“奉孝说的没错，刘表此人优柔寡断，荆州方面只需派一支强军驻守，若是徐州战斗能很快结束，估计他还没想好此事该如何应对，我们的军队就已经返回颍川，到时就算他想动手也来不及了。”

李儒对郭嘉的提议非常赞同，最近荆州的刘表在养精蓄锐，没有任何要对外征战的迹象，因此郭嘉也没必要驻扎在边境，天天守在阳城和李儒常常厮混在一起，两人已经很有默契。

这一老一少，一个老谋深算，一个谋略通天，比起当初李儒和满伯宁更像是一对搭档。

“主公这次用兵一定要带上在下，曹孟德那边的谋臣武将都非泛泛之辈，如果不能守在身边，奉孝放心不下！”郭嘉和荀彧、戏志才都是同郡之人，对他们的能力也有些了解。

他明白若是和曹操开战，有这些谋士运筹帷幄的曹操军，可能将会是林凡军至今为止遇到过的最难对付的敌人。

“好，那就调派子扬和传师去南阳镇守，主力陆续开往徐州边境，随时准备开战！”

满宠闻言连忙道：“主公不必操之过急，据情报所说兖州没有多少军粮储备，不对外开战尚可，但却根本没有余力调动大军，所以在下认为曹孟德只能等到秋收结束才会对徐州用兵。”

“若是如此，过早调动兵马一定会引起各方势力猜疑，到时要是联合在一起，我们反倒被动，我看不如先以镇压盗匪的名义将西凉铁骑陆续调往沛国，其他主力军队前往汝南便可。”

李儒的意思再明显不过，沛国刚刚被林凡军接收，各地确实有盗匪、山贼作乱，陆续派遣西凉铁骑前往不会引起太多猜疑，而且此地毗邻徐州，到时随时都能出兵，以铁骑强大的机动力，可以阻断曹操的军队。

而汝南郡和徐州隔着沛国，又毗邻荆州、扬州，就算在那里驻军也很难被人怀疑是对徐州之事有所觊觎。

“这件事不宜对外宣扬，等到几日后曹孟德的情绪平复些，我再置信一封，希望能让他打消屠戮徐州的想法。”林凡自然清楚目前正在加速扩张，确实不是对外作战的良机，但徐州百姓即将生灵涂炭又决计不能放任不管。

对于一封书信就能消解曹孟德心中仇怨这种事，林凡并没抱什么希望，但毕竟算是努力尝试一次，若是确定无用再准备用兵不迟。

这时身在兖州的曹操并不知道家人尽数被杀死的事，他正在政务厅迎接远道而回的戏志才，看他孤身一人回来，并没像之前承诺的那样带回贤才，曹操还是略微有些失落。

不过既然这位谋主能返回，就相当于找回了一根主心骨，他的心里还是喜悦大于失望的。

荀彧笑道：“志才回来之前主公可是天天念叨，千盼万盼终于把你盼回来了。”

“多谢主公挂念！”戏志才躬身一礼，“在下前往长安原本是打算前去招揽大才荀公达，可却得知他在不久前离开了长安，此行还是晚了一步。”

曹操大笑，“无妨，志才能回来才是最让曹某欣慰之事。”

“话说这荀攸是文若的侄子，让他前来还不是他一封家信的事，怎么还得你亲自前去？”陈宫有些不解。

程昱在旁说道：“公台有所不知，文若这侄子辈分虽小，可年龄却比他大上几岁，估计文若想管教，人家也未必会听。”

荀彧叹了口气，“若是在下一封书信就能让他前来，确实没有必要让志才走这么一趟。”

世家很少在同一人的身上下注，除非此人的实力已经达到了一定的高度，如今的曹操虽然算是最强的诸侯之一，但比起袁绍、林凡、刘表等人却没有太突出的地方，所以知道荀彧身在此地的荀攸并没有前来投奔。

曹操自然不会不明白这种道理，听荀彧回答的隐晦只是淡淡一笑，并未言语。

“不过此行倒也不算是毫无收获，颍川钟氏的家主钟繇如今已经和我们牵上线，此人也是不可多得的贤才，对政务和天下大势的见解都颇有建树，在下打听到重要酷爱书法，已经针对他的喜好让人搜集一些名家着作，以主公的名义相送。”

“做的好，如果需要钱财方面的支持尽管和文若说，只要能有大才加入，花多少钱我曹孟德都心甘情愿！”每当听到有贤才要加入曹操都会喜形于色，“志才此行劳苦功高，晚上在我府上设宴好好为你接风洗尘。”

“主公日前不是说想让志才占卜一卦，看看老太尉何时迁居合适么？”陈宫调侃道：“现在志才已经回来了，还不快给主公卜算一番？”

众人自然早就知道曹嵩一家已经启程，此刻闻言都笑了起来，陈宫和曹操早在年少时便熟识，所以总爱开些玩笑，曹操也不以为意，听闻对方的调侃也感觉有些讨喜。

曹操本想跟着陈宫玩笑一番，可突然感到一阵心悸，他有些诧异的捂着胸口，眼中流露一丝慌乱。

戏志才注意到这个细节，马上问道：“怎么了主公？”

“没什么，只是徒然觉得有些心慌，应该是最近没休息好。”曹操深吸了口气，尽量让自己恢复平静，可是那种心悸的感觉却越发的明显起来。

··········

泰山郡。

太守应劭正带着一众士兵在平阴县三十里外驻扎。

这时一匹快马驰来，还没等接近就传来传令兵慌乱的声音，“报太守，老太尉一家在平阴被贼人杀死！”

军队中的士兵闻言一片哗然，而应劭的脸上却没有什么表情，他等传令兵来到自己身前时才开口问道：“确认身份了么？”