罪名很简单, 贪污受贿, 而且数额巨大。

玉娘是穷人乍富, 所谓的暴发户也, 仗着李素的宠爱, 动不动就买大批的珠宝华服, 无一不精美, 无一不昂贵，所费金银之巨岂是李素的俸禄可比，便是李素三节两寿和冰炭敬加在一起也不够玉娘买一套价值千金的首饰。

虽然朝廷允许官员在一定范围内收取灰色收入, 但却有限制，超出数目是为敛财。

因此，若是家中没有底蕴, 又没有种田、经商等正规的来钱门路, 哪怕是大官也很难过上挥金如土的豪奢生活。

京城居，大不易, 租房住的穷官儿遍地都是。

能读得起书且考得起试的大多拥有中上等的家资, 但在自己家乡可称之为中产的资产在京城却得往下跌落几层, 所以穷官儿着实不少。

在这种情况下, 李家的下场完全在秀姑的意料之中。

那么招摇, 有心人不盯着你盯着谁？

这件事对于张家来说，如同蜻蜓点水, 很快就了然无痕，至于依附李家而生存的周举人下场如何就更不被他们放在心上了。

好人不长命, 祸害遗千年。

脸皮厚如周举人, 无论在什么时候处于什么境地，首先都会顾着自己。

把玉娘送过人的他，再卖或者再送两个姬妾给人也不是不可能。

过了几个月，初夏将至，张硕和秀姑收到壮壮的书信，说他回家乡考完岁试后就和同乡秀才一起动身去金陵，准备在那儿住到秋闱开考，期间和在金陵一带结交的学子一同学习进步，叫家里不用担心，自己手里银钱很足云云。

游学期间，壮壮的生活依然俭省，能赚润笔费的机会一次都不放过，导致他出门前父母给的金银之物到现在也只花了三分之一左右。

到了金陵，壮壮就在考场附近租了一个小小的院落，里面有干净整洁的三间房。

他喜欢清静，不想去客栈，生活在嘈杂之地，影响功课的复习。

他不缺钱，自然用不着苛待自己。

几个家境贫寒的同乡则不同于壮壮，也不肯接受同乡的接济，而是选择租住寺庙，饮食起居极其俭朴，壮壮的同窗兼好友王信今年考中了秀才，可巧他哥哥王诚今年也来参加乡试，就一块和壮壮结伴来了金陵，租住在壮壮的隔壁。

至于王信，不过是来见识乡试的流程。

王诚秀才中得早，人谓天纵之才，当年壮壮中秀才时，很多人将他们相提并论，不过王诚的运气显然不如满仓，乡试两次落榜，今年是第三次。

一大清早，王诚和王信俩兄弟找壮壮一起读书，发现他正在院子里打拳。

虽然是清晨，但时值炎炎夏日，壮壮打得大汗淋漓，薄薄春衫紧贴在皮肤上，彰显出肌肉的线条，看起来没有表面那么文弱。

“你怎么不读书？”王诚眉头微皱。

对于读书人来讲，练武，可是有失斯文。

壮壮并没有回答他的问题，而是按部就班地把一套拳法打完，接过书童递来的手巾，一边擦汗，一边笑道：“我也算是有参加秋闱的经验，知道身体强壮与否对身体的重要性，所以得好好锻炼。两位兄台也得跟我一样才好，秋闱在八月，秋高气爽，倒还好，若是来年去京城参加春闱，二月春寒重，单衣不足以御寒，身体若不好可是很难撑下去的。”

在外游学这两年，结交了很多外地的学子，也着实知道了不少消息。

他在苏州游学时，结识了一位举人老爷，年纪已有五十多了，数次春闱落榜的原因就是身体欠佳，每一回都倒霉地遇上倒春寒，一次好天气都碰到过，穿单衣考试时可不就冻得瑟瑟发抖？哪有精力认真答题，最后半途中就被抬出考场，命去半条。

壮壮为人大气，并不藏私，他把这件事告诉过满仓，现在也仔细地说给王诚兄弟听，“天气变化无常，别人没遇到好天气，咱们也未必能碰上，还是做个万全的准备才好。”

“参加春闱必须身穿单衣？”王信瞪大了眼睛。

京城比家乡冷得多，王信不是没听过，家乡二月初都得穿夹袄，如果遇到倒春寒则穿棉衣，在京城穿单衣，那不得冻死？

壮壮莞尔一笑，“便是参加乡试，也只能着单衣，以防舞弊。”

乡试如此，何况春闱，越是往上越是严格。

王诚年长几岁，见识更广，他也是有雄心壮志的人，不过因为乡试未中，没打听过春闱诸事，所以现在听完壮壮的话，毫不犹豫地抱拳道：“壮壮，多谢你告知我们，虽然今年不知乡试结果如何，未必参加得了明年的春闱，但的确应该提前做准备。”

随后，王诚便带着弟弟跟壮壮学拳。

壮壮的拳法学自祖父和父亲，是军中的招式，不仅可以强身健体，也在游学时曾经抵御外敌，王诚和王信兄弟俩学些皮毛便已足矣，何况壮壮可以说是倾囊以授。

王诚和王信见他毫不敝帚自珍，心里自然感激无比。

时间在他们读书习武期间悄然溜过，转眼就进了八月，秋闱在即。

秋闱共分三场，分别在八月九日、八月十二日和八月十五日进行。

无论是单薄的衣着，还是考篮以及里面的文具、食物，时下都有严格的规定，检查得十分仔细，哪怕是饼子，在进考场前都得给你捏成渣渣，防止携带答案入场。

壮壮毕竟有过一次考试经验，准备得很充分，大多数都是中规中矩地按照规定准备，少部分是自己另外准备，然而他今天的运气十分不好，居然被分到了臭号，所谓臭号就是靠近茅厕的位置，鼻端尽是粪便的臭味，还有蚊蝇环绕，熏得他险些晕过去。

这时候才八月份，秋老虎依然很猛烈，臭味可不就是飘出十里了吗？

抬眼看着对面考号里形容俊秀却面如菜色的青年学子，对方正好也看过来，壮壮与之相视一笑，笑中透着一丝无奈，各自准备应付接下来的考试。