方知难从看到日记到离开都没有再说一句话，一直处于张着嘴瞪着眼的懵逼状态，不管孟回说什么他都只会点头，压根儿没往心里去。

孟回怕他恼羞之后把日记给撕掉，只好从他手里拿回来自己保管，让他赶紧回去洗洗睡。

回到屋里把日记藏好，孟回赶紧上炕睡觉，她心一向比较大，完全没提前紧张比赛的意思，一沾枕头就呼呼大睡，第二天起来如平常般神清气爽。

走出屋门，就见马大婶已经烧好了水等她出来洗漱，还有几个帮厨和大厨也打着哈欠从后院走来，当方知难出现的时候大家都吓了一跳。

常路咋咋呼呼地喊道：“哎呀大师兄，你这是为慧儿操碎了心啊！这眼圈黑的，加点儿水都能化墨写字了！”

一听到写字，方知难当场就是一个哆嗦，他整个人恍恍惚惚，连大师傅过来走没瞧见，直接钻进大厨房里再没出来。

“这是怎么了？他还急上了？”

掌柜也从外面走来，看到他这副样子简直奇怪，不过他也没多问，转眼看向孟回道：“准没准备好？一会儿可就要上场了，我可刻意请了一日假去瞧你呢！你们大师傅也去，中午回来忙活，下午又去给你打气！”

孟回谢过掌柜，拍着胸脯道：“放心吧掌柜的，我和婶儿都准备好了，绝对不给天香楼丢脸！”

掌柜的点点头，带着上午要去的帮厨和大厨一起，一群人浩浩荡荡出了门。

西京城的街道从来没有这么热闹过，见惯了皇亲国戚出行的城中百姓，有时候连王爷或藩国使臣进京都懒得出门看。

能与今天的热闹相提并论的，唯有一年一次的祭祀节灯会。

孟回带着马大婶挤到宫城外一片大型广场上，远远就看到了排着长龙的参赛者通道，她赶紧跟店里的人们挥手表示先走一步，和马大婶一起推开人群使劲儿往里钻。

“哎哟我的天呐，今天又不是祭祀节夜市，大家都吃不着呢，咋还来这么多人！”马大婶终于在队伍后站稳，胖乎乎的身子都快要直不起来了。

听到她上气不接下气，孟回赶紧把小包袱里的一壶水递给她。

“吃不着看看也能解解馋呗，这么多民间手艺人一起做菜，要是能学两手不也好么！”

旁边有个中年听到这话冷哼一声，莫名其妙地伸头过来插话：“我看你们这些女人就是想偷学咱手艺，回去了好给爷们儿说咋做！你们女人能做点儿啥？一个赛一个的奸猾！就会使心眼子！”

“大清早你是还在发梦呢？”马大婶把正想说话的孟回拦在身后，声音洪亮如钟，引得好些人都往这边看来。

“你不就是在西市摆摊做冰糖葫芦的吗？还真把自个儿当回事！就你那还叫手艺？破玩意儿求我学我还懒得学呢！

“还说女人没用？一个比一个奸猾？哎哟，在场的各位大姐大妹子大侄女儿，进了场咱可得把这话带给裁判大人们，让他们递给太后娘娘、皇贵妃娘娘和公主们都听一听！”

马大婶这一声吼引得好些大婶姑娘们吆喝起来，还有看热闹不嫌事大的男人们跟着起哄，喊着让前面管事的来把不敬娘娘的中年带进宫去。

卖糖葫芦的中年吓得脸一下就白了，参不了赛只是遗憾，被赶出去只是丢人，要是真被人拉去见贵人，说他刚刚说的那些话，那他肯定会被打得连爹娘都不认识。

前面的管事听到这边乱哄哄的，果然派出一名高大魁梧的中年过来，大家一看就认识，这是府衙最能打架的捕快小刘。“起啥哄，不想排了就滚走！”

有好事者想剔除竞争对手，麻溜地把刚刚发生的事说了一遍，小刘有点儿拿不准主意，这种事说大可以非常大，说小又完全不值得一提。

他看那边已经在叫他回去，当下决定做得稳妥点：“你，入场券拿来，不许进去得罪了贵人。”

糖葫芦中年双脚一软，小刘摇着头提起他衣领将他拖了出去，一边走还一边嘀咕：“说点儿啥不好今天非说这个，你这傻样干脆别进去比赛，要是再胡乱说几句连脑袋都保不住。”

“婶儿，真厉害！”孟回挽住马大婶，悄悄凑到她耳边夸奖了一句，“姜还是老的辣，真会煽动气氛！”

“哼，你婶儿我吵架从不带脏话，可我从来都没输过！”马大婶一脸骄傲，点了点她的额头，“学着点儿吧，只要自己站稳了理，抓住人家错处往死说，何必骂人呢！”

孟回见她开始传授骂人之道，心中觉得好笑，又忍不住想往下听，两人嘀嘀咕咕好半天，很快就来到了入场的围栏边上。

守门的盘查了入场券，检查了包袱，又询问了马大婶几句话，很快就挥挥手让她们进去准备挑选原材料。

一方方灶台早就在准备期间搭好了，整片广场上全是新堆起来的临时土灶，等用完了拆下去再刷刷地就能恢复如常。

孟回入场券上的号数是二百六十六号，她先和马大婶来到灶边对上号数，把小包袱放在边上占位。里面有一个水壶，一把用惯的菜刀和一把雕刻小刀，装菜的四格青花大盘子。

“婶儿，咱提豆浆拿鸡蛋去！”孟回看到有一边已经磨出新鲜的豆浆正在过滤，热气腾腾，从广场一直蔓延到了人群里。

今天要做豆腐的人都得自己用豆浆来点，因为有的爱用卤水、有的爱用酸水；

有的需要老豆腐、有的需要嫩豆腐，大赛方不想自己操这么多心，干脆熬煮豆浆提供原材料，谁要做谁就自己做去。所以孟回完全没担心豆浆的事。

她和马大婶一人提着两个大桶，决定一次把蛋玉晶给做够，反正后来还会精加工，放在一边凉了也不怕。

在打豆浆的时候她余光扫到领取水产品的区域，那里站着一脸得意的毛不拔，还有上次排队时让她感觉怨气很重的姑娘。

“婶儿你看，毛不拔真要做臭鳜鱼呢！”看到挑选鳜鱼的毛不拔，孟回忍不住偷笑出声。