，但他从未穿过。可下一刻，他却不那么肯定了——他在人群中看到了自己的脸、供应商的脸，以及站在所有人的最前面面向其他人的卡诺先生……影像里的每个人脸上都呈现出一种兴奋过度的狂热，脸涨得通红，他们大声地念诵着：“图克提亚终将毁灭，只有灭世的祂和祂的子民才能在祂的国，永生！”

一遍又一遍，仿佛精神污染。

保罗瞬间想到了被查封的教会，然后是自己的妻儿，以及面前这人的身份，辩解道：“那不是我！我没有参与过，那套衣服我一直放在衣柜最下面，从来没有想过要穿的！我发誓！”

面前的魔法师却很淡定：“我这还有其他的记忆水晶，你想看看么？”

“不……不！我不想看，你不是魔法师协会的人，你是那个邪教的人！你一定用了什么幻术，对！幻术，你想诱使我堕落，你这个魔鬼！”保罗边跑，边向门边跑去，他试图向外面的看守求援。

“保罗.巴斯托斯先生，请你先冷静！”

保罗在摸向门把手的时候，碰到了一层透明的壁障。他用拳头狠狠地砸了砸，丝毫不见动静，反而把自己的手震得生疼。他惊恐地回头，看向那个站在原地的魔法师：“你到底想干什么？”

“抓到影像里的那个你！”

“那不是我！……那真是我？”

“不是。”保罗刚想发言，却被对方抬手制止，“你不是我第一个找上的人……时间就要到了，你先安静会儿。”

“时间？你找上我，但又不是找我，又让我等着？”保罗无助的看着他，心里有千万只蚂蚁在撕咬。如果我会变成另一个人，那我的妻子……？

就在这时，保罗的身体瞬间被一团黑气笼罩。四分之一柱香之后，黑烟散去，“保罗”站起。他看了看周围的环境，商会仓库。最终他把目光聚焦到屋子里的另外一个人身上：“你们竟然发现了‘唤魂香’？”

咦！魔法师的眼睛里闪过惊喜：“这次看来碰到一条大鱼！”下一刻，他的身体从后背往前胸，碎裂成透明的鳞片，整个人在一步踏出之后便从屋里失去了踪影，再出现他就已经来到了“保罗”的跟前。而“保罗”此刻却像是被什么东西捆住一般，以与地面呈七八十度角的倾斜角定在半空。他的双手紧贴大腿外侧，双脚并拢，连挣扎都不带挣扎的，嘴里却在念叨：“锁魂香！但那又怎样，你……”

魔法师做了一个仰头吞咽的动作。保罗便从半空跌落在了地上。他几乎立刻就醒了过来，然后就听见那魔法师的声音：“战斗的时候碎碎念，是想显示自己很博学吗？这条鱼的脑子不会是有病吧？”

“你对我做了什么？”

还不如这家伙脑子清醒呢！

“帮你把那家伙从你身上抽了出来！”

保罗摸了摸身上，确定没有伤口，哪哪儿也不疼，遂放心了下来：“这么说我没事了？”保罗的眼睛里写满激动，“那……那…我可以走了吗？”

“这就是你的商会，你的家，你走哪去？要走也是我走。”说着，他挥手打开了房间内部的封印法阵，“走了啊！”保罗下意识把身体往旁边挪了挪，把门让出来。但却见那魔法师的身影在逐渐变得透明。他突然想到什么，急声叫到：“等等！魔法师先生！”

那魔法会的身影有重新凝实：“怎么？”

“卡诺先生真的是死于自杀吗？”

“差不多……吧。”魔法师想了想，“没其他事我真走了。”

差不多能用来形容自杀吗？

保罗没敢多琢磨，连忙再次叫住魔法师：“不不，我知道一个关于卡诺先生的隐秘信息！”