严明见不愿意和院长大人废话，吃过蟹之后便自己离去，丝毫没有要结账的打算，院长大人看着这老友远去的背影，颇有感触，一方面是感叹这老头子能够远离陵安二十余年安心授课静待时机，光是这份心性，朝野大多数人便比不了，而另外一方面则是又惊奇这个二十余年未见的好友为何下定决心要完成小师弟的谋划，这让院长大人一直想不透。

一辈子几乎没被什么事难倒过的院长大人，可一旦涉及自己那个行事风格完全让人琢磨不透的小师弟，便实在没了办法，院长大人摇了摇头，叹道：“小师弟，你究竟在谋划些什么？”

气也叹了，也郁闷了的院长大人起身结账，然后缓慢下楼，悠悠出门之后，院长大人站在街道上，忽然不知往何处去，书院没多少事要让他处理，先前那批离院的学子都已经处理妥当，尤其是那出仕做官的二十人。一辈子没做过官的院长大人既不喜欢官场上的尔虞我诈，也不喜欢那种案牍劳心的生活，虽说按照院长大人这一生所读过书的来看，足以胜任这大楚官场上下的任何职位，但院长大人一句不愿意便将此可能性扼杀在摇篮中，书院教法术势，可每一项院长大人都无不精通，屈陵不入庙堂的缘故是因为一句入庙堂，天下不知要丢几许官帽。而院长大人不入庙堂的原因则是更简单，不愿意而已。

或许是年龄大了之后都喜欢伤春悲秋，院长大人缓慢走在街道上所思所想，除去过往之外，便再无其他。走过两条街道之后，天空之中便又开始下雨，而且雨势汹汹，不似之前的秋雨缠绵，说到底还只是个老人，院长大人也不硬撑着，小跑到一处寻常人家的屋檐下暂避，这户人家的主人是个腿脚行动不便的年迈妇人，看见院长大人在屋檐下站着，便招呼他到院里休息片刻，院长大人点点头，跟着老妇人进屋，老妇人腿脚不便，但是看起来还是很精神。带着院长大人前行途中，还笑着说道：“老哥哥，这么大年纪了，还出门做啥，有啥事叫儿孙们就行，毕竟都是一把老骨头了，可比不得年轻人。”

院长大人微笑着回道：“身子骨还算硬朗，这不是听说老酒楼的秋蟹出了么，趁着没事出来尝尝，现在不吃，以后也吃不了几次了。”

老妇人转头感叹道：“是啊，这秋蟹就数老酒楼的最正宗，像咱们这种陵安从小长大的老骨头，每年不吃一次，倒是觉得一年到头都没滋没味。”

院长大人笑着点头，倒没有再说话，老妇人在前边引路，在进屋之前，忽然不好意思的说道：“我那小儿子还在屋里读书，老哥哥进屋之后，还麻烦声音小些，我这小儿子考朝试考三次都没中，原本都已经打算放弃了，只不过好像又听说今年的朝试头名是年纪不小的老学子，这才又重新提笔，甚至在祖先祠堂之下还立誓这辈子必定要考中，他爹说他得了失心疯了，打了一顿之后见没啥作用也就不再管他，本来家里还算富裕，倒也吃喝不愁，也还养得起，我也没什么说的，多读书，总比一天到晚游手好闲好些。”

院长大人笑道：“年轻人有些志向也是好的。”

老妇人不再说话，踏进屋里之后便变得轻手轻脚，给院长大人倒了一杯茶之后，便自顾自拿出针线来缝补些破旧衣裳，院长大人喝了一口杯里的茶，茶水既不苦又不涩，是陵安独产的雨前花，这种茶叶并不是上品，因此陵安诸多达官贵人就算购不得春尾，也不喜欢喝这种茶，倒是一般的殷实人家和普通百姓对这雨前花情有独钟。

院长大人安静喝茶，倒是听到旁屋里响起阵阵读书声，院长大人屏气凝神仔细聆听，倒是听得清清楚楚，“古之立大事者，不惟有世之才，亦必有坚忍不拔之志。昔禹之治水，凿龙门，决大河而放之海。方其功之未成也，盖亦有溃冒冲突可畏之患；惟能前知其当然，事至不惧，而徐为之图，是以得至于成功。”院长大人倒是知道，这段话是出自前朝苏夫子的《晁错论》，而这篇文章则是苏夫子观当时年轻读书人浮躁之风而写给天下的年轻士子，以此表达对这些年轻读书人的殷殷期盼。

虽说文章流传世间已久，又是前朝遗老所写，但因为文章里蕴涵的精神放在现在仍旧实用，这篇《晁错论》仍旧流传甚广，仍旧是朝试的必修篇目。

接下来，院长大人又续续听到不少前贤文章，甚至最后，那屋里的年轻人甚至开口高呼道：“我辈当如圣人周夫子。”

这让院长大人有些惊奇，千年以来，甚至有不少狂儒都说过这句话，兵仙韩围甚至还说过周夫子不及吾，不过说出这句话的韩围的确也做到了，若是让周夫子和韩围比兵法，韩围自然是完胜周夫子，毕竟世间多少名将，才只是出了一个韩围而已。韩围说这句话尚且可以理解为年少轻狂，但若是这样一个三次朝试都未考中的落榜考生说出这句话，便值得院长大人谨慎思考了。

那说完此狂语的年轻人仿佛有些失落，只是在低吟一些诗词，不再高声读书。

等了许久都没有听到这年轻人再高声读书的院长大人忽然高声道：“我辈人人可成周夫子，倒是为何人人要成周夫子？”

屋里是短暂的寂静，片刻之后，一个儒生打扮的读书人冲出屋内，看着院长大人，忽然拱手问道：“先生何故出此言？”

院长大人喝了口茶，只是淡然开口说道：“每个读书人都读圣贤书，可周夫子只有一个，你若以周夫子为目标，也不算错，只是你不怕都活在这位圣人阴影里？”

那年轻人咋听此言，脸色挣扎，几度欲言又止，最后只是说道：“先生大才。”

院长大人微微一笑，“明年开春，来书院参加入学考试，老夫觉得你能行。”

那年轻人惊道：“先生是书院教习？”

院长大人点点头，算是应答。

(本章完)