“方志远，先生们今日集体会友去了，你何必还这么认真，东山的桃花都开了，难得又是大好的晴天，咱们大家相邀一道去赏花，就等你一个了！”连鸿飞一手揽住方志远的肩膀，一手去取他手里的书。

方志远为难道：“那个，鸿飞我还是不去了。我几日前答应鹏哥儿还有铭哥儿去瓦肆那边给他们买些好玩的小东西，却一直没买，他们都念叨好几回了。正好趁着今日放假我去买。”

“哎呀，你这人真是无趣。”宋鸿飞觉得扫兴，随即又不以为然地道，“买那种东西，让身边的小子们跑跑腿就是了，哪里需要你自己亲自去买。”

连鸿飞是兵部尚书谢霆之夫人连氏的娘家侄儿，和方志远意气相投关系不错。方志远见好友生气，忙笑着解释：“你又不是不知道鹏哥儿有多挑剔，铭哥儿虽然年小可也是个不好糊弄的，小厮们哪里会挑到他们中意的。我要是这么随便敷衍他们，他们兴许会好几日不搭理我。”

连鸿飞悻悻然：“那好吧，那我们就走了。”方志远笑着挥手：“去吧，玩得开心啊。”

“我就说他不会去吧，人家自幼就有神童之名，十五岁就考中秀才，将来金榜题名是稳妥妥地，乃是书院的夫子们眼里的香饽饽，哪肯跟咱们这些人混在一道。”窗外一个牛高马大粗眉大眼的少年阴阳怪气地道。

另一个身材瘦削声音尖细的少年附和道：“就是，人家惜时如金，只恨不能时时都捧着书本，咱们就别耽误人家的学业了。”

方志远不用抬头就知道说话的人是谁。说话阴阳怪气少年名唤许猛，乃是忠勤伯府的长房长孙，陆骐生父保国公世子姐姐的儿子。声音尖细的名唤宋皋，也是保国公府的姻亲。

这两个人不知为何，在这清溪书院处处针对方志远，一逮着机会就要损他几句，方志远大多数情况下都是置之不理。自己来书院读书是一心要考进士的，才不会和这些人置气浪费精力。

等同窗们都走了之后，方志远也收拾好东西坐马车回城。清溪书院在京郊七八里之外的清溪边上，坐马车回城要不了多久。去瓦肆挑选了好些小孩子喜欢的玩意儿，路过点心铺子的时候又买了几斤点心之后，方志远吩咐车夫尽快往家赶。

其实他今日之所以不肯和诸位同窗一道去赏桃花，除了要去瓦肆外，还有一个原因就是他昨日听方采蘩说，今日陆骐要来陆家。

陆骐不如今该叫何骐了，去辽东一呆就是三年。认祖归宗后的何骐不再住在陆家，加上大家年岁大了不好再随便见面，说起来方志远还是元宵节赏灯的时候和她说过话，此后双方再没照过面。

为着于氏感染了较严重的风寒，今日何骐要来陆家探望养母。一心见到何骐，方志远明明到了自家门口却不进去，而是将自己买来的东西分开，然后带着要送给铭哥儿的那一份去了陆家。

三岁的铭哥儿看到舅舅买给自己那么多好玩的东西，喜得咯咯直笑，这个摸摸那个看看不知道先玩什么。怀着二胎的方采蘩懒洋洋地靠在榻上，看着舅甥两个玩得不亦乐乎，嗔怪道：“远哥儿你又乱花钱了。”

方志远不以为然地笑：“这些小东西能花多少钱。”陪着外甥玩了一会儿，方志远问于氏病情可有缓解，说自己打算去正院那边问候一下。

方采蘩道：“强多了，再用两副药就差不多好了。起先骐姐儿来瞧她，然后你二姐抱着华姐儿也来看她，大家一道陪着她说了会子话，许是累着了，她服了药就躺下歇着了，你这时候别去瞧她。”

方志远明明想打听何骐，嘴上却道：“我二姐和华姐儿也来了啊，正好我今日给华姐儿也买了两样小玩物儿，她们还在你们家吗？”

方采蘩摇头：“不在了。骐姐儿说保国公府的女眷今日相邀去东山桃园看桃花，婆婆歇下后她就走了。至于你二姐和外甥女，这会子应该在咱们家。”

骐姐儿竟然去东山看桃花去了，自己阴差阳错地却刚好与她错过。方志远心头很是失落，强笑道：“那好，那我回家去了。”

次日到了书院，方志远将连鸿飞拉到一边问昨日东山之行好玩不，宋鸿飞眉飞色舞地道：“很好玩，可惜你没去，不然你一定会诗兴大发，当堂做出几首好诗来，将咱们大家都给比下去。”

方志远道：“是嘛，听你这口气，当时你们大家都做了诗？”

连鸿飞摇头：“没有，也不是都做了。到了那里大家三个一群五个一伙地走散了。许猛和宋皋两个人更是撇下咱们和自己家里人一道了，他们两家以及他们家的亲眷都来东山了。”

果然如此，一想到自己和骐姐儿见一面难上加难，而和自己不对付的许猛宋皋却轻易地就能和何骐说话方志远就郁闷。因为心情不好，说完话后，连鸿飞走了，他还一个人在假山背后发呆。

