“明日当堂重审陈三甲案。镇国。”

落款是镇国？

陶鲁突然一个激灵，半月前，自己被知府召去广州府城，跟着布政使等一省文武官员，接驾了被安置广州的镇国将军。

他虽然只是镇国将军，还被下诏安置广州府，但满朝文武都知道，怀献太子薨后，这位就是最名正言顺的储君。

陶鲁沉吟了半刻，交代下人：“你马上挂出水牌，就写本官明日上午再审陈三甲一案。”

家仆虽然不解，但老实地领命，匆匆离去。

难道镇国将军也看出其中的蹊跷？他为何叫自己重审此案？莫非要在审案中扮演一回青天大老爷？

十来岁的少年，兴之所至，没有什么干不出来的。

陶鲁觉得一阵头痛，心里下定决心，明日要是殿下胡来，自己拼着前途不要了，也不让他得逞。

身为准储君，正是养望的时候，千万不能胡作非为，让天下非议。

第二天上午，陶鲁坐在案桌后面，左右扫了一眼，发现左回廊里站着一群人，簇拥着一位十来岁的少年。

他衣着华贵，器宇不凡，应该是镇国将军。

陶鲁定了定神，一拍惊堂木，叫原告、苦主把陈述又说了一遍。

陈要才说完后，还满怀期望地问道：“大老爷，是不是督提学大人那边行文过来，褫夺了陈三甲秀才功名？”

“没有！本官今日无事，再审一遍。”陶鲁面无表情地答道，然后转向陈三甲。

“被告，你有何话要说？”

“大老爷，学生有话说。”陈三甲迫不及待地答道。

陶鲁眼睛一亮。这人犯的神情和态度，与昨天截然不同，难道受了高人指点？

他马上打起精神来，指着陈三甲说道。

“快快说来！”

陈三甲转向苦主，他的寡婶吴氏，哀求道：“婶婶，我只不过强间了你一回，你何必如此绝情呢？”

吴氏下意识地反驳道：“什么只强间一回，你明明强间了我五六回。”

旁边的族人纷纷点头出声附和，“就是，就是，强间了五六回还敢狡辩！”

陈要才却脸色瞬间惨白，正要出声遮掩，陶鲁在案桌上狠狠拍响了惊堂木。

“刁妇！强间只有一回，哪有五六回的？你居然说强间了五六回，明明是你与陈三甲私通！”

吴氏被吓得脸色大变，连连辩解道：“青天大老爷，确实是强间了五六回，民妇不敢欺骗大老爷！”

“当本官是傻子吗？强间一两回忍气吞声不敢报官，还情有可原。强间五六回才报官，明明是你与陈三甲私通，勾兑不得这才诬告强间。”

“吴氏，你可要听仔细了！如果本官断定是你与陈三甲私通，那么大部分罪责，就要由你担起来！轻者发卖为官妓，重则斩首！”

说完，陶鲁一拍惊堂木，把惊魂未定的吴氏，魂魄吓去了六成。

“本官叫你老实招来，当堂认你一个坦白从宽，从轻发落。要不然就断你与陈三甲通奸！吴氏，你自己选吧！”

吴氏脸色变化不定，心里迟疑不决。

陈要才眼见要功亏一篑，心中大急，正要开口说话，被陶鲁一记惊堂木给堵回去了。

“现在本官问吴氏的话，谁要是敢胡乱答话，本官问他一个扰乱公堂，目无王法，先吃二十杖。”

