谁知到了次日，贾母身边的丫头叫珍珠的，果然来请黛玉过去。到了房中，见地下站着几个妇人，皆是一色雨过天青的袄裙，整整齐齐，显得分外干净爽利。

贾母见黛玉过来，便道：“这是你堂姐姐家的人，你姐姐原搬进京来住了，听你来了，便叫人接你去住些日子。”

黛玉心中暗暗纳罕，细听那些人分说，才知道那位堂姐和自己是同一个曾祖，但她父母早亡，将她送到姑母家寄住，因此自己父亲未曾提过。

贾母如今看黛玉是心上第一的人，见她无可无不可的，又觉不该阻了她姊妹交往，絮絮嘱咐了半日，方依依不舍，看着人带她出门。黛玉因是独养女儿，近日来与兄弟姐妹玩得甚好，如今又听说有个同族的姐姐，不免心中带了几分兴奋。

……黛玉回想着彼时情境，不觉一笑，随即又摇了摇头。

“竟扰到二姐姐家！倘或姐夫有什么话，岂不让姐姐为难？”

“姑娘就是操心得过分，自己这般，还要替别人想周全了。”紫鹃望着她，又是笑，又是叹，少不得温言相劝，“当初你和二姑娘也相处得好，后来虽没了来往，前儿我见她一面，竟和当年一般的，倒像更和善了些。那位姑爷……”

正说着，雪雁已端着个托盘进来，往桌上一放，便接道：“那位姑爷可是顶着个仗义疏财的侠名儿，连不相干的人都要接济的，何况姑娘！再说了，他现住的还是二姑娘那位表哥的宅子，人家都伸手帮忙了，他能有个不依？”

紫鹃见那托盘里正是一碗小米粥，手在外面试了试，便端过来边舀边吹，嗔道：“就你话多！说的没头没尾的，姑娘怎么听得懂！”说着喂黛玉吃粥。

黛玉这时也觉得饿了，就她手上吃了几口，笑道：“她从小是这个脾气，我也惯了，听得懂呢就听，听不懂由她去，紫鹃姐姐多担待些个。你们可倒吃了没呢？”

“我的姑娘！这时候了，还惦着我们！”紫鹃又露出那种好气、好笑的神情，眼中却有些盈盈的水光。黛玉渐渐觉得有了些力气，便在她手上拍了拍。

“我已说过了，从今往后，你两个都是我姐姐，我们三个人，再没有尊卑上下之分。”

黛玉越说，越觉得豁然开朗，仿佛自己当真死过一回，那过往的一切，也都跟着烟消云散了。

紫鹃和雪雁只道她大病初愈，信口说的，含糊答应着。又听黛玉道：“二姐姐如今究竟怎样？我也好了，该当面去道谢的。”

紫鹃吓了一跳，忙一只手虚按住她，道：“别乱动！哪里就好了，大夫都换了三四个了！你若想见二姑娘，我去请她过来就是。”

雪雁像是巴不得这一声，连声道：“我去我去！”也不等别人答话，一溜烟的又跑了。黛玉没奈何，只得望着紫鹃笑了笑，忽觉困倦上来，不由自主地沉沉睡去。

梦中不知身在何处，只见眼前一大片枝干虬结的树林，枝上积雪皑皑，并无残叶，却绽开着一点一点夺目的红，近看正是初放的梅花，傲雪凌寒，令人心怀为之一畅。

林中正站着个纤秀的身影，她的脸像雪一样白，身上的斗篷又像梅花一样红。只见她笑着迎上前来，温和地道：“妹妹来了。我从一早就在等你！”

黛玉猛然睁眼，眼前却有一张与梦境中毫无二致的脸庞，只是那脸上似乎带着些忧愁，那双本该明亮的眸子，也被薄雾所笼罩。

“二姐姐！”黛玉认出那张脸，正是堂姐林诗音，一边叫着，一边想撑起身来。林诗音忙按住了她，摇了摇头。

“这么多年，也没通个音信，谁知道……妹妹且安心养着，一切都有我呢。”

她的声音柔软而充满了关怀，黛玉心里一热，就叫了声：“姐姐！”

