拿着印好的花布，刘牢之点了点头，笑着对刘颂说道：“这么快就做出来了，怎么他们这次会教了？”

刘颂笑道：“那两个老染匠被打了一顿军棍之后，便老实了许多；这些日子咱们的染匠有不认真学的，他们还破口大骂呢！还是小郎君有办法，这两个染匠，好好地供着的时候倚老卖老，不肯好好地教，非要挨上军棍才出力，这不是贱皮子吗？”说着自己笑了起来。

刘牢之笑道：“好了！既然人家已经用心教了，就要尊重人家。毕竟也是行业里的前辈，咱们刘家的传统，要尊重有真本事的人！”

刘颂笑着应下，又问道：“那两个染匠说我们已经能印出花开了，想要急着回去，郎君怎么说？”

刘牢之笑道：“那不行。让咱们家的染匠多操作几遍，直到没有问题了才行。还有，咱们不是还有几个颜色染不出来吗？一并让他们教了，怎么做，不用我说了吧？”

刘颂笑道：“小的明白。”

刘牢之笑道：“如果咱们能顺顺利利地学到了这些技术，还真得好好谢谢人家！这两个染匠走的时候可以给他们送一笔钱，不要吝啬，传出去不好听！”

刘颂应下了，看刘牢之没什么吩咐，就告辞出去了。

刘颂刚走，徐氏姐妹就从房间里走了出来。徐玉娟忍着笑，对刘牢之说道：“郎君好霸道啊，人家吃饭的手艺，怎么还要用强，逼着让人家非教不可呢？”

刘牢之笑道：“哪里是我们强要，这染色技术是我用轴承技术跟少府换来的。这两个老染匠不过是执行少府的命令罢了。我们好吃好喝地供着他们，却来倚老卖老的耍赖，我凭什么要任他们拿捏？”

徐玉婵笑了笑，没有说话，伸手拿起桌子上的印花，仔细地端详。

徐玉娟探过头去瞅了一眼，惊呼道：“好漂亮的印花！”

刘牢之点了点头，对她笑道：“这几年我们刘家的农庄里养蚕剿丝，纺织出了不少丝绸，奈何没有印花的技术，有不少就那么素着便宜卖了出去，甚是可惜！”

徐玉娟笑道：“你就是财迷，非要把钱赚足了不可！在我们乡下，有不少人家都卖生丝呢！”

刘牢之笑道：“是吗？那我可要跟胡掌柜的他们说说，让他们敞开了收生丝！现在有了印染技术，这也是个赚大钱的路子！”

徐氏姐妹听了，只是捂着嘴偷笑。

何靖这些日子有些志满意得。何容好些年没有回京口了，看到何靖押着来的这整整一船盐，非常高兴。这两年何容和刘氏农庄相互扶持，借着刘氏农庄的建设，何容通过官方的场务贩卖建材也赚了不少钱。在何容这里，盐是不愁销售的，除了军队里的士兵和军户们自己的用盐，合肥县周围的居民也需要盐。这些盐比其他地方过来的盐洁净的多，价格又便宜，很快就会被抢购一空。只不过，何靖没什么经验，收到了不少品相不一的铜钱。

处理完了盐和干鱼，何容对何靖说道：“我们的农庄也建起来了，不过不在这边，和乐安高家的庄园紧挨着。那里也需要不少盐和干鱼，若是高家不肯帮我们转运，你也要运去些才好！”

何靖笑道：“阿全还说让我给何谦送些盐过去呢！就是不知道他那里好不好卖！”

何容却门清，笑道：“他身处淮北，那里不少大户人家煮盐私卖，他若是贩卖私盐，容易得罪这些人，难以站住脚。不过你姑姑家的不少东西，何谦那里也是需要的，你回去以后，可以让他家里的人写封信去问问！再者咱们何家又不止何谦一人在军中，剩下的那些，我给你信封信，你也派人去问问他们！”

看何容支持自己做生意，何靖心里非常高兴，顺口说出刘牢之劝他把竺氏送到合肥的事。

何容无奈地笑道：“这个阿全，什么事都瞎操心！”说起来夫妻两个分居多年了，经何靖这么一说，也有些动心，提笔给竺氏写了封信，准备让何靖带回去。

何家的庄园虽然已经建立起来了，却还处在大投入的阶段，何容现在也有些捉襟见肘。对于刘牢之提出的使用铁和砖石来交换食盐，何容是一百个乐意，催着何靖尽快再去运盐来。何靖好不容易出来一趟，却不愿意急着回去，再受母亲约束，所以他整天带着几个人在合肥四处游玩。

