黛玉本来正因仪容不整颇觉得尴尬，听那人请自己进房理妆，且是说得婉转，深感体贴之意，又福了一福道：“那就劳烦公子少待。”自己带着紫鹃雪雁进了山房，拆开发髻重梳。因她有一边少了一支簪子，蝴蝶簪不成对戴不吉，索性另一支也卸了下来。

紫鹃因她这次吃了大亏，边梳头边连连叹气，又怕说了什么让她更加不快，只得忍住了。黛玉缓了一缓，倒平和下来，心道那霍小世子娇纵惯了的，自己欺瞒他在先，原也怨不得他恼。只是他待人没有半点尊重，着实可恨，待找到机会时总要好好教训一番。

这么想着，忍不住自己暗暗发笑，心想，这思谋报复的念头，怕是寻常女孩也不会有，难道是跟表兄相处久了，竟学了三分江湖气？转念一想表兄倒是个大度的人，怪不到他头上，以往贾府之人皆说自己小心眼，看来倒没说错。

紫鹃在旁看着她面带笑容，心里纳闷，只听她道：“咱们出去罢。方才的事，都不用多说。”连忙应了一声，跟着她出门。

方才那人果然还等在外头，见黛玉出来，便笑道：“这里离花园不远，但路径曲折，总有人走着走着就迷了路。我送县主回去罢。”

黛玉听他和霍小世子对答之时，自称此间主人，早知道他身份，但这时方才仔细打量其人。见他不过二十六七岁年纪，眉目如画，带着徇徇儒雅，却毫无富贵骄人之意。也未穿礼服，只是一件玄色绣五蝠捧寿云锦袍，更衬得面如冠玉，唇若涂丹，真是好俊秀人物。黛玉看了心里便暗赞一声，又行了个礼道：“有劳公子了。”

那人伸手作了个请势，便在她头前一步而行，走了几步又回头笑道：“县主不认识我么？”

黛玉情知是自己称了几声“公子”，他心里疑惑，便轻声一笑，道：“王爷不曾讲明身份，我以为不可问，便当作不知了。”

那人总想不到她这般回答，偏过脸来看时，见她脸上带着些狡黠的笑意，不由得失声大笑，又道：“这倒是我的不是了！”

“王爷哪里有不是！”黛玉见他笑得爽朗，心想这人倒是好脾气，也不由得含笑，温声道，“王爷为我解围，我感激还来不及呢。”

“何必如此称呼，倒显得生分了！”北静郡王挥了挥手道，“你叫我水溶便是。”

黛玉这回就有些惊讶，想自己何德何能，得这位王爷如此相待。顿了顿便笑道：“那可不敢。王爷还一口一个县主呢，我怎能直呼王爷姓名？”

北静郡王一怔，半晌方笑道：“你这小姑娘！你平时也这么淘气么？”

这句话问得甚是亲切，像是个温和的大哥哥一般，黛玉听得一眨眼，还没想好怎么回话，又听他道：“也不用问，你能把霍子安招惹到那种地步，怎么会是不淘气的！”

黛玉现在一听见“霍子安”三个字就是满肚子气，又兼他话中提到“招惹”，倒像是在派自己的不是，忍不住道：“这我就不懂了。倘若今日不是我，是另一个姑娘被那霍小世子如此调戏，王爷也会说她‘淘气’，才有这般遭遇的么？”

北静郡王闻言，脚步就缓了一缓，转过脸来向她仔细端详。黛玉的性子上来，也不管敬或不敬，毫不回避，就直直看了回去。北静郡王不由得一笑，转开目光道：“小姑娘好大的脾气。”

这话不像是称赞，但也不像是着了恼，倒像是自言自语一般。黛玉索性不答，还要前行时，见北静郡王已住了脚步，指着前面小径道：“从这里过去，就是你出来的路了。我不便见女眷，你一个人回去无妨罢？”

