歹人一把将胡氏的包袱抓在手中，迫不及待地乱翻了起来。胡氏这个包袱里头都是些绫罗绸缎衣物之类的，首饰银票却是在方采蘩那个背包里放着。“果然都是好东西，上头两家开铺子的就是家底厚，咱们发财了！”歹人一解开包袱就惊喜地大叫起来。几个人继续翻了一通后又不甘心地嚷着：“怎么不见金银首饰钱什么的？”另一个歹人大声道：“肯定是在那丫头背的包袱里，追！”

胡氏虽然没力气动弹，耳朵却听得清楚，此刻的她真是肠子都悔青了，怎么当时自己就背了这个包袱却让大闺女背了那个包袱呢？不过一些身外之物，如今却要因为这个害得儿女丧命。“狗贼，我跟你……呕……”胡氏看着歹人的背影，目龇俱裂，提起一口气想爬起来，却一口鲜血喷出，倒在地上再也没力气动了。

“妹子，你，你怎么了！”向氏也缓过气来了，见状大惊，勉力往胡氏这边爬。“我……没事……”胡氏虚弱地道，“真是糊涂啊，早应该想到歹人求的就是财物，若是最开始娘儿几个就交出包袱，兴许他们就，就放过我们了。是我糊涂……害了孩子们。”

“妹子你不能这么说，这都是些亡命之徒，即便他们得了钱财也不见得不会打人！”向氏拼尽力气去扶胡氏，可是她的手被打伤，不但没将人扶起来，自己反倒一头坐在了地上。

“是啊，表嫂说得对，这就是些丧心病狂的恶人，更叫人担忧的是……是蘩姐儿，那孩子那模样简直就是招祸呀。我真后悔，怎么就不听人劝，早搬去城里呢？我是个罪人，若是我的孩子……我也不活了……”胡氏泪水淌了满脸，不断地自责懊悔。

“不会的，老天爷不会那么不长眼，蘩姐儿那般聪慧伶俐，一定会带着弟弟妹妹平安地躲过去的，妹妹别那么悲观！”向氏握住胡氏的手劝道。

“不行，我一定要追过去，蘩姐儿吓糊涂了，根本不会想到要丢下那包袱！”胡氏积攒了一点力气，咬牙慢慢爬起。

“好，咱们一道追过去！”有人在身后嚷道。两个女人回头一看，却是郭山从沟里爬了上来。郭山瞧着鼻青脸肿地，但伤势都不严重，战斗力犹存。

郭山朝村子那边望了一眼道：“村里大家有了防备，里正会统一指挥的，除非歹人人数太多，不然占不到便宜。家里孩子们都有一把子力气，没什么好担心的。大郎他娘，咱们就帮着表妹去救远哥儿他们吧。”

“好，贼子就三个人，这回咱们手里先准备些石头啊棍子之类的，悄悄跟上去，保准打死他们！天杀的，无冤无仇地居然冲咱们下这么重的手！”向氏一边咬牙切齿地骂，一边将手伸向丈夫示意他拉自己起来。

再说方采蘩她们这边，小孩子到底腿短，很快就被歹人发现了行踪。眼看着歹人越追越近，方采蘩不禁急了。正好前方拐弯处是条岔道，一条通往自家，一条通往山林。

她想了想，便对方采菱道：“菱姐儿，稍后咱们跑到拐弯那里贼子看不到咱们的时候，你就带着远哥儿往家那边跑，我往山上这边跑引开歹人。记着，千万不要回家。咱们家不远的林子边上不是有个废弃的红薯窖吗，你知道那地方的，你稍后带着远哥儿就躲在那里别动，不是熟悉的人喊，千万千万不要出来。”

方采菱和方志远都懵了。方采菱死死拉着方采蘩的衣袖，流泪颤声道：“姐姐咱们一起跑，别分开，要死就死在一起好了！”方志远嚎啕大哭：“大姐你做什么呀！呜呜，娘不在，你也要抛下我们！我怕，我要跟你在一起！”

变故突然，明明不久前还躺在热乎乎的被窝里做着美梦，眨眼间却面临生死离别，别说是小孩子，就是大人都受不了，方志远彻底被这变故吓懵了，死死抱住方采蘩的腰不撒手。

方采蘩心酸无比，硬着心肠去掰弟弟的手，板着脸道：“说什么死不死地，娘豁出命地拦住歹人，咱们却这样放弃对得起她吗？歹人主要应该是求财，我背着包袱，咱们分开他们应该只会追我，这样你们就安全了。听话！”

“既然歹人是求财，那姐姐你把包袱丢掉，咱们一起跑，他们得了包袱应该就不会追咱们了呀。”难得方志远危急关头居然还能想得这么清楚明白。

方采蘩顿脚：“你忘记老牛头说的，这次的流民特别邪乎，无法无天地，不光抢东西还爱杀人。谁能保证他们得了东西之后不会害咱们。时间紧迫别啰嗦了！照我说的做！”