这日何靖转到了刘家的农庄里，看到刘氏庄园里的人，正在那里收割早稻。那牛拉的收割机和脱粒机效率之高，看的何靖震惊不已：“怪不得阿全敢占这么多的地，原来是有此等利器啊！不知道我何氏农庄与之相比如何，何不趁此机会，好好地探究一番？”

庄子里来了外人，早有巡逻的部曲上前询问，并上报了部曲将陈擎和主管刘柱。听说是何家的郎君到了，刘柱连忙亲自迎接了出来，陪着何靖一起参观刘家的农庄。刘家的农庄可以说是在刘柱的带领下建立起来的，所以这些年他管理农庄的经验丰富无比，见何靖对这些感兴趣，刘柱也乐得好好教教他。

何靖在刘氏农庄里参观的时候，一支船队从巢湖进入合肥。

船舱里，刘牢之对徐玉娟道：“马上就要到刘家的接待站了，一会儿让松果带着你们姐妹两个先在这里住下，等我从舅舅那里回来再做安排！”徐家姐妹在滨江茶楼里面圈了一年，有些闷坏了，听到刘牢之要到合肥去，徐玉娟便缠着刘牢之要一起去，刘牢之考虑到此行没有什么危险，也就答应了。

徐玉娟自无不可，爽快地答应了。

到了合肥县衙，刘牢之径直去拜见舅舅。何容这些日子有些头疼何靖在这里不务正业，只是听说了竺氏对他看管的严，也不想在这里拘束他，所以看到刘牢之来了非常高兴。这表兄弟两个感情自幼就很好，刘牢之必能好好劝解他。

闲谈了些家常，看着刘牢之欲言又止的样子，何容心知有异，便把他带到了书房，屏退了所有下人。

“好了，有什么话现在说吧。”自前年何容听从刘牢之的劝告，北伐时少带辅兵而减少了损失，何容已经不敢小瞧这个外甥了。

刘牢之正色道：“舅舅在这合肥县，有些年头了吧？”

何容道：“怎么了，你可是听到了什么风声？”何容这些年官运不济，除了迎送玉玺再也没有捞到什么功劳。窝在这合肥小县已经好几年了，本想随谢万北伐能赚取点军功，谁知道谢万竟然弄来了一场大败。他愿意屯田发展自己的庄园也是对时局有些失望的缘故。听说这个外甥跟会稽王府有些关系，不知道他是否得到了什么消息。

刘牢之笑道：“那倒没有。不过按常理推断，豫州刺史空悬是极不正常的，恐怕很快就会有新的豫州刺史上任，不过这次应该是桓温的人了。舅舅想继续在这合肥重镇驻扎，恐怕是不容易了。舅舅要早做打算才好，别事到临头措手不及。”

“原来如此，你把部曲安置在紫蓬山里头，也是这个缘故吧。”何容恍然道。

刘牢之笑道：“这是自然。如果舅舅能够始终掌管着这合肥，外甥又何必如此防范。”

原来现在刘家在合肥除了两个农庄的人外，还有不少前年招收的溃兵和他们的家眷，足足两千多人。这些人被刘牢之安排在紫蓬山里，以砖石修建了些房子，主要种植些药材、茶叶，也兴建了一些工坊，主要是些铁器作坊。

刘牢之准备把芜湖与军事有关的工坊，统统挪到这里来，一则是这里便于隐蔽，山间的沟壑截断之后，还可以修建大水库，沿水库坝区修建水利作坊，水的落差大，力量更足一些。二则是这里离着寿春更近，能够就近支援。

这两年来，借助何容的力量，山中的庄子已经初具模型了。当前的主要任务，是修建防御性的寨墙。这些兵户得到如此安置之后，非常的安心，虽然他们的家眷在这里也是从事劳动，但是境遇要比原来好得多，不但有结实的房子住，吃得饱也穿得暖，还时常发放些福利。

何容点了点头，明白了刘牢之的意思。像他们这些军将如果移防，手下的部曲肯定会跟随自己，但是军营里那么多人，尤其是那些兵户是不可能全部带走的。这些军将如果放归江南，将是极不稳定的因素，因此朝廷不会轻易允许这些军将退休，大抵都是给个名义，让他们在江淮之间活动。

最初何容选址修建庄园的时候，刘牢之就建议不要选在合肥当地，这样会落人口实，日后如果新的豫州刺史上任，又采取什么措施实在难以预料。

何容点了点头，笑道：“好了，舅舅知道该怎么做了！”对于这些武将，手里的兵就是自己的依仗，现在何容赚到了钱，能够养得起更多的部曲，正好趁着这个机会拣选和招募一批人手。