正当韩葵香一边陪客人寻欢作乐，一边借酒浇愁的时候，袁青和房东已经回到了小酒馆，心事沉甸甸的。

“姐夫，找到没？是不是啊？”

一见他们回来，宋俏最沉不住气，率先问了出来。

宋甜谨慎，把手指竖到嘴唇前，示意宋俏小声点。在这夜深人静的时候，即使左邻右舍不想偷听，也难免听见邻居家的动静，而且今天只要有一人听见秘密，明天这条街的所有人都能从聊天中知道那个秘密。

“唉！进屋说！宋甜，沏壶茶来！”房东叹息，进堂屋去了。

宋白看着袁青，袁青也看着宋白，无奈地点点头。

过了一会儿，袁青和宋白大部分时候在想心事，话少得可怜。宋俏一个劲地追问，大部分时候是房东在回答。

“唉！我和袁青都认出来了，但是她不肯承认。”

宋俏皱眉头，追问道：“那怎么办呢？是不是可以赎身？”

房东似笑非笑地道：“嘿，别想那个了，赎身得一大笔银子，而且人家还不一定乐意被赎呢！”

宋俏又问：“一大笔银子是多少？”

房东道：“几十两或者几百两。”

宋俏顿时被这么大的数目打击得够呛，沉默了下来。

在叹气和沉默中，他们都没有睡意，坐到半夜，后半夜才去歇息。

回房后，袁青低声对宋白道：“明天我去一趟韩家村，你多叮嘱家里的人，包括大运、小驹和宋桃，让他们别对别人说这事。”

“行。”宋白回答的语气比较低落。

第二天，袁青去了韩葵香娘家，把韩葵香的下落告诉了她爹娘，原本是为了商量怎么合力把韩葵香从百花坊救出来，可是韩葵香他爹一听这事就翻脸了，面红耳赤地发火，说他不认这个女儿了，已经断绝关系了，还说韩葵香是死是活都跟他没关系了，态度非常坚决。

袁青带着失望离开了韩家。

接下来的一段时日里，袁青和宋白一边想办法，一边还要顾及袁强的面子，怕这事走漏风声。

几家欢喜几家愁！赶在腊月之前，房东和宋桃的娘挑了个黄道吉日，简单地把喜事给办了。

袁青极力地瞒着他娘，怕他娘赶来闹事，但还是没瞒成功。

那一天，袁母带着自己在山上采的一篮子鲜蘑菇，还打扮了一番，特意想来小酒馆跟房东叙叙旧，免得被别人钻空子。但是，她刚走到小酒馆所在的这条街，就被认识她的人拉去聊家常去了，而且别人故意说出房东前几天成亲的事，试探袁母的反应。

袁母的反应果然没有让那些等着看热闹的人失望。

袁母又急又火地冲到小酒馆，恰好看见宋桃的娘正在打扫院子。袁母冲过去，甩手就打，宋桃娘身上的崭新大红棉袄令她格外嫉妒，她一个劲地撕扯那件棉袄，唾骂道：“呸！你个不要脸的！口上说不改嫁，背地里是个骚狐狸，偷别人的男人！不得好死哩……”

论起撒泼，宋桃娘完全不是袁母的对手，辩解的声音都被袁母的骂声给盖过去了。