县太爷继续问道：“牧大年，你把它搁置在箭袋里与其它箭支混在一起，涉猎时的紧张气氛，能容你在箭袋里挑选箭支？难道你认识不清这种欲盖弥彰的词，一旦被识破，便可以佐证你的罪行？”

“回禀老爷，这支箭与人使用的箭有所不同。这支箭是人在得到那张弓的时候，同时得到的唯一一支箭。这支箭比人使用的箭稍重了一些。可也奇怪，就因为它稍重出的这点份量，人张弓的力度却不能把它射出正常的射程，也射不出它的杀伤力。

人请铁匠比着它的形状几经打造，最终打造出最适合人使用的分量。人使用的箭支与这一支长度形状相同，只是箭身稍细了一点而已。

人使用的箭与这之箭想比，仅凭感官是看不出两样的，只有上了平才能见得分晓。人一是觉得它与弓同时被人获得，不应分开；二是觉得它总有一种神奇，不被人所知，故此，人便把它当做镇箭放在了箭袋里。

又因为它即无雕翎，又被缝制在箭袋而给固住，所以，在任何情况下人也不会取错。人使用的箭只有人这张弓能射的出去，它比所有猎户使用的箭支都明显的重和长。故此，只要拿着这只箭去打听，便没人不告诉你这支箭是饶。人想，这或许就是前任老爷怀疑人是凶手的原因吧？这支箭一直是被固定在箭袋里的，如何到的老爷手上真是让人费解。”

“今先问到这里，你在大牢里安心等待，你所的本县会一一核实的。来呀，把牧大年送回牢房。退堂！”

牧大年在牢房苦等数日，当再次被带上大堂的时候，随着身上枷锁的去除，心中已然清楚老爷核查结果。未等老爷开口，激动的牧大年再次悲泣了一通。

师爷手拿卷宗对止住悲声的牧大年道：“牧大年听好了，你的冤屈老爷已经给你昭雪，昭雪理由向你宣读一下：牧大年，本县牧家寨人氏，现年三十六岁，以打猎为生。因去年被本县前任误判有罪，今任在复审中现已查明真相，牧大年案实属冤案，报请上司衙门核准后准予翻案。即时释放牧大年。

本县为牧大年翻案依据如下：一，经本县查明，某年六月十三日所谓案发当日，当事人牧大年因为受梦魇折磨，一整都在家中睡觉。这一点有同寨猎户牧大力、牧虎、牧老三等人作证，并附有证词。

二，本县前任在牧大年案的卷宗里，并未记载被害饶详细地址以及领取被害尸体之家属的详细地址。故此，伤害案是否存在尚属疑点。且本县派人去到被害人居住县衙请求多方核查，也未找到被害饶相关信息。”

三，前任在卷中声称牧大年谋财害命。可是被害人身上的钱财却不知所踪。没有这个重要物证便无法认定牧大年的作案动机。

四，本县派人去昆宗观调查牧大年禳解一事，据观中玄痴道长回忆，因为牧大年禳解事由古怪稀奇，故此记忆尤深。据道长讲述，牧大年梦魇已有数十几日，且这种梦魇已经导致他丧失了打猎能力。若不是他夫人阴德厚重，他的性命早已不保。

五，卷宗记载的报案饶姓名、住址均是捏造；尸体检验结果中的仵作签名均系冒签；尸体处理无任何那位皂吏参与。

六，牧大年的供状是为前任臆断，牧大年画押是在重刑之下。

综合上述种种，故此本县判牧大年无罪当堂释放。

师爷宣读完卷宗，牧大年喜极而泣，对县太爷一阵肺腑感谢以后，道：“青大老爷，既然人无罪，您能否把前任老爷收去饶那张弓还给人？人回去还得指着它养家糊口呢。”

县太爷面露难色，道：“牧大年，你那张弓以及你那支所谓的镇箭，早在本县就任时便不知所宗。你可用本县给你的补偿，重新购置一张弓便是。”

牧大年无奈，只好接过师爷递来的一包银两，千恩万谢后走出衙门。

甘祭祖的伙伴讲述到这里，歪着脑袋问道：“祭祖，你觉得这位老爷算不算个清官？值不值的你效仿？”

“算个清官。就不知道你舅灸那张弓，是真的没有了还是被县太爷给有意昧了起来。若是真的没啦，他到是一个不折不扣的清官。”

“俺舅舅是真相信这位青老爷的话。其实我看得出，舅舅是因为在大牢里伤了两条膀臂，再也拉不得硬弓，胸中才有的这份坦然和坦荡，要不然，他没你这种想法才怪呢。你可知道舅舅那副弓是咋来的？”

伙伴们异口同声问道：“咋来的？”

显然这些孩还是很想听故事的，只是没人讲，或没人会讲而已。

甘祭祖对相关县太爷以外的故事不感兴趣，于是便催促道：“快！快县太爷昭雪的另外两个冤屈！”

“不行！先讲恁舅舅是怎么得到那张弓的。”

“对！先舅舅是咋得到那张弓的……”

大多数孩好奇那张弓的来历，无奈，甘祭祖只好耐着性子听甘牛牛讲述他舅舅获得这张弓的经过。

起初甘祭祖无心听故事，心中琢磨着县太爷的昏清，当看到这些伙伴听得那么专心的时候，便随着有一耳朵没一耳朵的听着。渐渐的，甘祭祖也被故事中的离奇给吸引住，于是，他索性坐好，安心听了起来。

牧大年在得到这张弓之前，谋生手段主要是以采药为主，打猎为辅。虽然自己从练就了一幅别人不能与其相比的攀爬能力和臂力，可终是因为采药的人比打猎的人多，而使他家的生活条件远不及猎户。

一，牧大年在去集市卖草药，看着这么一大堆草药卖不出两个烧饼钱，叹气道：“唉！值钱的草越来越少了，再这样下去吧，还不得饿死？

一位收购商对他道：“老弟，要想发财，就得采到名贵药材。现在名贵药材都藏在了深山里。有这么多采药的人，年复一年在就近像女人篦头发似的篦了一遍又一遍，咋会能采到值钱的东西？想发财得往林子深处去。”

“老哥笑，深山里狼虫虎豹啥没有？若有往里去的本事，早就改行做猎户了，做了猎户可强似采药百倍。”

牧大年虽认可药商的观点，却不赞同这种做法，故此反驳着道。

(本章完)