“瑾姐儿，你可算是回来了。”她说着拉住叶姝的手，正待再说话，这才看到后面下车的沈钺。这下她是彻底懵了，等着沈钺在叶姝身边站定，才回过神屈膝行礼。

“见过昭王殿下。”

沈钺点了下头，“岳母不必多礼，听闻岳父病重，王妃心中不安我特意带着她回来看看。”他说着看向一旁的甑御医，道：“有劳甑御医了。”

甑御医连忙拱手道：“王爷多礼了。”转而对着李氏道：“有劳带路。”

李氏连忙带路，等到了屋中，叶姝和沈钺被顾琪招呼着在西侧间坐下喝茶，甑御医则跟着李氏一并入内给顾林华诊脉。

“你猜着大理寺那位曹少卿，大约什么时候会来？”叶姝倒是不紧张，顾林华这病原本就是有计划的，要的就是看着吓人，实际上并不算严重的效果，专门用来糊弄曹植霖的。要是曹植霖不来，那可就真的浪费了这一日的精心安排。

她问了之后就转头看向顾琪，“家中可有往大理寺那边传信儿说是父亲病了，今日要请假？”

“早上的时候已经让人去了。跟去王府的人一并出的门，不过这会儿还没回来。”顾琪不知道这其中的关键，不过因为一旁坐着沈钺，她回答起来还是老老实实的，也没有多说什么。

“既然这般，最多一刻钟，大理寺那边也该来人了。”大理寺和顾府、昭王府形成一个三角形，算起来大理寺距离顾府还有些近，“看这个时辰，估计曹植霖是真的去请御医了。”

果然，不过一刻多钟的功夫，外面就有仆役领着曹植霖进来。同曹植霖一道来的，还有一个须发全白的老人。

“昭王殿下？”两人见到他们愣住了下，然后齐齐拱手行礼，“见过昭王殿下，见过昭王妃。”

“曹少卿，张御医。”沈钺微微点头，叶姝在一旁笑着道：“曹少卿这是听闻父亲病了，特意请张御医来给他看诊的吗？”她说着屈膝行礼，“多谢曹少卿费心了，之前甑御医已经入内给父亲诊脉了，有劳张御医费心。”

张御医闻言一愣，转头看向曹植霖。

曹植霖也没有想到顾府竟然已经有一位御医了，这会儿神色带着些许尴尬。

“昭王妃果然纯孝。”

叶姝仿佛看不到他脸色一般，笑眯眯道：“父亲身子素来康健，很少生病。因此早上听到家人里报信儿，我就吓了一跳，央求王爷请了甑御医过来给父亲诊脉。倒是没有想到，曹少卿与父亲的同僚之谊，竟然也请动了张御医。”

曹植霖神色微微有些尴尬，不过还是对着张御医拱手道：“顾侍郎是为着大理寺的案子操劳过度才病倒的，还是劳请张御医给他把把脉，也好让我放心。”

他说着又对着沈钺和叶姝行了一礼，“下官不放心顾侍郎，想要一并过去看看他究竟如何了。”

等着那两人一并离开进了内屋，叶姝才轻轻笑了声，看着沈钺低声道：“那曹少卿的脸色，可真是……”她想了想，然后补充了下，“精彩纷呈。”

“他大约是没有想到我们竟然请了御医来。嗯，他之前应该都没有想到我们回来，说不定还以为父亲并未生病。”她越说越觉得自己所猜测的没有错，对着自己点了下头，“十有八、九就是这样的。结果，没有想到我们竟然来了，还带来的御医。”

曹植霖只怕没有想到顾林华想要避开私盐走私案的决心这般大，竟然不惜真的生病。然而张御医很肯定的表示，顾林华确实病得很厉害，不宜再去大理寺的牢房参与私盐走私案子的审问，他也只能够安抚顾林华好好养病，万事以身体为重。

顾林华确实病得厉害，甑御医斟酌着给他开了药方，回头又细细盯住李氏该如何照顾他，这才也跟沈钺行礼先行离开了。时候还早，叶姝也不想留在顾府用膳，两个人去顾老夫人处请了安就离开了。

