黑衣人骑马冲来的画面，蛮族人没有见过。大山里，野兽猛扑族人的情况常有，但人骑在野兽身上，而且马匹那么高大，直冲人群，这种情况，别说搏斗，吓都把族人吓懵了。

马匹朝族长奔来，周围族人刚摆好的架势，被冲的七零八落。族长腿脚不便，一个踉跄，轰一下倒地，脑袋狠狠地砸在了石屋的门槛上，顿时不省人事。

刚进寨的熊烈把青青推下马背，抽出宝剑冲往右边那几个被绑着的黑衣人那里，他要用剑砍断藤条解救他们。

外面激战正酣，劳竹在屋子里听到打斗声，大喊：“劳雷，劳雷，拿武器和他们拼！”

劳雷手握武器，看着倒地的族长，不知要如何抵抗，他们太没有和人类搏斗的经验了。

熊烈砍断了一个被绑着黑衣人的绑绳，又要去救另一个。寨子里已经乱成一团。

女族人见这状况，大都躲进了茅屋，汉子们则不知该如何战斗，手里拿着武器浑身发抖。

熊烈连着把几个光着身子的黑衣人都救了，那个冲撞了族长的黑衣人，高大的马匹停在石屋门口，他的眼睛紧盯住劳雷几个汉子，用手中的长矛指着他们。

劳雷几个就连应该过去救族长的反应都没有，大口喘着气。那个小孩熊安，刚才在族长身后，族长倒地后，他快速躲到了石屋门内，只探出半个脑袋。

显而易见，熊青青和劳松并没有搬来救兵。劳竹已经自己爬到屋子门口，见识了族里刚才发生的一切。

紧要关头，只有熊青青站了出来，她跑到石屋前，拦住熊烈和其他黑衣人，厉声说道：“熊烈，你住手！族长都死了，你还在打？”

熊青青直接喊他熊烈，把他给镇住了。熊烈斩断藤条救了最后一个被绑着的黑衣人，转脸看着熊青青。

熊烈喝退了黑衣人，他看到族长倒在石屋前，不知道是出于恻隐还是不想闹大的心理。

熊烈说：“把武器都交出来，哪个族人敢藏匿，立刻杀了他。”

无奈，族人把刚缴获还没捂热的武器，又丢给了黑衣人。那几个光着身子的，因为找不着衣裤，没上来捡武器，全都面朝石墙。

“他们的衣物呢？”熊烈用宝剑指着族人问道。

有人指了指一间屋子，熊烈叫那些人进屋子去穿衣裤。

族长躺在地上，此时无力地说：“熊……烈，你，我，竹儿……”

族人这才完全反应过来，潮水一般围住了族长，许多族人哽咽地喊“族长，族长，你怎么样？”

族长张着嘴，半天也说不出一句话。

熊青青已经快速把劳竹背到了族长跟前。而劳松，仍然被两个黑衣人押着，扣在寨子门口。

劳竹是即将学成的草医，他在族人的火把光下，翻了翻族长的眼睛，一声嚎叫，哭得惨不忍睹。

全族人都哭了起来，劳竹的哭声已经说明了一切：族长，他死了。

熊烈被全族人突然爆发的哭声震动了，他并不想这样的结果。作为族人，他知道后面会发生怎样的反抗。

因为蛮族人如果认得是哪只野兽吃了族人，会想方设法将那只野兽捕来，千刀万剐，以示复仇。

熊烈仿佛已经看到了族人割他肉的场面，他赶忙和黑衣人说了几句异族语，乘族人悲伤之际，放开劳松，去破屋牵出了马匹，快速装好黄金，便匆忙退出寨子。

族人虽然已经注意到他们退出，也有人要起身去拦截，但都被劳竹和几个老族人阻止了。

劳竹轻声却坚定地说：“跑到天边，跑到河尾，我都会找到他们。”

眼下，族长的死才是最大的事情。蛮族祖传规矩，在寨子里，族长为大，大过父母。每任族长死去，全族都有很多很多事情要做，少一样就是对祖先的亵渎。

尊敬族长是蛮族人的精神家园。有时候他们活着，如果没有生存压力，甚至都是为了族长而活，为了替族长分忧而活。

劳族长是族人身边的保护神，但他的死，不仅和历任族长年老归天不同，族人还怀有深深的愧疚之情，此时更是伤心欲绝。

蛮族人的族长死去，要用祖传草药保存遗体四天。四天里，族人要采伐百年大桐树，制作成悬葬木板；女族人还要做竹笛，人手一个，送葬之时要沿路吹过去；另外送葬时族人穿新麻衣，头上插花，手拿枯草以及族里的吃喝食物，等等，一系列繁琐的工作。

第二天，劳雷带领八个族人去大山里采伐大桐树。刚走到河边，就看到河滩上躺着两个黑衣人，马匹在一旁悠悠地吃草，而装金子的布袋丢在地上，金子散落一地，因为是整齐的一堆较纯的金子，阳光下尤其耀眼。

族人小心翼翼下了河滩，发现那两个黑衣人已经死了，而布袋则在附近草丛里和河里一共找出七个，连金子都在。也就是说，熊烈带着的黑衣人，死了两个，金子则只带走了四袋。

几个族人赶忙又回到寨子，跟劳竹通报了此事。劳竹继任族长，族人是早就认可了。老族长的死，劳竹这几天悔得锥心刺骨，在族人最为难的时候，在族长面临危险的时刻，他没有起到任何一点作用。

而且，事情的发生，还在于是劳竹决定对黑衣人下手造成的，劳竹非常难过。

熊青青和劳松说，因为劳松攀爬水平不行，到不了悬葬的木板上，后来想从那条上山的路上去，一边走一边用劳竹给的宝剑开路，结果走了一半，十分艰难，小路上布满了杂草和荆棘，天也黑了，所以只得回来。

他们没有见到所谓的养猴人，却在返回的路上遇到熊烈和黑衣人，熊烈非要青青上马，青青起初不肯，熊烈硬是把她抓到马背上。

听到劳雷他们通报河滩的事情，劳竹叫人把马匹和布袋金子都拿回来，将那两个黑衣人丢在河里喂鱼。他考虑熊烈一伙或许是逃走的时候遇到了养猴人，或是赤啸，那两个死了的黑衣人身上没有伤，显然不是野兽咬死的，极有可能是赤啸的吼声吓死的。

劳竹说：“安葬好族长，我会去他们的地方，把熊烈抓回来，给族长报仇。”

他的伤又恢复了很多，可以撑着竹杖下地了。