现在若要问四国之中哪家最强，非南陵莫属。

依附最强国，能得到的好处，远高于依附强国。

最后柳知夏给在场的使者们一句话定义，识时务者为俊杰。

附庸国就是墙头草，若你能让墙头草只往你这一边倒，那就是你的实力。

南陵，已经具备这个实力。

柳知夏轻转酒杯，嘴角浮出浅浅笑意。

这么大好的形势，他应该能提前致仕回家养老了。

上座，风墨晗又把一杯酒一饮而尽，俊脸被醺的开始泛红，转眸之间不经意捕捉到男子嘴角那抹笑意，磨牙哼了哼。

一看就知道知夏叔肯定又在憋坏水了。

不管他憋的是什么，他就不让他痛快！

让他不帮他挡酒！

散席的时候已经月上中天，退场的人无一不脚步虚浮，酒气冲天，嘴里连篇的醉话。

柳知夏跟小板子一道搀扶醉得几乎不省人事的皇帝往乾德殿走，看少年醉得眼睛都睁不开的模样，低斥，“明知道自己酒量还算不上多好，你跟那些人较什么劲？”

“谁、谁较劲了？男人、酒桌上、论英雄！朕、朕能认怂？”风墨晗顶嘴。

他可是南陵天子，强国帝王，不管任何方面，他都不能让人小看。

哪怕是喝酒，一挑一群他也必须赢。

他皇叔就没在酒桌上输过！

“原来脑子还能动。”柳知夏哼笑。

“皇上谨慎。”小板子低声解释，“前几年皇上就是因为醉酒着了善睐的道，从那以后，喝再多他都不准自己醉死过去，一定会保持几分清醒。”

柳知夏顿了顿，“世上没几个善睐。”

“这里是皇宫，没有善睐，也会有其他妖魔鬼怪。”

“你倒是机灵，”柳知夏看向小板子，“平日里在你主子面前，怎么都不显？”

小板子顿时一个哆嗦，刚才的机灵样儿不见了，立怂，“柳大人，小的就是一奴才，再机灵在您跟皇上面前也不够看，您就别寒碜小的了，我腿抖！”

柳知夏笑笑，眼见前面就是乾德殿，便把风墨晗整个交到了小板子手里，“照顾好你主子，他喝太多晚上可能会有些难受。”

“是，奴才会好好看着皇上的。柳大人慢走。”小板子毕恭毕敬。

天上圆月已经高挂半空，满天的星子缀在周围，恢弘璀璨。

京城春末的夜景也是极美的。

只是皇宫各处照明宫灯高挂，同样的恢弘璀璨，使得那片夜空于此刻稍显黯淡了些许。

柳知夏单手负背，跟小板子相反方向，慢慢往宫外走去。

经过御花园入口，有人从半人高的园林后面蹿出来，身影纤细，见着柳知夏便先行福了一礼，“奴婢倚灵苑翠荷，见过柳大人。”

柳知夏停下脚步，凝着对方，没有说话。

“柳大人，我家主子有要事，想请柳大人见面一谈，不会耽搁大人多长时间，还请柳大人看在故人情分上，拨冗跟奴婢走一趟。”

“你家主子，袁才人？”

见柳知夏一语道破她身份，丫鬟忙垂头应是，“主子说请柳大人务必一见，就当还了袁老曾经的照顾之情。”

“你家主子已入皇上后宫，就是有主的人。你既为她的丫鬟，就该提醒她谨记身份。她不是那个可以任意妄为的袁小姐了。”柳知夏声线转冷，话毕，绕过女子离开。

“柳大人，主子说她知道尊夫人的一个秘密，若是袁老的面子请不动你，不知道这个秘密能不能让柳大人改变主意？”

男子脚步再次顿住，回转身来，夜空下，一双深邃眼眸冰冷犀锐，那种如能穿透人心的目光，看得丫鬟心头砰跳，隐隐发寒，不自觉的往后退了一步。

“柳大人，奴婢只是代为传话，主子时间不多，若是柳大人考虑清楚了，还请尽早给个答案。”避开男子目光，丫鬟硬着头皮把话说完。

柳知夏柳大人是皇上跟前红人，更是南陵王的大舅子，名声之大，在后宫上下流传甚广。便是她们这些下等奴婢，也时常背地里偷偷谈起这个人。

若非为奴者不能违逆主子命令，她是断然不敢这般得罪他的。

男子无声。

这个时辰，御花园门口已经没什么人行走，静得很。

偶尔空中有微凉夜风吹来，刮过园林带起簌簌声响，于此情此景更让人心头不安。

“柳大人……”丫鬟周身寒意一阵一阵，几乎就要打退堂鼓了。

“后宫妃嫔之地，男子不得擅入。回去告诉你家主子，真要有事找我谈，可以，我在太和殿偏殿前等她，半个时辰，过时不候！”话毕，男子拂袖而去。

清亮月色下，男子背影极是冷硬，周身，皆是克制的怒气。

丫鬟不敢耽搁，连忙跑着回去禀报。

太和殿在御花园的另一端，跟处在后宫边缘的倚灵苑相距甚远，她这跑回去报信再加上主子去往太和殿的时间，加起来半个时辰不一定够。

若是搞砸了，主子不会让她好过。

至于柳大人事后会不会记恨她一个奴才对她进行报复，丫鬟不敢去想。

做奴才的，她哪里有得选。

倚灵苑，厢房窗户打开，纤细曼妙身影倚窗望月，映着星月的眼睛却没有焦点。

手指无意识的将玉梳握在手里，松开，又抓紧。

借着梳齿扎进掌心的疼痛，来强压心头焦躁不安。

蹬蹬蹬。

脚步声从外传来，由远及近。

袁韵巧神情一整，立即转身看着房门口，抓着梳子的手收到极致，指骨泛白。

这一瞬，甚至感觉不到掌心的痛意。

心头嘭嘭嘭的急跳，要跳出胸腔。

门咿呀从外打开。

“如何？他可答应了？”不等丫鬟开口，她便急不可待问道。

丫鬟喘了口气，急急点头，“主子，柳大人应了！”

手一松，梳子掉落檀木桌面，发出轻轻响声。像她的心，落到实地。

丫鬟顿了下，又小心翼翼开口，“但是柳大人说、说后宫是妃嫔居住的地方，男子不得擅入。柳大人说在太和殿偏殿前等主子，只、只等半个时辰……”