比起朱鸾这里的小插曲，宋怀竹那边就要热闹许多了。

“宋解元准备奏乐？”

宋怀竹比朱鸾走进乐棚的时间要早一些。

但即便他一言不发地走进乐棚，端坐以待的乐正和乐师们就立马热情地向他打招呼。

这才是面对解元的真实态度，哪怕这是一位身份不明的解元。

宋怀竹无声地点了点头。

头发有些花白的乐正站起身，哈着腰指着身后的乐师们，“这里什么都有，就不知宋解元想用哪个？”

乐师们纷纷起身。

“老夫的琴是宫里的大师所做，宋解元来看看？”

“公子们一般都用琴箫，不知宋解元擅长……”

乐正呵呵笑起来大声道，“所有的乐器都是上好的，什么都可以随便用！”

“是么？”

在男人们此起彼伏的声音里，宋怀竹环视了一圈，就在乐师们期待的眼神中正准备开口……

突然一顿。

“怎么了？”乐正腰板微微支起，疑惑地看着眼前这个戴面具的神秘男子。

就在这个时候。

南方乐棚那边的喧闹声起来了。

“南边这是怎么了？”有好奇心重的乐师跑出去看。

“那个女人想要借乐器，那边的乐师不愿借。”有人回来道。

“是么？”北方乐棚里的乐师微微一惊，但旋即露出了然之色。

“毕竟还是个女人……”

“这不愿借也正常……”

“女人就不该染指这些……”

南边乐师的举动虽有些出格，但的确也是这些乐师心之所向，不过这么针对一位解元，多少后面也有点推手在的味道。

“哎？人呢？”

乐师们七嘴八舌议论完，却发现原本在棚内的男子不见了踪影。

“宋公子刚刚走出去了。”

宋怀竹一声不吭地走出了乐棚。

乐师们面面相觑。

“看来是好奇对面怎么收场吧，毕竟那女人估计也比不下去，直接认输，宋公子也不用比了。”

乐正有些尴尬的补充道。

“是啊，肯定要认输……”

没有等一位年轻乐师的话说完，对面却传来一阵惊呼。

在所有人惊愕的目光中，那名少女以极为惊艳的手法接下了一柄琵琶。

看向了北方这边。

在那般困窘中，谁都没想到这位徽州少女会这么神来一笔。

原本站在门口的乐正缓过神来，立刻大声招呼其他跑出来乐师回去。

这一场不用比是不可能了。

“快点，宋解元还等着选乐器呢！”

然而就在他集齐了所有人，却没有人再次走进来。

“宋解元？”乐正以为这年轻人是看呆了，上前将宋怀竹拉回了乐棚。

宋怀竹任他抓着衣服，然而就在司乐拉他到门口时，却再也无法前进一步。

司乐松开了手，愕然看向过门不入的宋怀竹。

“怎么……”

宋怀竹抬起头来，看向头发花白的乐正，环视整个乐棚。

“你们和南边的那些人一样，都是宫廷乐师？”

乐正一怔随后忙不迭点头，“是是，我等与南边乐棚的乐师都是一起的，全部是大周宫廷乐师，所以宋公子不用担心乐器有什么一样。”

老者目光骄傲，虽然他们这些人是新皇登基，清除掉宫里那些老人儿后才上位的，但这也是因为他们的实力和识时务。

“是么。”

宋怀竹目光淡如水，声音平静。

“我不用这些。”

哎？

所有乐棚里的乐师一愣，台下的人们也一愣。

就在乐师表示敞开任他挑选之时，这名澹州解元却什么都不要。

说完宋怀竹一甩衣袖转身，准备重新回到舞台中央。

乐正不解叫住了他，“宋解元，你怎么不用乐器？你这是什么意思？”

他正自动忽略了别的问题，理解成了这位是不是对乐器不满。

毕竟他自觉他们这些乐师对这位一直足够有礼，没有任何差池。

“难道宋公子要的乐器这里没有吗？”

乐正忧心地看向他，“如是请说名字，这边会派人去寻一下，也很快的……”

正要转身离开的宋怀竹停住了脚步。

他回头看向一脸谄媚的乐正，静静说道。

“你知不知道，我是西凉人？”

乐正一愣，台下的围观者一愣，而南边听清这句话的朱鸾也一愣。

这当然不是什么不世出的秘密，澹州今年的情况大家都懂的，这位澹州解元不出自大周本土任何一个世家大族，之前更是见都没见过。

那他来自何处，就不难猜测了。

但既然西凉剑阁如今都在神都城里奉为座上宾。西凉人能在澹州参加国试，还是圣人和国师的金口玉言。

所有人就都看破不说破了。

但没人想到这位神秘莫测的澹州解元会选择在这个时候公布自己的身份。

只为了挤兑这些宫廷乐师。

“是么？”乐正干干地说道

“西凉近年来与大周交好，宋公子不必在意这些……”

男人白玉的面具在日光下泛出温润的光，但面具里的眼眸却冷如冰霜。

“可我在意。”

在意什么？

宋怀竹的目光落到这些人手上的乐器。

“我不用尔等乐器。”

说完他静静走出乐棚。

留下一脸愕然的乐正和乐师。

宋怀竹没有明说，但台下的群众看着台上这一举动面面相觑。

“这是怎么了？为什么不用？”

“这西凉人也太不给面子了吧？人家那么客气凭什么……”

而就在这个时候，台下响起一个清冷的男声。

“凭觉得那些乐器不干净。”

慕恪之愕然看向身边突然开口好友。

走回高台中心宋怀竹脚步一顿，看向高台下的段立峥。

然后一直沉默的男人居然……

认真点了点头。

他没有否认。

段立峥报以微笑。

随后仿佛是之前那个诋毁朱鸾的女声的重演，再次一石激起千层浪。

评论区又炸了。

但这一次人们的议论都是针对宫廷乐师。

北方棚里乐正和乐师回想起宋怀竹刚刚话的眼神，配合段立峥的补充这时终于回过味儿来，连带着南边擂台上的乐师们。脸色都变得极其难看。

这西凉男人和他们无冤无仇，居然如此不识抬举！

但这些宫廷乐师同时也百思不得其解。

他们到底哪里得罪他了？