等他正要回去的时候，却听到附近传来争执声，听声音争执的两个人一个是许猛另一个是宋皋。方志远心道还真是巧了，自己正想到这两个人，结果就听到他们说话了。

只听宋皋鄙夷道：“还瞒着，还瞒着，我昨日都瞧见了，你和骐姐儿两个人偷偷转到一边，然后她飞快地递给了你一样东西，远远瞧着像是荷包。偏巧你今日身上就挂了个新的，还不承认！”

方志远心里一沉，骐姐儿送了许猛荷包？

他这边拳头紧握，那边许猛支支吾吾地道：“什么叫我们两个人偷偷转到一边，这不是我的荷包旧了嘛，前些日子就厚着脸皮求她帮我做一个。”

宋皋哼哼冷笑：“你们许家那么多姊妹，你荷包旧了随便央求谁做一个不好，偏要央求骐姐儿，分明是对人家有意。不过她竟然一下就答应了，想来对你也不是没有情意吧。这也难怪，你小子一逮着机会就冲人家献殷勤，前年更是不惧路远去辽东住了几个月，她对你心生好感也正常。”

许猛嘿嘿地笑：“我也不知道是怎么了，要说骐姐儿的模样在姊妹当中不算出挑，可我喜欢她开朗的性子。还有一想着她流落乡野早年跟着陆家人过着那样的苦日子，我就想多多疼爱她一些，想让她这一辈子都过得开心不受任何苦楚。”

宋皋坏笑：“我就知道是这样。不过我瞧着大人们似乎也乐见其成，无论是你娘还是骐姐儿的娘，你那么接近骐姐儿也没见她们说什么，分明就是想着亲上加亲。”

难怪许猛几个对自己充满敌意，原来如此！方志远越听越心凉，最后实在听不下去了，踮起脚尖快步走了。却不知道他一走远，那方才一副不知附近有人窃窃私语的两人立马绕过来，看着他的背影得意地笑。

骐姐儿家里果真打算和许家亲上加亲，要将其许给许猛吗？方志远心头郁愤，打算碰到何骐的时候委婉地问一问她。然而此后的几个月他都没捞着机会。

一次是何骐和姜妍来陆家，方志远借机去了陆家。和姜妍陆骐见礼完毕。趁着大人说话的功夫，拿眼神示意何骐去一边和自己说话，但何骐却无动于衷，始终坐在姜妍身边听大人说笑。

一次是方志远陪着胡氏去大相国寺上香，碰到了姜妍带着儿女也去上香，大家一道在放生池边的亭子说话。

姜妍不知道是有意还是无意，说京里许多官宦人家都喜欢将闺女许给新科进士，她却不想。因为新科进士大多要去下面小地方做县令或者主簿，然后慢慢往上爬，做妻子的不想夫妻分居也得跟着去受苦。

骐姐儿早年和自己分离多年，如今好不容易母女团聚，她才不愿意再一年到头见不到闺女一面呢。她就打算在京里这些勋贵或者宗室当中给闺女寻个夫婿，然后看着闺女安安稳稳地过日子就心满意足了。

姜妍说完这些，又夸方志远学业有成肯上进，来日一个两榜进士是稳妥妥地跑不掉。大家都是人精，胡氏如何听不出姜妍的意图，面对姜妍的夸赞，她只是淡笑着说世子夫人谬赞了，旁的话一句也没多说。

姜妍说这番话的时候，何骐始终低着头，没看胡氏也没看方志远，给人一副自家老娘说得对，自己全听她安排的架势。而一旁何骐的三哥何冲则一直神色淡淡地，偶尔看向方志远的眼神更是带着不善。

方家母子带着一肚子气回到家。胡氏是个要强的，自觉今日受到了羞辱，气得不行。到了晚上，她便屏退下人，将方志远叫到跟前，和方修文一道同儿子严肃地进行了一次谈话。

胡氏道：“远哥儿，你对骐姐儿那点心思我和你爹爹都清楚，可人家不见得对你有那心思。今日骐姐儿娘的那番话你也听到了。世人主张高嫁低娶不是没道理的，这娶媳妇若是高攀了，不光你自己受气，爹娘也跟着被亲家瞧不起。你就是再喜欢骐姐儿，也赶紧给我打消了念头。你娘眼里揉不得半点沙子，受不了那分气。你要但凡有半分孝心，就不要再惦记着她了。”

方修文则严肃地道：“清溪书院虽然不错，但还是比不得南方的白云书院。你要想高中，还得去那边求学才行。白云书院的山长和爹爹有几分交情，爹爹打算让你去那边学上几年，你后日就动身吧。”

方志远沉默片刻后，恭谨地道：“是，孩儿全听爹爹安排。”

次日胡氏忙着指挥丫头婆子给方志远准备衣物行李。方志远自己则忙着劝慰难过得直哭的祖母，拉着两位不舍他远离的姐姐说个不停。还有可爱的弟弟以及外甥外甥女他也万分不舍，抱着亲个不停。这也难怪，他长这么大还没和家里人分开过，猛不丁地要去那么远的地方，谁能受得了。

时间仓促，方志远根本来不及去学里向夫子以及同窗告别，一大早就带着几个下人动身南行了。等何骐听说这事，跑来求证的时候已是五日之后了。