说到底，还是大唐这个空间的境界太低，传鹰到达破碎虚空的境界时，以一人之力足可抗万人军马，其后轻松击杀思汉飞后跃马虚空。焱飞煌尚未达到这个境界，但祝玉妍已算是半个大地游仙，若可即使赶来，只凭夫妻二人之力，焱飞煌自信可将金狼军大半灭在龙泉。

她是否遇到了什么麻烦？为何还没赶来？

焱飞煌兴趣索然，举杯一饮而尽。

菩萨随后敬酒，说了些感谢他干掉莎芳的话，突利又讲起中土形势，沈落雁积极备战，双龙也大胜沈家父子，将余杭一带收入手中，现今兵力正放在梁都以北，防止刚刚惨胜的窦建德突袭洛阳东最重要的虎牢。

焱飞煌并未听进去多少，只是默默饮酒。军政根本不是他所擅长的东西，对于沈落雁和双龙，他一百个放心。

众人酒足饭饱后散去，焱飞煌起身告辞，准备连夜赶往龙泉，营救任俊。

当着突利的面，焱飞煌木无表情地将萧、单二女收入手镯，起身走出主帐。

突利紧跟身后，二人默默走出很远，突利方道：“焱兄是否怪我不直爽？”

焱飞煌只露出一个冷酷至极点的笑意，望上璀璨静谧的灿烂星空，道：“每个人自然有自己的理念和价值观，且认为那才是最正确的，可汗不必如此。焱某人实是幼稚，说什么民族平等，异日不服我者，只要杀掉不就一了百了？”

突利惨然一笑，道：“焱兄真是对我不满啦！你可能不知道，中土政权与突厥的政权是不同的，在中士只有君主才能带头作主，但在突厥汗国，领袖由各部落的大酋头推选出来，军队由各个部落组成，部落的酋头都有管事权。至于颉利的大汗，则是通过像小弟这般的小汗去统治庞大的汗国。小弟真的是很希望你说的那种政策可以实施，我自问在草原上没人比我更了解你的为人和实力，与你作对的人只有一个下场，那便是死，区别只在于早晚罢了。因此小弟得你真心相待，心生感激，同样以真心与你相交。焱兄若不信我，可以现今就杀掉我，或者小弟会恭候你一统中土，待你驾临草原时，我亲自奉上人头，族众兵士全归你统领，以表诚意，如违此誓，教我不得好死！”

焱飞煌始知他也是身不由己，旋风般转过来，抓住他的肩膀，道：“那你席间的态度为何是一副利欲熏心的模样？”

突利无奈道：“就像刚才我说的那样，我采取任何行动前，都得与众大酋商量，听取他们的意见才行。我相信你，他们并不相信你，因此我想了这么个折中的办法，席间不过是做戏给他们看，要他们知道我是以族人利益为最高的。只要教他们亲眼见到焱兄的本事，谁还敢小觑你？焱兄可以放心，小弟今趟全军尽出，一定不会教你失望！”

焱飞煌长吁了一口气，微笑了笑道：“大草原是个充满血性汉子、英雄豪杰的地方，既易树立死敌，亦很易交到一见如故、肝胆相照的朋友。你突利是跋兄外我惟一的草原朋友，看来我始终没看错人。我从未做过承诺，今日就对你承诺，日后草原的民族自治区老大便是你突利！”

突利雄躯一震，眼中闪过感激的神色，咀嚼“民族自治区”这个新鲜字眼几遍，道：“小弟得焱兄此语，虽死亦足矣！”

焱飞煌奇道：“突利兄为何坚信小弟可以取得中土？”

突利失笑了笑道：“洛阳与少帅军中能人无数，虽军力略显不足，但有岭南宋阀牵制巴蜀，导致李唐战线太长，不敢贸然出兵，若论总体实力，李唐真是不如你。哈！只看你的神色，我就知宋阀一定是暗中支持你的！”

焱飞煌心中烦闷尽去，毫不保留把当年计划说给突利听，突利听得张口结舌，哪能想到焱飞煌计划这等周密，眼光那样长远！难怪他丝毫不担心中土的任何形势变化！难怪他对李世民柏壁大捷没有半分惊讶！

