叶明杰紧紧抱着装满药物的塑料袋，面部表情来回变幻，似乎在进行激烈的思想斗争。

秦放没有出声催促，他对自己的口才有信心。更何况，即使对方拒绝了这个提议，他也可以采取强制手段，直接把人押回基地。

过了很久，叶明杰终于下定决心。

他抬起头，视死如归般回答：“好，我可以去首都！但是，你们必须把我妹妹一块接走。爸妈去世前要我好好照顾妹妹小霞，我不想跟她分开。”

秦放一口答应下来。

任务目标要求带上妹妹，对他来说，只是直升机上增加一名乘客而已。治疗异能如此稀有，研究院应该不介意多养一个闲人。

谈完条件，仪表盘上的时针已经指向下午四点。

这期间，丁遥一直守在卡尔身旁，用湿毛巾为他擦汗降温。在她细心照料下，卡尔的面色不再苍白，呼吸频率也恢复了正常。

听见秦放要去新街基地接人，她立刻阻止说：“卡尔需要静养，不适合坐长途飞机。不如这样，我们今天先在新街基地住一晚，等卡尔清醒后，再带叶明杰和他妹妹返回明珠市。”

秦放微微颌首：“有道理，就这么办吧。小遥，你负责护送叶明杰回新街基地，跟基地里的人打声招呼，帮我找一块能够停靠直升机的空地。”

他掏出随身携带的卫星电话，往里面输入一串号码，然后递给丁遥。

“直升机有自带的通讯系统，号码我刚存进去了。搞定降落地点后，你马上联系我，我会带卡尔一起飞过来。”

“没问题。”丁遥收起电话，又做了些出发准备。

临走时，叶明杰迟疑地问：“那个……你们两个有带过路费吗？”

民间基地有向寻求庇护的过路者收取物资的惯例，俗称“过路费”。这笔物资数量不会太大，却是进入基地必不可少的敲门砖。

秦放转过身，从物资箱内翻出两盒子弹，装进一个小袋，隔空抛向丁遥。

丁遥接住袋子，犹豫片刻，还是把内心担忧问出了口：“秦放哥，你一个人守在这里没问题吗？”

极度危险区附近游荡着大量丧尸，万一直升机受到丧尸围攻，卡尔现在无法战斗，很容易身陷险境。

秦放笑着摆手：“小遥，你哥可不是一个花架子。放心好了，我保证把卡尔完完整整地送到新街基地，半根毫毛都不会少。”

丁遥知道他不是在说大话，于是点点头，看了眼躺在毛毯上的卡尔，依依不舍地跟着叶明杰离开。

广陵市被军方封锁后，绝大多数幸存者都和部队一起撤离了。四个月来，这片森林人迹罕至，山间道路上长出了各种杂草，有些甚至高过膝盖。

山道不好走，叶明杰不知从哪里找来一根树枝，当做登山杖拄着，一脚深一脚浅地在前面带路。

丁遥跟在他身后，精神高度集中，时刻留意着周围动静。

叶明杰的伤口愈合后，衣服上的血迹并没有随之消失。走在野外，简直就像一只香气扑鼻的人形肉包，很快引来了一群变异丧尸。

看见迎面而来的丧尸，叶明杰吓得拔腿就跑。

他刚蹿出两步，耳边忽然传来嗤嗤的破空声，扭头看去，四头丧尸全部扑倒在地，眉心分别多出一个松子大小的血洞，显然死得不能再死了。

丁遥开枪了吗？可他没有听到枪声啊。

他回过头，发现丁遥手里上下抛投着一堆小石子，同时以眼神示意他继续前进。

叶明杰：“……”

好吧，他差点忘了，后面跟着一个比丧尸还要凶残的女煞星……

接下来，两人陆续遭遇了五、六批丧尸袭击，级别都在一、二阶之间。

每次丁遥会先用小石子打死一阶的杂鱼，然后拔刀上前，十几个回合结束战斗，看得叶明杰目瞪口呆。

崇拜强者是人类天性。几次遭遇战后，叶明杰对丁遥的印象完全扭转了。他望着丁遥手起刀落斩杀丧尸的身影，神情十分羡慕。

这个叫丁遥的女人看上去年纪轻轻，实力却如此强悍，对付丧尸就跟砍瓜切菜似的轻松。反观他自己，不但没能从丧尸手里救下爸妈，还要用如此卑劣的方法保住小霞性命……

想到这里，叶明杰的脸色有些黯然。

他很快振作起精神，指着前方山壁上的一处豁口说：“到了，基地入口就在里面。”

这道豁口位于盘山公路右侧，大小可容纳一辆卡车进出，地面布满车胎痕迹，明显常有车辆由此经过。

几丛藤蔓自山壁垂挂下来，松松垮垮遮住入口。一股淡淡的腐臭味从里面传来，令丁遥忍不住蹙眉。

会是陷阱吗？

她不动声色地瞥了叶明杰一眼，觉得以这个年轻人的胆量，不至于敢跟他们玩花招。

“怎么了？”察觉身后的人没有跟上，叶明杰疑惑地回头。

“没事，你继续带路吧。”

穿过豁口，里面是一条长长的峡谷，两侧峭壁耸立。

丁遥放眼望去，发现峡谷尽头被一堵深褐色高墙挡住了去路，墙头还矗立着几座小型哨塔。

回到自己熟悉的地方，叶明杰总算松了口气，嘴角浮现出一丝微笑。

这个地方原本是新街镇下辖的一个自然村，常住居民只有三百多人，大部分住户姓屠，因而有“屠家村”的别名。村内房屋建在山坳深处，与外界仅有一道峡谷相通，入口非常隐蔽。

生化危机爆发后，不少幸存者躲入山林，其中一部分流落到屠家村，在此居住下来。久而久之，屠家村渐渐发展成一个小型基地。

叶明杰带丁遥抵达的第一站，是位于峡谷内的哨岗大门。

基地门口的峡谷总长度为五十三米，宽度足可并排行驶三辆轿车。谷内植被已经清理干净，露出平整地面。

峡谷末端堵着一面十多米高的土墙，由高阶异能筑成，质地坚硬。土墙表面插满尖利铁刺，正中央是一扇厚重的大门，看不出什么材质。

铁刺和大门上，挂着六具高阶丧尸的尸体，有的脑袋被砸烂了，有的只剩半边身体，死状凄惨，极其可怖。

丁遥闻到的腐臭味，就是从它们身上传来的。

这些尸体的作用类似铁城基地的金属屏障，能够震慑低阶丧尸。丁遥曾听说，这是民间基地最常用的防御手段。

时值四月，白天温度常在二十度左右，六具尸体似乎挂了不少时日，肢体肿胀，爬虫密布，散发出令人作呕的恶臭。

丁遥知道，等天气再热些，这股味道还要加倍难闻。

然而，对于民间基地的幸存者而言，世道如此艰难，能否活下去才是首要考量，又怎么会对居住环境挑三拣四呢？

面对刺鼻臭味，丁遥不得不放缓呼吸，才稍稍感觉好受一些。