听了陶鲁阴恻恻的话，做过知县师爷的陈要才知道厉害。

老爷们在公堂上一坐，只要抓住你的把柄，一顿发作，就算当场打死你，也只能算你熬刑不过，命衰！

他只要老实写封文书报上去，府衙、布政按察司顶多训斥几句，也就轻轻放过。

现在这种刑侦环境下，审案不用刑能拿到口供，除非各个都是狄仁杰。你不给下属遮掩，下面的案子破不了，上面的府衙、布政按察司同样没有好日子过。

陈要才不敢冒险，以身试一试陶鲁灭门知县的威风。

他拼命地咳嗽，好提示吴氏不要糊涂。差点把肝都咳出来了，却依然阻止不了吴氏的“叛变”。

相比陈要才，坐在公堂之上的知县—县丞暂署知县职陶鲁，威慑力要大得多，他的话就像夏天的炸雷，把吴氏的心思炸得乱七八糟。

出于本能的自保意识，吴氏顺着陶鲁的话往下交代。

“回青天大老爷，这事主谋是陈要才。陈三甲久无子嗣，又不肯过继族中侄儿。族里的人焦急万分，暗地里贪图他的家产，都想在中间分一杯羹。他们找到陈要才，求他出个主意。他当过知县师爷，有见识，一肚子计谋。”

“几人商议好几日，陈要才把民妇找去，要与我联手设局，陷害陈三甲，告他强间。而且许了一百亩上好水田，一座院宅，还代表族里准许民妇再嫁。民妇贪心，便答应了...”

吴氏一口气把真相全部交代清楚，干脆利落地在口供上签字画押。

苦主都全坦白了，那几位陈氏族人们也争先恐后地一一交代，把案情真相述说清楚。虽然各个都在撇脱自己的责任，但主要情节与吴氏说得差不多，也都把幕后主使者的帽子，一起指给了陈要才。

陈要才看到大势已去，瘫坐在地上，面如死灰。

“吴氏不守妇道，陷害侄儿，但迷途知返，自首认罪，着掌嘴二十下，准于改嫁他人，不再留于陈氏一族。”

“陈要才，贪图他人钱财，构陷诬告，是为主犯，反坐，本官判你流配五千里，发辽东军前效用。陈二宝、陈要齐、陈光里四人，是为从犯，本官判你们发广西军前效用。”

“陈三甲，你虽然被冤枉，但是生性轻佻，与寡婶独处一室却不思警惕，本官罚你粮食五十石，用于救济新会县南部乡镇因台风受灾的百姓。”

陶鲁一拍惊堂木，喝问道：“堂下众人，你们可服判！”

除了陈要才，其余众人连连磕头：“小的服判！大老爷英明！”

完事之后，被释放的陈三甲向陶鲁连连磕头，跌跌撞撞地往外走，被陈献章叫住了。

“九哥，原来是九哥救了我。”陈三甲见到陈献章，马上全明白了，泪如雨下地说道。

陈献章连连摆手，“不是我，我是有心无力！多亏了殿下和文公子。”

他把情况一说，陈三甲噗通一声跪倒在地，咚咚地磕了几个头。

“两位救命之恩，在下粉身碎骨也难报万一。”

朱见深叫方义扶起他，问道：“陈三甲，佛山镇天方冶铁场，是你的产业？”

“正是。”

“听说天方冶铁场有天竺大食传来的炼钢秘诀，可以炼出上好的精钢来？”

陈三甲只是稍微迟疑一下，一五一十地答道：“殿下，在下祖父以泛海经商起家。有一年在满剌加搭救了三位大食逃难的工匠，带回广州。据说此三人是阿勒颇和大马士革的良匠，因为河中蒙古人入侵，战乱之下逃到巴士拉。原本想坐船逃亡埃及，不想慌乱间坐错了船，去到了天竺。然后辗转来到满剌加。”

“这三位感谢家祖父的救命之恩，愿意以冶炼绝技相授。家祖父为他们娶妻安了家，并在佛山镇开设了一处冶铁场，交由他们打点。现在场里的工匠，都是这三位的子孙。”

陈三甲说到这里，拱手道：“在下愿将此冶铁场献给殿下，只是这微末财物，不能报殿下救命之恩万一。”

“那不行。我救你，只是无心之举，不能收你投献。这样吧，皇叔赐给我田地一千二百亩，以作食邑。我拿出一部分跟你换。”

“这...”刘健迟疑地说道，“这不合国法吧。”

“赐给我就是我的，我就是拿它换糖葫芦吃，也由得我了！”朱见深不在意地说道。