“嬷嬷，这……就算当年薛老爷有资助我母亲吧，可是这都过去多少年了，你手里竟然还留着这些东西。这么多年，你一个人可过得都是什么日子啊，跟着我母亲，你老人家也受苦了……”

薛嬷嬷却摆摆手：“我命贱，平日的花用没有那么多，所以也用不着多少钱，一年也就十来两银子，这还是多的呢。再说了，薛益他不小气，每次他拿给你娘的银子本来就多，所以后来你娘刻意躲着不见他，手里也是有钱的。当年我给你娘办完了后事，手里头光银子就剩下好几百两，你说我一个老婆子，花钱那样大手大脚的，能不招人惦记吗？若是遇到有心之人来抢夺，我哪里又守得住这些好东西？这虽是薛家给的，却是你母亲留给我的念想，我舍不得哟。”

“嬷嬷……”

薛嬷嬷的话都说到这里了，秦可卿不感动是假的，她哽咽地说不出话来，只抓着薛嬷嬷的手落泪。

薛嬷嬷笑道：“好孩子，你快别哭了。如今，你娘不在了，太子又……你呀，只管把你自己的日子过好，别的什么也别多想。”

“不……嬷嬷……我要接你走，你受苦一辈子了，就让我给您养老吧。”

“不不不，我可不跟你走。孩子，公府侯门哪里是我这样的老婆子好进的？你不要担心我，这么多年我也过来了，没什么的。”

“可是，你一个人在这荒郊野外的，身边也没一个人照顾，我不放心。我娘不在了，我就是您的亲人。”

薛嬷嬷拍了拍可卿的手：“好孩子，有你这句话，嬷嬷心里已经很高兴了。只是你让我跟你走……这是万万不妥的。在山下的村子里，有我一个干儿子，从前他父母在世时候很是照顾我，他家地也多，怜我一个孤老婆子时常地使儿子送些东西来给我。只是……他父母去世了之后，这孩子老实，被村子里的恶霸抢占了不少土地，现在日子过得也不好。你现在是宁国府的人，若是你能替我那干儿子惩治了那群恶霸，叫他的日子复了元气，我就去跟着他生活，也算是老有所依了，你看成不成？”

可卿听了忙点头：“芳华，这件事情就交给你去办了。嬷嬷的干儿子到底是个什么样的人，你要看清楚了，若是可帮，你就帮他把该得的要回来。若他肯给嬷嬷养老，我大大的谢他。”

芳华点点头应下了，这对于她来说不过就是举手之劳。可卿又与薛嬷嬷聊了很久，不过就是问了问她母亲从前的事情，这一问，就问到了掌灯时分。可卿临行时候，从那木头箱子里头拿了一个有薛家印记的簪子，别的东西都留给了薛嬷嬷，又与薛嬷嬷约定好了一有时间就来看她，这才恋恋不舍地回去了。

这一日，可卿正看着那张《寒梅落雪图》出神，芳华从外头回来了。

“交代你办的事情都办妥了？”

芳华道：“已办妥了。那薛嬷嬷的义子名唤周聪，他们家是外来户，当年颇有几分财产，置办了许多田地。只是他父母身体都不好，早早去世了。那村庄里有个大财主，最不是人，抢占了周聪十之七八的土地还不足，连他家早年盖的青砖大瓦房，前后十来间房屋尽皆占去了。

我已把此事禀告给了太子留在京中的亲信官员，官员们判了那财主一个抄家流放，不仅归还了周聪房屋土地，那财主家抄出的财产也尽分给了村民，大家都受了益。

如今薛嬷嬷已经搬到了那青砖大瓦房里同周聪住在一起了。”

“哦？那周聪愿意给嬷嬷养老？”

芳华笑道：“怎么不愿意？周聪已经没有爹娘了，有了嬷嬷陪他一起，他求还求不过来呢。嬷嬷说，她到底也老了，现在周家的日子复了元气，她要给周聪娶一个好媳妇，要让这日子红火起来呢。”

芳华说得可卿脸上也露出了笑容，连日来笼罩在她身上的阴霾似乎也散去了不少。可卿从柜子里拿出一个匣子，自匣子里又取出一张五百两的银票递给芳华。

“你把这银票给嬷嬷送去，叫嬷嬷可着选，一定要选好的姑娘给周聪做媳妇。也雇上一些婆子丫鬟伺候着，她有年纪了，不可太过辛劳。”

芳华点头应是，刚要转身，可卿又叫住了她：“芳华，你回来。”

“主子还有什么吩咐？”

“太子他知道了嬷嬷的事……怎么说？”

“……太子如今随皇上出巡在外，手下官员已把这件事情禀告了太子，如今尚未有回信。”

“……是了，如今他不在京城呢……你去吧，想来这一回，那个村庄里是没有人会找周家的麻烦了，好好安顿嬷嬷，告诉她我得了空就去看她。”

“是。”

芳华走了，这里宝珠和瑞珠看着秦可卿依旧愁眉不展的样子，心里十分焦急。

宝珠大着胆子问道：“奶奶，您打算什么时候去薛家认亲？”

“认亲？”可卿咀嚼着两个字，终究是苦笑一声，“我还没有想好。”

宝珠道：“奶奶啊，奴婢觉得薛嬷嬷的话说的很在理，娘亲舅大，那薛老爷可是您的舅舅啊。再说，凭他当年对您母亲的态度，您此番若是上门认亲，他是不会不认您的。”

瑞珠也道：“是啊。奶奶在这府里过得什么日子？那薛家又是什么样人家，不看别的，您只看薛家的儿女们便也知道了，薛大爷小小年纪就接管了商队那么大一摊子的事情，算是有本事了，薛二爷比他还厉害，八岁就考上了秀才，您再看看宝姑娘，不是我说，咱们家常走动的这些奶奶姑娘们，全不如宝姑娘。宝姑娘见多识广，又体贴细心，更难得的是知书达理，深明大义。

说一句不敬的话，奶奶虽有太子这个父亲，但他身份尊贵，平日里又事忙，极少能顾及到奶奶的事情。奶奶何不早早认下这门亲戚，至少有心事时也有个说话的人呀。”