同时心中更对焱飞煌的信任激动不已。

焱飞煌又问起他准备夹击颉利的计划，言及刚刚心情很差，没听进去几句，突利哭笑不得，却感慨交得焱飞煌这样快人快语、率直坦白、至情至性的人实是人生一大幸事。

二人席地而坐，突利又讲了一遍。焱飞煌仔细听着，中间不时给点意见，等天快亮时，才算将计划定下来。

突利伸了个懒腰，望向泛起鱼肚白的地平线，道：“以焱兄的脚力，该可在日落前赶到龙泉，希望任兄不会有事，小弟也很想结识这位草原人的恩人。”

焱飞煌瞳孔猛地一缩，接着舒缓开来，起身告辞。

龙泉上京是大草原东北最具规模的城市，南傍湄沱湖，城环长白山山脉，三面临水，建于一块开阔的冲积平原上，土地肥沃，以农业为主，畜牧为副，所产响水稻，名闻大草原，被视为米中极品。另一特色是城内流的全是温泉水，故遍布石砌水渠，水清量大，无论洗灌戏水，均温热怡人，情趣盎然。

龙泉只有长安四分之一大小，亦分外城、内城和宫城三重，四面开十门，南北各三、东西各二，中央大街把城市分作左右两半，自然亦唤作朱雀大街，直通内外城的正南门。

另外尚有四条主街，纵横交错，配上其它次要道路，像长安般把城内民房划分作大小坊里。内城位于北部正中处，周围九里，宫城处内重。城东是禁苑所在，内设池塘、小桥、假山、亭榭，景致极美。

龙泉城的城防虽远及不上长安的规模，城高亦达五丈，以玄武岩筑成，非常坚固，配合宏伟的箭楼，对付以骑兵为主的各族敌人，已是有坚可守。宫城有五重殿阁，主宫亦称太极，各殿间有游廊相通，为拜紫亭治事所在。

在南门外有座石灯塔，以十二节经过雕凿的玄武岩迭筑，古朴浑重。每到晚上，有专人点燃塔顶的火炬，光耀高丈，成为龙泉的标志和象征。

龙泉城的平民从服装、习俗、文字、文化、制度均与长安如出一辄，置身其中，几疑是回到中土关中的长安。

黄昏时分，一路狂奔，体力消耗掉九成的焱飞煌终于到达龙泉，大摇大摆地交税入城。

懒得理那些一眼就认出他来的守卫们仇恨的眼神，他转进朱雀大街。只见行人如鲫，车马争道，四周闹哄哄的，颇有寸步难移的揽挤盛况，不同种族的人说不同的话，构成民族大融浑的热闹非常。似是完全不把即将到来的金狼军放在眼中似的。

由于两天后便是举行立国大典，关乎到靺鞨族以至整个人草原命运的时刻，各方使节来贺，靺鞨族中支持拜紫亭的更是络绎于途，因此盛况空前，朱雀大街的热闹几可比洛阳。或许是收到颉利即将来攻的消息，城防大大加强，城门城墙均守卫森严，一队队披甲带盔的渤海军，四处巡逻，以防有人扰乱安宁。看他们的模样，不但没有面临横扫草原的无敌雄师金狼军的恐惧感，反是气势如虹，士气激昂。连焱飞煌都暗赞一句拜紫亭统领有方。

随便找人问了下路，焱飞煌走向朱雀大街近内城的外宾馆。

他算计着以越克蓬为首的车师国使节团应该已到了龙泉，对于城内信息，可能他们会更了解，于是首先准备来打探一下城内最新形势消息。

外宾馆有点死气沉沉的感觉，好象没人居住似的，焱飞煌跃下屋檐，找了个人问个明白，原来是拜紫亭为款待贵客，早将外宾们一律请到皇宫去居住，人人都在赞扬“龙王”的热情。

焱飞煌立觉事情不大对头。

“谁！”

他刚向皇宫方向走出几步，立即停下，头也不回地低喝一声。

跟在他深厚的一股隐藏得极低劣的真气引起了他的注意。

“公子，是我！”

焱飞煌觉得这句突厥话的说话者有些熟悉，回头望去，竟是穿着一身破烂衣裳，面色白得吓人，双目深陷，消瘦了许多的其其格。

他心中不安感再度上升。

快步走过去，低声以突厥话道：“姑娘为什么在这里？”