“嗯。”林诗音应了一声，随手将她身上的被子掖了掖，才叹道，“我这个当姐姐的，没有照顾好你……”

“姐姐！”黛玉不想她做无谓的自责，赶着打断了，却半天想不出话来说。忽然想起之前雪雁的话，问道，“姐姐还是住在那李……李园么？”

她只说到一个“李”字，就看到林诗音的神情僵了僵，想收也收不住，只将将避过了“李翰林”一句，含糊过去。

林诗音却已陷入了长久的沉吟中，半晌方道：“是……表哥将李园送了我作嫁妆……现在叫做兴云庄，是你姐夫改的……”

“这名字……很有……气概……”黛玉觉出气氛尴尬，只得寻着不打紧的话描补。但她素来是个清高的性子，何尝会奉承人一点半点了？话虽出口，连自己都觉得敷衍，后面便说不下去，只得闭了嘴。

林诗音苦笑道：“你姐夫是个粗人，出身草莽，肚子里没什么墨水，只是待我……还好，妹妹千万别笑话。”

“姐姐救我性命，我怎么会笑话姐姐！”黛玉也叹道，“如今我是明白了，什么诗文翰墨，全是最没用的东西！”

她本是随口感叹，一时却想起贾府那富丽华美的大观园来，又从那园子，想到那题景的人，那结社吟风弄月的时光……种种心绪纷至沓来，竟自痴了。

她是个心思纤细的人，往日里见四时更替，都要生出一番感叹的，何况这半年来受尽离散之苦，睹尽世态炎凉。才刚只告诫自己“过去种种，譬如昨日死”，但一时之间便豁达起来，又如何能够！

等到渐渐醒过神来，见林诗音早已走了，紫鹃雪雁二人又上来问长问短，倒像生怕她又有什么不好。黛玉定了定神，知道这时多想过去毫无禆益，便道：“可是我还忘了问，你们是怎么求的，就求到二姐姐门上去？”

雪雁见她肯说话，乐得给她分神，忙把之前到兴云庄门前的事说了一遍，又道：“谁知天意巧合，教我遇到那人，竟就是二姑娘那位表哥，当年咱们在江上碰到的李翰林！他这一来，龙姑爷也来了，跟着二姑娘便也知道了……”

此后之事，不过林诗音怜惜这位同族妹妹，忙着吩咐人延医用药，又打发了许多丫鬟婆子过来侍候。黛玉听着，思绪却又不自觉地飞到了多年以前，初次与林诗音见面的时候。

她在林诗音那园子里住了三四日，姐妹倒甚是相得。但贾母却耐不得，派了人来接，只说是思念得紧。林诗音见黛玉受外祖母疼爱，心下甚慰，也就没再挽留，只说改日得空再来。

及至回到贾府，贾母果然疼得她了不得，一行揽在怀里，一行问她吃住起居，又问堂姊待她如何，家中还有什么人，是做什么的，絮絮不休。黛玉照实回了，但毕竟年纪小，说到那家中情境，便语焉不详起来。

贾母一时醒悟过来，笑道：“我也是老糊涂了，这些事，我玉儿怎么知道！”便叫人，“请你老爷过来。”

一时间贾政过来，向贾母请了安，贾母便道：“上次你只说这林二姑娘住在她姑母家中，究竟是什么情形，你可知晓？”

贾政听贾母急急传唤，以为必有要事，此时方知只是打听闲话。他是端严方正的人，又当着屋里小辈，只回道：“就是致仕的李翰林家——他母亲与林二姑娘的父亲是一母同胞的兄妹，听说林二姑娘双亲早亡，就接进京来，当女儿教养的。后来林夫人与李公，兼长子李琰都殁了，现由次子李瑛承继家业。”

他虽说得干巴巴的，贾母听了，却大感兴趣，问道：“这么说来，这李翰林还算是林二姑娘的表哥了？怎地年岁相差如此大？”

贾政情知是母亲年纪大了寂寞，专爱听人讲这些内宅闲话，只得回道：“李翰林今年只有二十六岁，比林二姑娘长七岁。”顿了一顿，又道，“听说当日李公在时，还有意亲上做亲来着。”