难得出门，叶姝一时半会儿不想回王府去，沈钺见状就提议去吃京城一家有名的斋菜馆。这家斋菜馆是私房菜，坐落在城北一处占地不小的宅子中。

这宅子布置得也很精致，可以说是十步一景，亭台楼阁错落有致。两人被带去一处小院，一旁还有丝竹悦耳之声。沈钺推荐了几道这家有名的斋菜，叶姝倒是不贪图口腹之欲就顺从地点头应允了。不一会儿，斋菜被一一送上，沈钺细心介绍每道菜的名字，用的材料，倒是让一旁伺候的丫鬟落了个清闲。

叶姝尝了尝味道，却是很是惊艳。她没有多少吃斋菜的经历。认真算起来的话，也就在慈云寺吃过几次。然而，慈云寺的斋菜跟这家私房菜的斋菜完全没有可比性。

看着沈钺如数家珍一般介绍每一道菜，等着她品尝之后的点评。叶姝边吃边想，等尝到最后一份百菌汤的时候，她突然灵光一闪，不由问道：“这家私房斋菜馆，不会暗中也是王爷的产业吧？”

“你怎么会这么想？”沈钺有些惊讶。他这个反应让叶姝有些迟疑，“我猜错了？我是看你对这家的菜品都挺熟悉的，连着配料和怎么做都知道的很详细。”一般这样做特色菜的私房菜馆，应当不会把做的方法和配料告诉客人吧？

第二四三章

沈钺摇头，“原来是这样，我只是看你这些日子有些食欲不振，想着冬日里饭菜油腻，你大约是吃不惯，这才想着趁机给你换换口味，看你是不是喜欢。”

所以，为了这个，沈钺特意了解了这家菜馆的所有菜？

叶姝扬眉，还没开口就听到沈钺又道：“不过，这家私房斋菜馆确实是我名下的产业。他们家的饭菜不外送，不过你要是有喜欢的也可以让过来知会一声，送去王府。”

他说着看了一眼一直守在一旁的丫鬟，那丫鬟连忙上前屈膝行礼，“奴乃这私房斋菜馆的老板娘，姓周，在家排行第九，王妃叫奴周九就可以了。”

叶姝对着她点点头，“之前不知道周老板的身份，多有得罪。”

“王妃哪里的话，看王妃食欲大振，奴就觉得松了一口气。不然，还不知道该怎么跟王爷交差呢。”周九眯眼笑了笑，“奴跟在王爷身边六七年了，还从未见过王爷为了谁特意让奴写了每道菜的用料和做法，又这般生生背下来的。”

叶姝闻言不由扬眉，之前倒是她想差了。就算沈钺是这斋菜馆的真正主人，也不见得就要懂得这里面的每一道菜。

“之前王爷还让奴送了一些菜的原料去王府，原以为要让王府的厨子做，却没有想到转而就带着王妃来此。这倒是斋菜馆的荣幸，王妃若是喜欢，随时派人过来说一句，奴定然不敢耽搁半分，亲自送去王府。”

还要了原料？

叶姝微微扬眉看向沈钺。沈钺白皙的皮肤浮上一层淡淡的绯红之色，迎上她探究的目光立刻转开头，对着周九低声喝斥：“你多嘴了！”

周九掩唇轻笑，看起来倒不像是很怕沈钺这个主子一般。

“还有一道我们斋菜馆的特色甜点，奴去催催厨房。”她说着行礼，后退了几步转身离开。

屋子里一片寂静，之前还口若悬河介绍菜品的沈钺这会儿抿着唇，脸上带着不自然的酡红，像极了做过什么心虚事情的模样。叶姝偷偷看了他两眼，见他这般反应不由双眼弯弯忍住了笑意。

“王爷要了做这些斋菜的原料，怎么我未曾在府上见过这些菜？”最终还是她先开了口，谁知道这问题一出口就见沈钺神色更是不自在了。她微微皱眉，“王爷若是不愿意说，那就算了。”

总归不可能是沈钺做给别人吃了，这点自信她还是有的。

不过沈钺明显误会了她的意思，连忙道：“不是我不想让你知道。就是，说出来有些丢人。”他说着目光四下游移，“之前周九把详细的菜谱和食材一并送了过来，我看着上面写得还算详细，就想着不如干脆我自己照着菜谱做做看，到时候也好给你一个惊喜。”

