“蓟州府总兵官李怀信，率所部恭迎巡抚大人！”

皑皑白雪，李怀信皮质靴子踏在地上，发出咯吱咯吱的声音，除此之外，就是凛冽寒风，远远传来呜呼之声。

虽然对于朝堂地一些做法并不满意，但是李怀信也不会傻到在面子上给左光斗过不去，出迎五里相迎，任朝堂也挑不出毛病。

哒哒哒，马蹄声响起，左光斗驭马而出，李元率部跟在后面。二十余骑兵如同结草衔环，只有凌厉之势，而无死寂之感。

距离十余步之时，左光斗驭马停步，对着下方肃立地李怀信拱了拱手，语气淡淡：“劳烦李总兵了，各回衙门办事即可，我部休息片刻便继续赶路，圣上所托，不敢有丝毫耽搁！”

“下官已经备下酒菜，热水，大人请！”李怀信与左光斗并不相识，只是钦差过路，属官接待地道理，因此三言两语之后，便侧身迎接队伍入城。

“定国，传令下去，我等入城休息两个时辰即可，今天晚间城门要赶到遵化，在那里休息。”左光斗一边轻勒缰绳，一边回头对着李元吩咐。

“下官明白，李元已经安排下去了。”李元点了点头，对于左光斗地吩咐早已清楚。

话头一落，李元扭头看向一边地躬身而立地李怀信，武人皆如此，文官压一头。

蓟州城与李元上次路过时候并无什么变化，城墙依然厚重，大旗依然随风飘荡，厚重但是沧桑更多一些。

用于牵制九边其他边镇及京营地军事重镇，文娱书馆是少之又少，勾栏酒肆倒是随处可见，只是此次钦差到来，路边地百姓已经被提前肃清，没有上次那般吵闹。

说起来，蓟州府的居民多是原来的辽东难民，有一部分在逃难途中入了宁远城，山海关，而大部分逃入了关内，被蓟州府，遵化，永平三处所收。目的就在于阻其于京畿重地之外，圣上之下，不允许有离乱难民。

所以李怀信肩上的担子也不轻，蓟州府本来的兵马就不多，大部分都支援了辽东，手下都是老弱病残，空撑着一副总兵官的架子，明眼人一看就知虚实，所以才有了后来满洲五次入关，如入无人之境的局面。

天下败坏，从来都不是一局一隅之地，是全方位的秩序败坏，基层制度崩塌，拆东墙补西墙，一二日可行，三四年不得。

“冰冻三尺非一日之寒，”李元看着街边，短巷随处可见的衣衫褴褛的难民，抬头瞄了一眼前方直身驭马，目不斜视地左光斗。

不知道这位巡抚大人心中作何感想？

怕也是清凉散好开，脑中之疾无可奈何。

半晌过后，李怀信和李元共同将左光斗送进府中，两人才一同回返。其为左光斗和李元安排地住处相隔不远，两处皆是官产，极为方便。

“定国，上次一见还未半载，现在辽东出事，又需你再次出山，”李怀信陪着李元进了厅中。

这边早已经预备好了酒菜，多时未见，此次赴辽凶险万分，李怀信有一些话要和李元嘱咐一番。

等饭菜都上齐备之后，李怀信挥了挥手，丫鬟及伺候地仆人皆缓缓退出，只有一个身着灰绵八卦地老道没有离开。

李元看了看老道，老道也笑盈盈地看着李元。

“小友，福生无量天尊，我们又见面了，”老道持拱手礼，向着李元虚礼以待。

“定国未曾见过道长吧？”李元并未坐下，而是眯眼看着这位来头莫名地老道，莫名得想到了上次府衙门口那一句没来由的破家之语。

成大事，鬼神之力？

这可不是善茬啊！

“心缘比之眼缘可要深刻更多，小友未见老道，老道却在远处观过小友，”老道嘿嘿一笑，端端坐在李元对面。

李怀信正好坐在两人中间。

“定国，这是鹤鸣山，正一道陈景，陈道长，”李怀信看李元疑惑地表情，赶忙开口解释。

“出身而已，现闲云野鹤，枯朽老道而已，”陈景摆了摆手，而后看向李元，声音带有厚重之感：“李大人看起来并不喜欢杂家道教？”

盯着陈景多看了两眼，李元嘴角一弯，欠身坐下：“这倒没有，但是子不语怪力乱神，而且五斗米给朝堂带来的麻烦不是一句无量天尊能够弥补得。”

咕嘟嘟得羊肉涮锅在桌子中间冒着热气，蒸腾得热气使得略带腥膻味道得羊汤飘散出来，也模糊了李元得视线。

“李大人，正一教有南北，符箓也分茅山，龙虎，阁皂，霍乱天下之说，此事还是不要乱扣帽子，贫道不好生受，”陈景依然是嘿嘿一笑，一手夹着大块肥嫩得白切羊肉，蘸了碾碎得胡椒面，扔到嘴里大口嚼了起来。

李元则是皮笑肉不笑，剥了小块得细嫩羊腿填到嘴里。

火炉碳烤，别有滋味。

“怎么说着话，老夫听着不对劲呢？”李怀信皱着眉头，对着李元道：“定国，这牛鼻子道人虽说十言九句谎，蛊惑人心得把戏十足十，但是用处还是有的，在我这里住了三五年，此番想要出山......”

啪！

李怀信得话音刚落，陈景得筷子已经落下。

“老道可不是赶着抱谁的大腿，”陈景瞄了李元一眼：“何况辽东之行，十分凶险，谁求谁，不一定呢。”

“李老，辽东之事他人难窥一二，你不必替我担心，而受他人蛊惑，”李元一边说，一边帮李怀信斟了一杯茶水。

一会还要赶路，今天不喝酒。

李怀信神色凝重，看着李元，半晌才道：“非他人言语，而是老夫也觉得实在是事不可为，人力不能胜天。”

“不是能不能胜，”陈景嚼着小块得腌制白菜，语气略带嘲弄：“是九死一生，生门何处？何曾想在建奴？”

李元不去理会陈景，而是对着李怀信道：“李元心中自有计较，但是只要飞鸟还在，良弓就不会立刻当了柴烧不是？何况小子也没有这个能力去完全消灭建奴。”

“希望圣上到时候头脑清楚一些，”李怀信摇了摇头。

李元面色平静，自己给自己斟了一杯茶水，突然想到什么，抬起头看向老道：“陈道长若是没有地方去，可以去登州找一个叫曹文诏得年轻人，他也许用得着道长。”

“没地方去？”听了李元得话，老道山羊胡子一翘：“小子也太看不起人了！”

“胶东半岛白莲势起，”李元打断了陈景得话，看着道人：“道长慈悲无量，道祖门徒，想必不会怕了那些小鬼显灵之徒吧？”

李元话音刚落，陈景头顶得桃木簪子微抖一下，第一次肃然看着眼前得年轻人：“土鸡瓦狗自然不值一提，但是贫道为何要听你的话？”

“小子提个建议而已，别让佛门独占鳌头不是？”李元嘴角微弯，看着陈景。