“李元接了锦衣卫指挥使地差事？”卢象升锋锐的双眉挑起，好似听到了天大的笑话。

卢象升身边地蓝衣大汉一边点头，一边往嘴里塞着小酥肉，伴着酒水，端是满口生香。

客栈中，卢象升一行人刚刚到达京城就去打探李元地消息。这半个多月以来。卢象升从辽东游离，再绕道蓟州遍历风俗，再到天津卫，昨日才到京城。

“公子，看来这李元已经无心辽事了！”一旁的老者摇了摇头，语气满是遗憾，仿佛已经看透了李元：“皇家鹰犬，足下走狗，威风的很啊！”

卢象升手指揉搓着木制筷子，眉宇间满是疑惑。

他实在是想不明白一个明明有着大好前途的总兵官，为何放弃足以青史留名的机会，放弃恢复辽东的功劳，跑去做一个锦衣卫的指挥使？

恢复辽东，彰汉家雄风不足锦衣卫指挥使称道？

执掌千军万马，挥斥之间四方臣服不足指挥使称道？

“公子，我们还是早日回乡吧，就没有必要去见那李元了，”老者看着愣在一旁的卢象升，开口劝道。

咔的一声，一双筷子折断在卢象升的手中。

“我到要问个明白！置辽东百万百姓的性命于不顾，只图自家前途与荣华富贵的锦衣卫指挥使大人，在听到王化贞已经退守辽阳的消息之后做何感想？”

“公......公子万万不可啊！”听到卢象升的话，老者的语气已经变得惶急，那直通九幽的锦衣卫的门是好进的？那堂堂指挥使的耳朵听得进你区区卢象升，卢公子的建言？

怕不是一句冲耳之言刚出，就被人丢到大狱之中。

自家公子还是太过年轻，不知官场险恶啊。

“公子，官场之事，留作官场自己解决，况且李元接受的是来自圣上的任命，轮不到公子去建言啊！”

“社稷之事，岂能惜身？”卢象升眯起双目：“我倒要看看，短短一年间，声名显赫，如日中天的李元是何等大才！”

————

李府。

“大人，辽东诸将的心思是不是该提点一番？”刘贵站在李元的桌前，神色肃然。

李元翻着手中的册子，并没有抬头，那是左光斗的生平以及学说理念的汇总：“有什么话直说好了。”

“大人......”刘贵语气低沉：“军中万一有变！”

“变从何处来？”李元放下手中册子：“景茂财的信不过是有些心中烦忧，不必过于担心，前些日子曹文诏已经给我来信了，林纲到他那里了，辽东那些人的心思已经很明白了。”

“属下不明白......”刘贵皱着眉头。

“坐吧，”李元指了指一旁的椅子。

看到刘贵正襟危坐的样子，李元哑然失笑：“放轻松点。”

“嘿，在辽东习惯了，”刘贵摸了摸后脑勺，背部稍微弓了弓。

李元轻轻靠在椅子上，双手交叉：“曹文诏得信上说的很明白了，也是我一直以来思考的问题。”

“辽东诸将现在缺少一个目标，或者说一个做事的目的！”

“目的？”刘贵似懂非懂，好似有所理解，又好像没有抓住关键。

“任何人做事都是有目的的，盲目而无所从，只是行尸走肉而已，”李元双手交叉，轻轻贴在锦衣之上。

“我在辽东之时，诸将跟着我建功立业，有功劳，有爵位，封妻荫子，前途一片光明，而我走之后，辽东一盘散沙，王化贞徒有豪言而无建树，撤沈阳之兵虽说寒了辽北之民之心，但是诸将却是并不担心，或者说沈阳守不住，他们心知肚明，但是接下来呢？辽阳是不是也要放弃？毕竟已经失陷过一次，万一建州将沈阳作为前哨，驻军建营，辽东是不是就要变天了？”

刘贵点了点头，这是明摆着的道理，异位而处，他刘贵也是难免的。

“前途暗淡无光之时，人心浮动是常事，而我出走辽东之时给出的许诺，在诸将心中或许有点作用，但是在我接下锦衣卫指挥使的职权时，已经开始动摇了！祖大寿，林忠，景茂财等人或许还能信重与我，但是赵三宝，唐有望等人如何想？无人知晓！”李元抿了抿嘴唇，眉宇舒展：“所以，就需要一个机会！”

“什么机会？”刘贵喉结一动，气息有些不稳。

“再赴辽东啊，”李元看着刘贵：“建奴已经出动，千载难逢！”

“大人！”刘贵霍然而立：“末将鞍前马后，效死以随！”

“人心安定，才能做事，第二次赴辽，就是尽收人心之时！”李元笑了笑：“回去好好准备吧。”

“末将告退！”

着人送走了刘贵，站在厅中的李元一直笑语盈盈的神态骤然一变，原本的轻松变成了肃然：计划总是赶不上变化！”

李元本来的计划是京城安定之后找个机会直接前往登州发展，趁机积蓄力量，以谋大事，辽东暂时不去管了，祖大寿手中的兵力慢慢转移到自己手中，但是现在看来，辽东诸将的忠心还不够坚定。

“这次赴辽，就要以绝后患！”李元转身回到书房，刚刚坐下，便开始提笔写信。

半晌之后。

“来人！”李元开口将亲卫招来：“将这两封信分别送到兵部尚书熊大人和左都御史左光斗府上！”

“是，大人。”亲卫接过信封，转身出去。

再次赴辽，需要提前准备，得到熊廷弼的支持必然重要，但是东林党更是重中之重，左光斗是可以争取的，这些日子以来，李元和左光斗有过几次接触，已经建了了初步的信任。

“老师府上也要去一趟，”李元手指下意识地点着桌子。

一时间，书房中，只剩下哒哒哒地响声。

“大人......”薛勇出现在门口。

“何事？”李元开头看了一眼。

“府门外有一个青年，说要见大人。”

李元眉头皱起，京城之中每天要见李元地成千上万，一个籍籍无名地青年说要来见自己？不过薛勇不会凭白来请示。

“有说了什么？”

“说是事关辽东，有几个问题要向大人请教一二，或者建言一二，”薛勇犹豫着，不知如何斟酌词语。

“那青年看起来着实气概不凡，而且言必称辽东事，事关大人前途......”一番言词激烈，说的薛勇鬼使神差前来书房向李元请示。

李元眯着眼睛看了看薛勇，半晌才道：“带他去前厅等着。”

“是，大人！”薛勇转身而去。

才几日远离战场，就变得如此优柔，薛勇地表现，让李元心中再赴辽东地心思更重一分。