然而，只能说有些事情看着容易做着难。反正他是把那几份食材都给糟蹋完了也没有做出一道像样的菜。不然，也不会绕这么大一圈带着叶姝过来这边吃饭了。

叶姝听得一脸惊奇，这世间的男子素来讲究君子远庖厨。不要说是君子了，就算是乡下汉子，娶了媳妇的男人都不会轻易下厨做饭。

可偏偏，沈钺竟然为了她这几日食欲不振的缘故，想着要给她改善改善口味，甚至亲自下唇试着做了几道菜。

虽然她没有见到成品，可沈钺说的话她是全然相信的。

“回头，王爷再做一份给我尝尝可好。味道如何不重要的，重要的是王爷亲手做的。”叶姝声音轻柔，双眼含笑看着沈钺。这样的目光沈钺如何能拒绝，稀里糊涂就点头应下了。

这日之后，顾林华就过上了在家养病的日子。之后也不知道是巧合还是怎么的，当天晚上去探望过他的曹植霖也病倒了，张御医去给他看过几次，表示他确实病得厉害。

皇上无奈，只得又指派了大理寺卿朱章亲自审理此案，务必在年前结案。朱章不能推脱，只能硬着头皮上阵，又去吏部找了一位侍郎接替顾林华的事物。这位周侍郎也是无辜，刚好那日沐休不在。结果，吏部同僚就给他安排了这么大一个坑。偏偏他在京中没有什么人脉，也无岳家支持，只能咬牙切齿去了大理寺。

谁也不知道，这位周侍郎是沈钺埋在吏部的暗线。

距离除夕不过还有十日，大理寺卿朱章带着手下，还有吏部的周侍郎在这十天里几乎是以大理寺为家，每日里面不是翻阅卷宗就是提审犯官。

偏偏就算是这样也不得清净，每日里还会不断有人找上门来“问询”案子的进度。

朱章一怒之下干脆关了大理寺的大门，非大理寺人员不得入内。

叶姝得到这个消息的时候已经到了腊月二十六了。距离新年也不过四天的功夫，她已经把昭王府布置妥当，连着过年的年礼也都准备的妥妥善善。

而过年的年礼，最为重要的当然是送给皇上、皇后和柔妃的了。这三样叶姝都精心准备过了，正在跟沈钺核对礼单的时候就见卫秦匆匆过来，对着他们一拱手就上前道：“王爷，大理寺那边落锁了。”

第二四三章

“就知道那朱章快要忍不住了。”沈钺勾了勾唇角，“看起来，年前大理寺还真的能给皇上一个‘惊喜’呢！”

皇上下令让大理寺年前审结私盐走私的案子，这消息叶姝之前也略有耳闻。不过眼看着年关越来越近，大理寺这边又换了主审的官员，她还当无论如何也要推迟到年后了。

听沈钺这般说，倒像是只剩下三五天的功夫，大理寺就能审结此案一样。

“那位朱大人竟然有这般果决之心，既然如此，早前为何这案子还会在曹少卿的手中折腾这般久？”她忍不住问了一句，看了眼在旁的卫秦，又问道：“如今那大理寺真的是谁都不让进出了吗？”

“说是落锁，不过也不可能真的把朝廷命官关押起来，若想要传个信儿，见个人，还是有办法的。”卫秦答道。一旁沈钺瞥了他一眼，突然道：“年后二月十六是个好日子，到时候办你和采薇的婚事，你觉得怎么样？”

这话没头没脑，连着叶姝都愣怔了下才回转过来明白他话中的意思。只是，她怎么也不明白沈钺怎么会突然说起卫秦和采薇的婚事。

倒是卫秦一愣之后就露出欣喜之色，连胜道：“但凭王爷做主，属下没有半分异议。”

“那就回去准备吧！”沈钺摆手，卫秦连忙退了出去。不一会儿，叶姝甚至还听到卫秦脚步轻快，口中哼着不知道什么地方的小调，颇是兴奋。

“王爷什么时候帮他们两人看了日子的，连着我也瞒着？”叶姝扬眉看像沈钺，总觉得刚刚沈钺的反应有些奇怪。沈钺摇头，“我随口说的。”

随、随口说的？

叶姝错愕地看着沈钺，就见沈钺伸手握住了她的手，低声道：“你问大理寺那边的事情，可是有什么想法？”

“我不过是好奇罢了，随口问问。”转眼她的注意力就被眼前笑容温柔如水般的男子给影响了，只顺着他的话说，全然忘记了卫秦和采薇的婚事。

“那我就随口说说我的猜测好了。”沈钺眉眼含笑，一双眼睛灼灼盯着她，声音低柔得如同情话一般。“朱章此人我还是有些了解的，他明面上看着在太子和睿王之间两不相帮，实际上怕是早已经被其中一边的人给收买了。”

