昭明说道：

“人都有短处，就看他是什么样的短处。如果为人谦恭仁德，则这个人就善于反省，寻找不足，扬长避短，这样他的短处就会被弥补；可是炽蹈此人，为人骄矜自傲，他才能又很高，所以得到成功他就得意洋洋，遇到挫折他就暴怒生怨。他从来不知道反省自己，所以他的短处就不会受到弥补，他的长处反而会使他更加骄纵，积恶积怒。如此下来，朕料定他必有颠覆之日！”

襄王沉『吟』片刻，他似乎不太愿意改变主意。

昭明见状说道：

“栢国是襄王的附属国，国君的任用是襄王的事情，朕也不干涉。如果襄王采纳朕的意见，任用贤能仁德之人，朕就和襄王一起为栢国纳新君。如果襄王不采纳朕的意见，朕就不去栢国了。朕不会封赐一个朕不认可的国君，也不愿有朝一日去收拾这样的残局。襄王做主吧。”

襄王笑道：“炽蹈这个人还是有才能的。臣就不信，陛下就能断定炽蹈不是可用之人！”

昭明说道：

“襄王的心意已定，不容改变。朕就不多说了！朕猜想炽蹈一定给襄王送了重贿，襄王已经应允炽蹈为君了。襄王向来精于算计，这些贿赂足够襄王将来出兵平『乱』的军旅之资了，所以答应得爽快！”

昭明此话，是讽刺襄王受贿。襄王说道：

“臣听说陛下后宫刚刚册封了几个称心如意的夫人，又大封后宫，联姻各国，陛下的日子想必过得蜜里调油才对！怎么说出话来还是这么尖酸？”

昭明哈哈大笑说：“襄王说笑了！襄王如果羡慕，也可以大封后宫啊！襄王这样杰出的俊杰，还怕没有美人爱吗？”

襄王笑道：

“可不是嘛。臣正想跟臣的王后商量一下，请王后恩准再赏赐两个位次！臣的王后比不得陛下的夫人，听说贤慧得很，连贴身的妾媵都一并给了陛下了！臣的醋坛子怎么肯？”

襄王说着，看看一旁的莫离。莫离当时还是襄王的王后。莫离听他说话如此不堪，扭脸出去了。

昭明也知道襄王不听他的劝告，也回宫去了。

襄王虽然不听昭明的劝告，但是心里也有点不安，再三叮嘱炽蹈，登基以后要小心谨慎。炽蹈登基之后，也是做出了很多政绩。襄王略略放心些。

没有想到，仅仅过了半年，这个新立的国君炽蹈就自己惹祸上身。国内大臣和外来强敌勾结，引发政变。

……

“王爷！有急报！栢国出事了！”襄王的贴身宫人宝树，深夜在殿宇外面禀报。

襄王一个翻身就起来了。他命人点着灯烛，迅速披衣起来，就在外间里面吩咐宝树进来禀报。

宝树带着栢国的信使进来了。

“什么情况？”襄王压着嗓子问道。

“栢国国君大人炽蹈已经被杀了！现在栢国上下一片混『乱』，一些忠于炽蹈的朝廷大夫被杀，还有一些大夫闭门不出躲避祸患。整个国都，都被兀竺国枭阳城的兵马控制了！”栢国信使回禀说。

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