方采菱看了一眼歹人的方向，捂脸大哭道：“歹人好好地，娘他们却没来，一定是叫他们给害了。远哥儿，咱们听大姐的，分开逃命，一家人总要有个活着的，不然连个收尸的人都没有！”方采菱所说正是方采蘩所想，但她怕打击到两个小孩儿，所以强忍着悲痛不说出口。

谁知道方采菱自己却想到了，还用这么直白惨烈的语气说出来，方采蘩真是心如刀绞。“不，你胡说，娘没事，娘一定没事！”方志远彻底崩溃，放声大哭起来。

“好了，就要到拐弯处了，听我的，你们两个往那边跑，不要大声说话。远哥儿不要再哭了！记着，只管往那红薯窖跑，躲好别出来！”方采蘩厉声吩咐道。

“好，我会看好远哥儿的，大姐你放心！”方采菱仿佛一瞬间长大了，哽咽着向方采蘩保证。

看着弟弟妹妹往家的那边跑了之后，方采蘩想了想，又将包袱里的首饰抓了件在手里，跑了二十来米远后丢了一件在地上，然后再奋力往前跑。

歹人吭哧吭哧追到路口后，本能地就往通向方家那条大路追去。追了几步远之后，一个歹人突然停脚道：“慢着，他们既然知道咱们在追，肯定不会往这边走，应该是往那边才对。”另一人道：“瞧着不过是几个孩子，大晚上的哪敢往山上跑，肯定是跑回家藏起来了。”

第三个人道：“容我想想。”那人一边沉思一边退回岔道口徘徊。他手中高举着火把，眼光在两条路口轮番打量，忽然看到前方有什么东西闪闪发光。“那是什么？”另一歹人也发现了，兴奋地嚷道。几个人立马奔过去察看，却惊喜地发现那是一只金钗，做工很是精致，瞧着不像是和锦这种小地方的东西。

“哈哈，不用说，这肯定是那丫头包袱里头甩出来的东西。不是说县太爷娘子很是喜欢方家的大闺女，曾经给她送过京里来的首饰，不会就是这金钗吧。我说他们往这边跑了吧，赶紧追，别磨蹭了。那丫头包里的好东西多得是，追上了咱们兄弟就发财了！”

歹人们果然往自己这边追了过来，菱姐儿和远哥儿安全了，方采蘩心头一块大石落了地。然而到这时她已经跑得脚步酸软胸口发紧，几乎要喘不过气来了，看着身后渐渐逼近的歹人，有心发力却力不从心。

“咦，只有一个大的，另两个小的呢？”“你管那两个做什么，包袱和美人在哪边咱们就追向哪边。”“也对，上头可是交代过这回要一箭双雕的，美人和财物都要。”贼子大概觉得方采蘩跑不掉了，说话声很大，根本就懒得遮掩了。

方采蘩听后悚然心惊，这才知道这场祸事居然跟自己也脱不了干系，原来人家盯着自己不是一日两日了。究竟是什么人在打自己的主意呢？不管是谁，自己都是宁死也不屈服的。

实在是跑不动了，方采蘩望了望路边的悬崖，心道难道自己这一世就要葬身在这里吗？这辈子比上辈子还惨，上辈子好歹还活到了二十岁，这辈子却是十四岁都没活到，真是不甘心啊。

自己和老娘都死了，任县令肯定会派人将菱姐儿和远哥儿送去潭阳州府去的。只是可怜了老娘，眼看着老太太服了软，马上就要和老爹夫妻团聚过好日子了，却在今晚死于非命，老天何其不公！方采蘩一边苦笑一边慢慢挪向悬崖。

“蘩姐儿你干什么！”斜刺里忽然伸来一只大手，将她大力往后一拽。歹人明明还隔着一段距离呀，怎么这么快就掩了过来，难道此地事先埋伏得人？正黯然神伤根本没有留心周围的方采蘩被这突然的袭击吓得大声尖叫，闭着眼不要命地挣扎捶打着，根本都没听清楚那人说什么。

“别怕，是我，我是陆骥！”来人见她神情癫狂，赶紧制住她在她耳边喊道。耳边传来的是熟悉无比的声音，方采蘩立马睁开眼睛，正对上面瘫少年焦急担忧的眼神。

“陆骥，果真是你！呜呜，陆骥，你来了真是太好了！”方采蘩一把抱住陆骥嚎啕大哭起来。

“别哭别哭，我来了什么都不怕了啊。蘩姐儿别哭啊。”陆骥小心翼翼地拍着方采蘩的后背温声安慰。“陆骥，我娘，我娘八成是叫那几个贼子给害了，还有郭山表伯夫妻两个……呜呜，怎么办，我没娘了……”方采蘩却伤心得泪水止都止不住。

虽然前世活到了二十岁，可方采蘩何曾经历过这样惊心动魄生死攸关的事情，在这样的危急关头，她在陆骥跟前自诩的年龄“优势”荡然无存，此刻的她就跟一个真正的十三四岁女孩一样，在陆骥面前彻底地显露出自己的愤怒悲伤和无助惶恐。