黛玉本以为他以王爵之尊，被自己出言撞了那么一回，就是涵养好也有不快之处。此时听他语气，倒还跟之前一样温和，心里微微称奇。于是低眉敛衽道：“多谢王爷相送。”也不抬头，带着紫鹃雪雁沿他所指道路走了回去。

那条路沿着山脚一绕，待她们转过来时，果然见当时离开的凉亭。只是那边颇有些闹哄哄的，一看到她们回来，登时有人围了上来，只叫着“县主回来了”“去禀告王妃，找到县主了”，簇拥着她嘘寒问暖，仿佛什么珍宝失而复得一般。

黛玉因想，必是自己离开太久，惹得王妃担忧，忙向前走，只行了一半便见王妃也匆匆过来，一把拉了她的手道：“你这小妮子，可急死我了！”

黛玉自知不是，忙笑道：“是我犯了糊涂，让王妃担心了。”

王妃听她说话语声如常，又上下打量一番，才舒了一口气，道：“我听说你去更衣，怎么到现在才回来？是有什么不方便之处，还是走路不小心，磕了碰了？你可都要跟我说！”

黛玉摆手笑道：“都没有，姐姐别急，我不过是走着走着迷了路，就转到那边的竹林里去了。”

王妃“哎”了一声，拍着她手背道：“那就好。”顿了一顿，又问道，“是谁引的路，这么怠慢？”

黛玉忙道：“不关旁人的事，是我贪玩罢了。”王妃方才无话。

一时两人相携回了花厅之上，众人见黛玉回来了，也都松了口气，又是问长问短不休。忽然有人问道：“县主头上的蝴蝶簪子呢？”

那对蝴蝶簪子虽小，但有与没有，实在瞒不得众人眼光。黛玉情知这事躲是躲不过去的，便无奈道：“还说呢！我见那竹林幽静，不免多逛了逛，谁知被一根竹枝勾住了头发，就那么一弹，一边簪子就不知甩到哪里去了。两个丫头找了半天也不见，只得重新梳了头，另一边簪子也没法戴了。”

王妃见旁边紫鹃果然取出一边簪子来，就放了心，指着黛玉笑道：“原来你也是个淘气的，初时我还当你乖呢！”

黛玉听她也给自己下了“淘气”二字考语，心里一动，便觉得有些异样，但不及细想。王妃那边已点手道：“你跟我走，叫你这丫头跟着，再给你梳一梳。总不能就这么素着离了我这里呀！”

非但黛玉，众人都听出王妃是要给她再配几件首饰，心里不由羡慕。黛玉只觉得王妃一片美意，不便推辞，跟着她兜兜转转，到了内堂之中。王妃便命人将首饰盒取来，叫黛玉任意挑选。

黛玉见那盒中珠光宝气，闪闪烁烁，皆是成套的簪环钗坠等物，摇头笑道：“多承姐姐厚爱，但如此贵重之物，我实在是不敢受的。”

王妃按住她，却从盒中拣了一对鸾凤比翼金步摇，帮她插在头上，一边在她身后从镜中打量着，一边笑道：“我都这个年纪了，打扮不打扮，也没大打紧的，你却还是个小姑娘家，总要光鲜艳丽些才好。”

“姐姐，这……”黛玉见那对步摇上坠的流苏俱是细米珍珠串成，末端又是一颗明珠，足有小指头大小，心里一惊，还要推辞，却被王妃在肩上轻轻拍了拍。

“这是当年我陪嫁之物，样式倒还没觉得太老气。”王妃在她耳边柔声道，“也不知怎么的，我初一见你，就觉得十分亲切，只把你当我亲妹子看待。你可愿意么？”

黛玉并未回头，已从镜子里看到她又是亲切，又是怜惜，却又带着淡淡忧愁的眼神。转目见到那对鸾凤比翼的步摇，突然之间脑中轰的一声，似乎想到了什么，思绪却变得一片混乱。