“这话怎么说？”

“大理寺落锁，虽然还是能够传递消息，不过他是大理寺卿，整个大理寺他最大，想要阻拦有些人传递消息就简单不少。之前曹植霖把这桩案子耽搁了这么久，朱章虽未亲手办理，怕是也了解得七七八八。若他早有这个计划的话，说不定知道的会比曹植霖还多。”

所以朱章才有胆子这般大刀阔斧一般的把大理寺落锁，摆出一副谁的面子都不给的架势来。

“那……”叶姝倒是想清楚了这其中的关键，可她心中依然有些想不明白的地方。“那朱章到底是谁的人？”

“只看这次结果更顺谁的意思，就知道了。”沈钺意味深长地说：“为了这桩案子暴露了朱章，也不知道对于太子或者睿王来说，是不是划算。”

叶姝被沈钺牵着注意力走，听着他说起朱章的打算，转眼就忘记了卫秦和采薇的婚事。等到从前院书房回去看到正在和巧燕一同对账的采薇时，她才又想起之前沈钺那莫名其妙的一出。

叶姝犹豫了下，等着两人对账告一段落这才招手示意采薇过去陪着她说话。

采薇搬了个小凳子过去坐下，笑着道：“王妃可是有事？”她说着给叶姝倒了杯热茶，笑着道：“看王妃脸上带着喜气，定然是有意好事？”

“这样吗？”叶姝下意识摸了下脸，继而笑了起来：“确实是好事，不过是你的好事！”

她说着看向采薇，一双眼睛眯着，“刚刚在书房遇上了卫秦，王爷说将你们的婚期定在二月间。这事儿说的急，我之前也没有准备。不过，还是想着到时候你从王府出嫁，可好？”

采薇是在沈钺身边伺候多年的大丫鬟，在王府之中已经算是管事姑姑了，从王府出嫁也并非不可以。

这样的说法让采薇愣怔了半响，然后一张脸猛然就涨红了起来，半响才道：“但凭王爷、王妃做主。”说着低头沉默了会儿，又抬头看向叶姝，红着脸道：“只是，不知道为何日子定得这般急，奴婢的嫁衣才做了一多半。”

她说顿了下，又低声道：“还有其他一些东西……”

“这些你且不用着急，等忙完了年前这阵子让巧燕带着人一起帮你绣嫁衣。至于嫁妆之类的，你在王爷身边伺候多年，自然也不会亏待你的。”叶姝想了想，又道：“你也不要觉得嫁人之后就轻松了，到时候给你一旬或者半个月的假期，回头还要来我这边帮忙才是。你成了亲，到时候一些走动就更方便些。”

采薇作为王府的管事大丫鬟，除开最初吃惊之后的羞涩外，很快就镇定了下来。只之后做事的时候，白皙的脸上总是带着一层绯红，看得巧燕好奇不已。

又过了两日，卫秦和采薇的婚期定在了年后二月十六这件事情就传开了。不少小丫鬟都对采薇道喜，采薇这些日子是天天都带着笑意，整个王府都因为这桩事情而愈加的喜庆起来。

到了腊月二十六这日，叶姝正在查看顾府给她陪嫁庄子送来的节礼单子，就听得外面一阵糟乱之声。

“怎么回事？”玉粒和玉璧两人在外院盘查庄子送来的东西，顺带入库。“我听着像是前院有什么动静，去瞧瞧究竟是怎么回事，大过年的，且不要惹什么意外才好。”

听到叶姝这问声，巧燕立刻道：“奴婢去瞧瞧。”

“叫上几个婆子跟着！”因为距离太远，叶姝听得也不甚清楚，只叫巧燕小心些。巧燕不敢大意，真叫了两个粗实的婆子去了前院，过了片刻就脸色发白地进来了。

“是睿王带着人过来了，正与王爷在前院争吵。”巧燕从未见过这般的阵仗，“王爷那边直接关了书房的门不见人，然而谁也不敢真的阻拦睿王，这会儿正僵持着，睿王就在外面大喊大骂。”

叶姝怎么也没有想到竟然是睿王过来找麻烦，想了下才道：“让那几个婆子跟着，咱们再走一趟！”

