县太爷问出这句话以后，顿感不妥，却又不知如何了结此案，便不等元氏回答，紧跟着说道：“你是田氏魂魄，附在元氏躯体上，虽然可视为一条完整的生命，但是，你这种行为与掠夺抢占有何区别？如若你这种行为得以放任，天下岂不大乱？只要你将元氏躯体还归元氏魂魄，本县不予追究，你看可好？”

“老爷，您这就让民妇为难了，难不成青天老爷想让民妇再投次井死上一回？或吩咐冉义将民妇再闷死一次？除此，恕民妇实是无能为力，从不了命。”元氏一脸无奈，又一脸无辜的对县太爷说道。

“曲柱，她当真是田氏魂魄？”县太爷被元氏说的词穷，转而来问曲柱。他内心想让曲柱否认元氏是田氏的魂魄，这样案子也就好结了。

曲柱本就是个诚实仁厚的人，别说领会不了老爷的意图，就是有人教他说谎，他也是不会的，故此跪在案前说道：“回老爷，来衙门的路上，小人反复问起她田氏从前往事，她都能详细作答，这些事情太太是绝不知情的，故此小人断言太太身上是田氏的魂魄。”

得！问出了铁证。县太爷后悔多此一举，连忙摆手示意曲柱退到一边，自语道：“本县若能像包相爷那样，白天断阳，夜晚断阴就好了，若是那样，今晚就到阴司向阎王爷讨个办法。”

县太爷纠结起来，师爷想了半天，凑到县太爷身边小声嘀咕了几句，县太爷听后沉思片刻，一拍惊堂木说道：“田氏借尸还魂是阴阳两界的共案，本县有义务暂管人贩，先将你安置在曲家，仍以元氏的身份生活在曲家，等待阴司与本县酌处。期间由曲柱、来福、来香监管，并仍以侍奉元氏那样侍奉她。本县不管你是元氏也好，田氏也罢，既然生活在人世，就得遵守国家法度，若然有违，定然严办。”

元氏听后没有异议，跪在堂下表示服判。

县太爷又道：“冉义既有杀人动机，又有杀人事实，只是杀人遂否尚待本县与阴司酌定，故此先按杀人未遂收监。”

冉义听到暂时留下了自己这条命，不敢在做它想，跪下谢恩后便被差役押往了大牢。

县太爷看着跪在堂下仍瑟瑟发抖的曲赛花说道：“曲犯赛花，小小年纪竟有害人心肠，虽然动机出于报仇，终是酿成恶果，本县念你年小，不易服刑在牢，故此官买为奴以儆效尤。”

曲赛花此时的表情是真实的，她瞪起了眼睛，使劲领会着县太爷话中的意思，最后只知道自己不用坐牢，什么是官卖并不理解，她正想问问清楚，元氏跪在案前恳求着县太爷说道：“求老爷开价，民妇愿意双倍价钱买回赛花。”

元氏的话顿时让曲赛花理解了官卖的意思，她扭头看着这位既熟悉又陌生的娘，眼泪像断线珍珠般簌簌落下，任谁也能猜不出她此时心境如何。

“这是官卖，并非赎身，你快归家去吧。”案旁师爷对元氏说道。

师爷话音刚落，老爷一声退堂，衙役们顿时齐呼“威…武…”

紧接着，众人被差役赶出大堂。元氏满眼噙泪一步一回头眼见着曲赛花被两个女差婆给带下堂去。

荀子曾说：白沙在涅，与之俱黑。曲赛花这粒或黑或白的沙子，偏偏又被卖到了一堆黑沙中，在接下来的日子她做出的事情更是荒唐，然而这粒沙是黑是白谁又能辨识的清。

曲赛花被官卖给几百里外一家开药铺的人家做打杂丫鬟。这家药铺开在县城边上，药铺掌柜四十几岁的年纪，中等身材，浑身上下透着精明练达。他行苗，单名一个方字，人多称他苗先生或苗老爷。

苗方祖上医术平常，都是在做游方郎中。有次，在他二十几岁出外行医的路上，遇到一位上山采药的古稀老人，老人在登山采药时不幸摔伤正好被苗方救起。

苗方将老人救回家中，老人为了答谢苗方的救命之恩，便把一部手抄《妇科医要汇编》和一部手抄《祝由百科验篇》送给了他。

老者再送这两部医书的时候，让苗方对药王爷和轩辕皇帝发下重誓：常怀救死扶伤，扶危救贫之心；常持精研医术，发扬光大之行；常诫侍术生刁，骗诈淫秽之念。若然有违人神共诛。

妙方讳恶誓重，本不想接受，当看到古稀老者神色肃穆，神态庄重的样子时，不好当面拂其好意，不好从怀中掏出奉还。心想：“两本医书而已，纳下也累不着，只要不阅，也就永远违不了誓言，收下权在给老者一个薄面。”于是，妙方按照老者要求，装作认真庄重的样子，在药王爷和轩辕皇帝的神位前立下重誓。

起初，苗方并未把这两部书当回事，因为被救老者生活窘迫，孤苦无依，他不相家有“宝贝”的老者会甘受贫穷和孤苦。可是，当他闲暇、无聊且又忘记誓言的时候，偶尔翻阅了《妇科医要汇编》中的《产难篇》和《孕育篇》，便彻底改变了自己对这两部说的认识。

苗方边行医边验方，不几年便为自己挣下了一个良医的噱头，因为有了点真才实学，再为人们诊病的时候自然也就敢以真实住址相报。时日一长，慕名去家请珍的患者日渐多了起来。

看到来家就诊的人越来越多，苗方也就不再游方，而是在县城边上开起一家珍堂，后经扩展，便将新增药房与珍堂合二为一，谓做：妙方济世堂。来药房看病和抓药的人们为了省事，有的人称这里为：妙方，有的人称这里为：济世堂。

妙方自从得着了奇书，开始术业专攻，几十年的时间便仰仗这本《妇科医要汇编》挣下了一份不小的家私。

已有几年不出家门的苗方，突然心血来潮，想起了赠授奇书的那位老者，便带上一个名叫苗壮的奴才去看望那位老者。也不知道苗方忘记当年老者赠书时得年纪，还是认为老者应该命活百岁以上，总之苗方兴致很高，大有去了之后还有获赠的心念。

主仆二人来到老者赠书的地方，心生凉意，这里早已经没有了老者所居。苗方打听了几位年长老人，他们都以年长事久想不起来做答。

无奈，苗方带着奴才以游历当年行医的路径，回忆当年做游方郎中时的点滴为趣，漫不经心往家走着。

(本章完)