其其格泪水狂涌，无法开口回答他。

焱飞煌心跳越来越快，拉住她，急道：“你住在哪里？”

同时二指戏起一个石块，向脑后甩去，墙壁后发出一声惨叫。

其其格呆望了一眼被小石块打穿的墙壁，点点头，沿着小巷往前奔去。

一路上，焱飞煌又干掉三个跟踪他的人。

在城西两里处一处靠墙而建，早被废弃的破庙里，二人止住脚步。

眼前的景象教焱飞煌震惊万分。

跋锋寒正以掌印在闭目躺在屋角的额尔德木图胸口渡气，看跋锋寒的脸色，该是渡了许久，否则不会如此吃力；额尔德木图衣衫褴褛，不知是死是活；更教焱飞煌惊讶的是，师妃暄竟躺在另一角的草席上，秀眸紧闭，同样生死不明。

焱飞煌心中疑问太多，立即快步过去，将手按上跋锋寒的肩头，渡气道：“跋兄何时来到此地？究竟发生了什么事？”

跋锋寒苦涩一笑，道：“先教几位嫂夫人救救图兄和师小姐吧！小弟力有不逮。”

再次进入手镯，教刚刚炼得身体不久的杨妟和淳于薇释放奇力，救醒二人后，二女去歇息，焱飞煌等人才开始谈话。

额尔德木图睁开双眼，立即与其其格抱头痛哭，师妃暄则是神色迷茫地望着焱飞煌。

兄妹二人渐渐冷静下来后，焱飞煌问起经过，额尔德木图双眼再红，道：“焱兄一行人离开后十多天，一群突厥高手来到村里，把所有人都杀了，为了护我和小妹离开，阿爹和大哥二哥都死了……”

说到这里，二人又是泣不成声。

焱飞煌皱眉道：“突厥人不是从不犯你们族吗？怎会……”

其其格恨声道：“是苏德那契丹狗贼引他们来的！”

额尔德木图突然大声制止她。

焱飞煌立刻明白了。

内疚感像毒蛇般噬咬着他的心。

从兄妹二人的表现看，他知道害了那宁静小村的人便是他焱飞煌。

额尔德木图早说过苏德并非他们一族的人，焱飞煌当时的行踪并没有隐秘，他只住了一夜，苏德家里就丢了个人，还同是汉人，怎可能不教他怀疑，且那人常在外走，与人交流方式自然高明，甚至都可打探出焱飞煌等人的大概来历，一怒之下去突厥告密，并非怪事，颉利此举无非便是想打击威吓焱飞煌。看额尔德木图的表现，应该是他们都猜到了事情的原委，竟还不忍心直说出来，这教焱飞煌内心更是难受。

额尔德木图平静了下来，道：“焱兄不必内疚，是大哥主动邀请你的，错不在你，苏德那小人卑鄙贪婪，去告密颉利，是罪魁祸首。”

朝鲁一家人的影象闪过脑海，淳朴的朝鲁，热情的部日固德、天真的巴音，再到眼前丝毫不怪自己的额尔德木图，焱飞煌双目喷火，脑袋猛垂，“轰”的一声将钢板制成的茶几砸出一个大洞，悲声道：“朝鲁大叔，德兄，我害了你们！”

跋锋寒厉声道：“这笔血债，我们一定要向颉利讨回。”

接着又道：“我只比焱兄早来两个时辰，被格姑娘发现后才赶来救治图兄。”

其其格兄妹是知道焱飞煌等人要到龙泉的，恐怕无法进城才会在外面暂住，其其格每日则混入城内找寻焱飞煌几人，现今只有他们才是这对兄妹的依靠。

这些事情略一想就可猜到。

焱飞煌抬起头，对其其格与额尔德木图平静地道：“我害了你们一家，自当为他们报仇，颉利死后，我这条性命任由两位处置。”

兄妹二人只是摇头，更添焱飞煌的内疚。跋锋寒生死场面见多了，开始安慰三人。焱飞煌沉声道：“我痴长你们几岁，若不嫌弃，你们以后便是我的亲兄弟和亲妹子。”