她没有半分迟疑，一路快走，到了前院就见到睿王带了十几个人占着半个院子，此时正跳脚一般大声咒骂。什么缩头乌龟，什么狗拿耗子多管闲事，什么有种你出来，真真是没有半点儿君子风范。

叶姝在院子门口站定了片刻，深深吸了两口平稳呼吸这才上前去。

“弟妹见过睿王殿下。”她敛衽行礼，声音平稳通透，一下子就透过了睿王的咒骂声，让在场的人听得清清楚楚。睿王猛然一顿，回头看向刚进院的叶姝，“原来是昭王妃啊。”

这声音中透着玩味的恶意，叶姝仿佛没有听到一般直起身子，笑着道：“事先竟然不知道睿王殿下要来，这府上失礼之处全是我这个女主人做事不妥当。睿王殿下要是生气，只冲着我一个人来就好。”

话是这么说，然而明里暗里都是指摘睿王不请自来，属于恶客。

睿王脸色变了几次，他气急败坏了能够冲到昭王府里骂沈钺，然而跟一个女人动嘴、动手，他还是不屑的。

然而，就在这个时候他身后一直紧闭着的书房门猛然打开，沈钺站在门口一脸恼怒的绯红，“二哥羽翼被剪，又被牵连进私盐走私一案，我懂二哥心中不爽利，这才避而不见。只二哥莫要太过分了，这毕竟是昭王府，我怎么也是皇子，是御封的昭王。二哥这般冲着我撒火也就罢了……”

他说着看向叶姝，眼神之中的担忧不言而喻。

叶姝冲着他微微够了下唇角，示意自己无事。

睿王此时倒是顾不上叶姝了，只看向沈钺，“你倒是舍得出来了。怎么，不躲在屋子里装不在了。”

叶姝不理会他，径直过去站在沈钺身边，低声道：“王爷怎么出来了，睿王这般还是应当由我来打发了。”沈钺伸手捏了捏她的掌心，低声道：“我明知道你在外面是为了护着我，又怎么能够当做不知道呢。睿王此人，睚眦必报，你还是别与他打交道的好。”

睿王见两人若无旁人一般低声说话，脸色更加难看了几分。

“沈钺！我倒是不知道你什么时候成了太子的走狗，蕲州的案子你是不是拿了什么好处，这才暗示那些人咬死了我不松口的！我告诉你，我要是没好日子，回头也不会让你好过。”

“二哥说的我好怕呢！”沈钺似笑非笑地看向睿王，“只去蕲州办案是父皇的意思，那些官员犯案，我无权处理自然要押送回京。这与太子有何干系？”

“父皇的意思明明是高高拿起轻轻放下，你把那些官员带回京中，还交由大理寺处理，岂不是故意违背父皇的意思？”睿王气急败坏，上前一步指着沈钺道：“若不是太子给了你好处，你何苦为难我。”

他说着目光在沈钺和叶姝之间徘徊了片刻，“如今我倒是看明白了，这原本就是你们的计策吧。故意在我府上闹事，还闹到了父皇跟前，这时候再让一个看似无关的丫头道破什么蕲州的事情！”

“好啊好啊！果然是太子的好弟弟，这般为太子着想，倒是把我这个二哥坑得够呛！”睿王说着一步踏上了回廊，惊得一旁卫甲连忙挡在沈钺前面。睿王却是一脚踢了过去，“滚开，本王与本王的弟弟说话呢，有你们这些贱人什么事情，竟然也敢上前冒犯本王！”

卫甲不敢对睿王动手，生生挨了一脚。沈钺眉头一皱，沉声道：“二哥若是因为蕲州的事情生气，大可直接去大理寺闹去，何必在我这里发疯。难不成真觉得我是个软柿子，不敢跟二哥动手不成？”

“你倒是跟我动手啊？谁也不用护卫，就你我兄弟两人。我今天倒是要好好教教你这个弟弟该怎么做人！”他说着扬手就朝着沈钺扇去。

叶姝见状立刻搅动：“卫甲！”

卫甲此时也顾不上避忌，直接伸手抓住了睿王的手腕，沉声道：“睿王殿下三思。”

“三思？”睿王一把甩开卫甲，趁着这个时候又是一巴掌就朝着沈钺扇去。叶姝连忙伸手拉沈钺，眼见着这能避开的一巴掌落在了沈钺的脸上，她这才愣住了。