无影将所见所闻，事无巨细都讲给了王竞听。王竞眉头微蹙，一言不发，非常专注地听着他的讲述。在他讲完之后，王竞又思索了片刻，问道：

“太子还不知道你是为了什么去查四叶庄的吧？”

“不知道，小的什么都没有跟他讲。只是无奈之下，表明了身份。”无影垂下眼睑，显得有些难为情。

王竞嘿嘿一笑，摆了摆手说道：“没什么，被衍儿察觉你的身份，倒多少能让我安心一些。起码能够说明他不是一个草包，还能瞧出个所以然来。那么，你对这件事情有什么看法？”

“小的不敢妄言。”无影恭敬地答道。

“无妨，你尽管说说你的看法。如果我连你们的直言都听不进去，那又有谁可以相信呢？”王竞温和地笑道。

无影想了想，略一躬身，说道：“是。今日，太子与东方素一直和我一起，他们显然并不知道四叶庄内部有机关，更不知道四叶庄内的密道。事实上，我也是因为他们才发现密道的。所以说，四叶庄的事情，我认定与太子无关，否则他不可能自掘坟墓。

此外，东方素却是会法术，这点毋庸置疑。而且，我认为，东方素虽然年幼，但为人正直，有头脑，有分寸，假以时日，必然能成大器。至于她和太子之间……在小的看来，应该是太子更在意她，而她对太子也心存感激，两人之间应该没有发生什么越矩之事。

从目前掌握的情况看来，那四叶庄的情况非常复杂。小的以为，恐怕不止孟国和梁国的细作在那里，卡兹国的人也很有可能参与其中。目前十国情况混乱，如果这次不小心处理，咱们蜀国说不定就会风雨飘摇了。”

王竞点点头，想了想问道：“你为什么觉得卡兹国的人也牵扯其中了？”

“圣上，当时我们在密道里遭受了浊魔之人的攻击。对于浊魔之人小的略有听闻，他们的浊魔之术是依靠恐怖、邪恶等力量来支配。而卡兹国的人，最擅长的就是浊魔之术。

虽然他们是一个小国，国力又弱，可是他们背靠梁国，与我蜀国西南面接壤，经常骚扰我们的边境。如果他们和梁国结盟，那对我们来说也是个不小的威胁。

十国之中，虽然我蜀国的国力最盛，但是孟国、梁国、昊国也比咱们差不了太远。

如今，相较之下，昊国局势最为动荡。之前王储加帕尔来与咱们结为姻亲，却仍旧被国内的势力排挤，被逼无奈再次返回咱们蜀国求援。

孟国的君主不尚武，一直与各国交好。虽然力图中立，但是，小的以为，中立就是没有立场。他们可能会为任何人做任何事，这点非常可怕。

梁国的国君正当盛年，太子也不过六岁的年纪，听闻皇后早亡一直未再立后。尽管国君穷兵黩武，却深受人民爱戴，也是一个奇迹。听闻梁国全民皆兵，大概也是君主受爱戴的缘故吧。”

王竞点点头，忽然笑道：“那你有何高见啊？”

“小的只是圣上手里的一把刀，没有什么见解。只要圣上吩咐小的去办的事儿，小的粉身碎骨在所不惜！”无影坚定地说道。

王竞保持着微笑，审视着眼前的无影，半晌后说道：“我不要你粉身碎骨，我要你好好地活着，无论何时都要先保住自己的性命，才能继续为国效力！你明白吗？”

“小的明白！”无影低头抱拳。

“现在情势复杂，内忧外患啊……明日，我会宴请加帕尔和王妃，你盯紧四叶庄。另外，多在安榕城内散布密探，元宵盛会将近，如果那些细作有什么计划的话，我认为他们很可能就会选在那天下手。”王竞思索着说道。

无影点头应下，等着王竞的下一步指示。

“四叶庄的前主人找到了吗？”王竞问道。

“还在追查中，有迹象表明，他可能还在城中。不过，也不排除他乔装改扮，骗过城门守卫溜出城去。小的已经派了人去追，一定会把他找出来的！”无影说着，心里却有些打鼓。

“我还有个问题要问你，你说自己对浊魔之人有所了解，又见识了东方素的法术，那么你认为，如果东方素和浊魔之人相较，谁更厉害？”王竞想着问道。

“东方素。”无影斩钉截铁地回答道。

“嗯，那，要是连天罡和文如风呢？他们与东方素相比，谁更厉害？”王竞继续追问道。

“这个么……小的不好说，但是，小的认为，东方素很不简单，若能为圣上所用，或者太子能得到她的帮助，咱们蜀国一统天下的大计便指日可待了。”无影说道。

王竞很少听到无影如此盛赞一个人，还真想好好会会这位奇女子。

闲聊两句之后，王竞屏退了无影，坐在桌旁轻轻敲着桌面发呆。

喜公公静静地走到他身旁，给他斟茶。

“一统十国……”王竞摸着下巴，眼神中充满了野心。

喜公公已经很久没有在王竞的眼里看到这样的神情了，没有想到今天还能瞧见，心里百感交集。

※

一夜无话，次日清晨，早朝之后，王竞派出了使团，分别前往鞠荔、魏国、乌瑟和周国。

这一切并没有大张旗鼓，而是暗中进行。

这次出使的几个国家都是蜀国西边的几个小国，带去的是结盟的意愿。如果能稳住这几个小国，那么蜀国在对付孟国、梁国、昊国时，就不会有后顾之忧了。

昊国的情况很特殊，正牌的继承人加帕尔被逼返蜀，双方不论怎么说也是结盟的关系。因此，究竟要不要帮加帕尔，是王竞需要认真考虑的问题。

※

驿馆里，加帕尔已经换上了朝服，林秀玉也是一袭盛装。

今天下午，他们要去皇宫赴宴。扎叔比加帕尔还紧张，生死荣辱就系在傍晚的这场宴会上了。谈得好，蜀国出兵协助加帕尔，帮他夺回天下。谈不好，加帕尔大概就要面临一辈子地流亡生涯了。

加帕尔倒是不怎么在意，只是问了句：太子会不会来？

他早就听闻太子追求东方素的事情了，心里也很想要跟这个家伙较量一下。

至于国家大事，随缘吧！他不想生灵涂炭，只希望一切能够和平解决。