古时候，中原大地上战火连绵，对暴力治世深恶痛绝的有识之士反抗无力，便南下当隐士着书立说，捕鱼人或许就是这一类。

捕鱼人给劳竹研读的三部书简，分别是《王礼》，《治省通言》和《丈庶》。可惜那时的大部分书简都已失传。

三部书中，《王礼》是诸侯王的礼法，《治省通言》是设置机构管理城池的方法，而《丈庶》用于治理百姓，宣扬法制而不是暴力。

两个月时间，捕鱼人非常有方法，从教劳竹识字开始，让他通读了三部书简，并一一做了解释，两人经常利用吃饭垂钓的时间辩论，劳竹渐渐悟出人间疾苦，并且有了较为模糊的志向。

已是初秋季节，江面上草枯叶黄，秋风咋起，从这座九曲回廊的木屋向江面上望去，波光粼粼，江天一色，景致怡人。

常若离每日煮茶做饭，或许是得了母亲常婆子的遗传，她做菜的手艺精进，特别是能做一手鱼宴，蒸煮烤烧，色香俱全，连捕鱼人都赞不绝口。

那天，劳竹问捕鱼人，说好再见一个人的，两个月了，除了他们三个，没有见到别的人。

捕鱼人笑道：“其实，要你再见的那个，就是劳竹。”

“为什么是见我自己？”

“两个月前，我曾经说过，你读好了书，他就会来见你，现在，你看看你自己，是不是和两个月前不一样了？”

“如果我没读好书，不是也能见到我自己吗？”

“那你见到的，还是原来的你，就不是另一个你了。”

劳竹若有所悟，点头称是，又问：“何故你和养猴人都是治世能人，却选择隐居山野浮萍，却不去解救民众于水火？”

“我和养猴人都实验过，都不能成功，养猴人的脸面你没有见过，那是因为他已经面目全非了，他是和暴力抗争留下的伤痛，如今已是力不从心。”

“我会见到他吗？”

“自然是会的，养猴人说过，蛮族人干净纯朴，有无利无害，不杀不取的祖宗遗训，他知道你的部落已经被践踏，总有一天你会走出大山，他希望，你的祖宗遗训加上这三本圣人的书，能让在这个疾苦的世界有一番作为。”

“可我，只是想客居氿国，并没有想别的。”

“读了书，你再到氿国，去盐州，去邮国，去定国，你就会有新的发现了。”捕鱼人抚弄着短须说，“不过，你还得有一个人保护，不然上次不幸的事情仍然会发生。”

“我能攀爬，在族人里是数一数二的能手，其实上次是我心思过于简单，所以遭到甲士的捆绑。”

“那个城楼上的巨英，或许是你的一个帮手，你可以多和他接触，巨英思想简单，出身苦寒，现在一门心思锻剑，他是不愿意天天造刀剑杀人。”

“我从你这里出去了，还能经常回来吗？”

“当然可以，想吃鱼宴，带着若离一起来，如果有缘，我们就会在江上相见。”

劳竹和若离择日拜别捕鱼人，动身上岸。依然是由捕鱼人驾一叶小舟，送至对岸，临别之际，捕鱼人交给劳竹一包金属，说是送给巨英，是巨英最需要的东西。

二人风尘仆仆赶往氿国。

若离已经离家两个月，估摸着甲士们也已经不再追查上次的事情，而劳竹此行的目的是准备在城楼上和巨英一起住一段时间。

两人担心一起出现招甲士起疑心，若离先进城，劳竹则等在城外的隐蔽处，天黑再爬墙进城。

先说若离，她踏进城门的时候还是被甲士当场发现，不过甲士这次并没有抓她，而是上前围观。

若离理也不理他们，用力啐了一口，径直入城。

甲士不小心被杀的那件事，已经由甲士头领出面摆平，说是把两个犯人都押解给了邮国，至于如何处置，他们也不便参与。

眼见若离回城，没有参与押解的甲士都觉得很奇怪，纷纷跟着询问邮国是如何处置这件事的，怎么两个月就给放回来了。

若离由此知道甲士是如何圆此事的，说道：“邮国说我没犯事，就放回来了，因为没有骑马，步行回来，所以耽搁了这许久。”

那些人还要问，若离不再说话，大步回家。

早有人告知常婆子，常婆子又哭又笑从屋子里冲出来，抱着女儿。两个月来，常婆子食无味寝不安，人已经没有了之前的利落劲儿。

她天天数落常伯和三个儿子，怒骂他们不争气，让一个女儿去承受，最小的儿子常若宾一气之下，去了卢猛的军营当了军士。

回到家后，常婆子立刻做了好吃的给女儿压惊洗尘，常伯也是合不拢嘴，常婆子问若离：“快给为娘说说，到底怎么一回事？”

若离微笑着沉思片刻，说道：“若离已经许身给了那个乡巴佬，他叫劳竹。”

常婆子大怒，嚯地站起身来：“怎么便宜了那乡巴佬，他对你非礼，你还许身于他？”

若离便把自己的分析告诉母亲，她说，确定那晚不是劳竹所为，而是看守的甲士，她一定会把那人找出来的，而自己失身以后，怕是难以嫁人，而本来在氿国就没有好人愿意嫁，现在劳竹肯娶她已经是上辈子的福分了。

那时候，男女嫁娶还没有父母媒约，男女也是自由相爱，但对氿国对女孩的贞操看得十分严重。

常婆子又哭了，说是养了女儿这么大，却便宜了一个乡巴佬。

“别再乡巴佬乡巴佬的，劳竹，他叫劳竹！他是个不一样的男人，我自小就很听你们的话，极少出门和男人接触，这个人是我接触里最好的那个。”

“可是，钱呢？”常婆子免不了世俗，嫁女儿总得收一笔钱来，氿国买卖人口也讲究钱，何况女儿出嫁。

“钱不是给你了吗？一大包金子呢，哪家能给你那么多钱？”若离说。

常婆子哑口了，那包金子用于若离被押解后的打点，两个月来，她请甲士在她家吃了多少饭菜。女儿嫁了，钱没收到多少。

若离听她这样说，生气地说：“阿娘啊，你能不能清醒一点，那帮甲士里有玷污我的人，你倒好，还请他们吃喝，这不是让他们更加为虎作伥了吗？你活该！”