次日，承欢殿淑贵妃的灵前不见了沈重年与沈岩父子的身影，只有沈老夫人与沈夫人跪在那里哭临。

秦瑟瑟站在灵堂前，四处瞅着，发现外头和里头都布了内廷侍卫。

杏儿凑到她身边，小声说：“娘娘，奴婢怎么感觉这个灵堂有些不太一样呢。”

秦瑟瑟望着眼前的一切，嘴唇微微张翕，只以她们二人能听清的声音道：“是啊，很不一样。只希望这来之不易的平静能坚持到淑贵妃下葬。”

“梦湖姐姐昨日也没回来呢。”杏儿不安地说。

秦瑟瑟按了按她的手，“这个你倒不必担心，梦湖被皇上叫去了，肯定是派了她差事。”

杏儿点了点头，“您站了都大半天了，到后殿去歇歇吧，这会儿子估计也不会来什么人了。”

秦瑟瑟随杏儿到了后殿，杏儿拿了个大靠枕放到贵妃榻上让她躺下，又往炉子里加了些碳火，随后斟了杯茶递上来，“娘娘，喝口茶润润嗓子。”

秦瑟瑟接过茶，就那么歪着身子啜了两口。

这一天下来，一下子见了很多的皇亲贵戚，免不了寒暄，秦瑟瑟的嗓子的确有些不舒服。不过，她也惊叹，皇亲贵蹙之多，她大部分都没有见过，有的听都没听说过。他们在看到她的时候也目露惊异。

秦瑟瑟知道，那是因为她之前被沈家黑的太惨，什么胸无点墨，粗鄙无状之类的话，她自己都听了不知多少。

因此，她暗下决心，主持沈岑丧仪这件事情，她要做好，让外头那些人看看，她是可以做一个好皇后的，可以配得上他们的皇帝。

坐了一会儿，秦瑟瑟觉得不那么累了，便站了起来，“杏儿，把青竹叫过来。”

杏儿点了点头去了。

很快，青竹一身白孝服进了后殿，朝秦瑟瑟行礼，“奴婢给皇后娘娘请安，不知皇后娘娘唤奴婢来有何事？”

秦瑟瑟坐在榻上，一手抵着额作疲惫状，缓缓道：“有鑫儿在此帮忙，一切都还稳妥。青竹，你不要光顾着自己哭，沈老夫人与沈夫人在下头跪着，你是从沈家出来的人，得多看着点儿。尤其是沈老夫人，年事已高，要时时关照。”

青竹点头，“奴婢记下了。”

记下了，可是半天了，沈老夫人咳嗽过几次秦瑟瑟都暗自盯着呢，也没见青竹上次去过。看来，是被皇上猜中了，他们又在打什么主意。

秦瑟瑟作微笑状，“淑贵妃知书达礼，懂事体贴，你是她的丫鬟，也错不了，我果真没有看错你。”

提及主子，青竹的眼圈又泛了红，用帕子轻拭眼角。

秦瑟瑟端起案上的茶盏，似不经意地道：“淑贵妃生前那么喜欢你，看重你，也许死了之后也是放不下你呢......”

正以帕子拭眼作伤感状的青竹，听到秦瑟瑟这样的话，手顿了顿。

只听见皇后继续说着，“青竹你如此忠义的奴婢，知道了淑贵妃的心意，应该知道怎么做吧？”

青竹的手垂下，抬起眼睛看着皇后，嘴唇微微颤抖，却见皇后忽而转笑，“瞧你。”

说罢，秦瑟瑟起身，拉了青竹的手，打量着青竹的五官，“双十年纪，大好时光，本宫竟然有些舍不得你。”

青竹紧抿着嘴唇，一颗心已经扑腾扑腾跳个不停。

“若是本宫要留下你，害你不能追随旧主而去，你会不会怪本宫呢？”

青竹扑嗵一声跪倒在地，“娘娘！青竹愿意伺候娘娘！淑贵妃生前提起娘娘常道娘娘是个率性天真之人，与宫中别的主子不一样，不无羡慕向往，如果淑贵妃知道奴婢追随了娘娘，一定会很欣慰的！”

秦瑟瑟笑了笑，“这可是你说的。”

青竹重重点头。

“好吧，本宫记下了，待淑贵妃下葬，本宫就向皇上请旨如何？”

“谢谢娘娘垂爱。”

“好了，起来吧。你身为承欢殿的掌事大宫女，诸事还须你操心，尤其是沈老夫人。”

青竹起来，赶紧道：“奴婢一定好好看着沈老夫人，绝不会让她在宫里出什么事！沈老夫人的身子青竹最了解不过了！”

“嗯，你这么说，本宫就明白了。”

青竹躬身退了出去，攥着帕子的那只手仍旧在颤抖。心里面复杂又难受。在生死面前，她只有选择自何保，对不起沈家了。

宫里，主子殁了，贴身的宫人自尽追随而去的事情多不胜数。都是怕没了主子的庇护将来在宫里无法生存，思量着不如死了搏一个名份，家人也能得到朝廷抚恤。亦或是在宫中结了仇怨的，一旦主子没了，很有可能会被对方陷害致死，既然早晚得死，不如追随主子而去。

可青竹还没想过去死，去殉葬。

她一步一步从后殿走至前殿的灵堂，看了一眼因为悲恸与体力不支软软地靠在沈夫人肩上的沈老夫人。

她招手唤来一个小宫女，“去沏杯参茶。”

小宫女点领赶紧去了，很快就端了热腾腾的参茶过来。

青竹端着手，走至沈老夫人与沈夫人婆媳跟前，福了福，“夫人，老夫人年事已高，恐经不起这样的劳累。”

沈夫人原本也跪着有些歪斜的身子，跪直了，搀着婆婆的胳膊道：“你有心了，不过老夫人无事。是不是，母亲？”

沈老夫人抬眼看了看青竹，打起精神道：“老身无事。”

青竹做不忍状，拿过小宫女手里的茶参，递上前去，“奴婢实在不忍心老夫人受这样的苦，您不歇着，那就喝口茶暖暖身子吧。”

沈老夫人其实体力已经不支，地上凉，跪的久了，寒气顺着双腿就上来了，看到热气腾腾的茶，不免动心。但想到昨夜一家四口被内廷侍卫如看犯人一般守着，想到儿子与孙子的嘱咐，她伸手将青竹手里的参茶往后推了推，“不必了。”

青竹微蹙了一下眉，“夫人，您就劝劝老夫人吧。贵妃才去，她若是再有个三长两短，我们沈府可怎么办呢？”

夫人淡淡一笑，“青竹你心疼老夫人我知道，不过老夫人真的没事，你去忙你的吧。”

青竹无奈，只得端着参茶退下。

老夫人竟然连口茶都不肯喝，想必是老爷和公子的缘故。她在沈府多年，向来知道老夫人心性沉稳坚韧。这，就难办了。