时间匆匆流逝，转眼便是是七月下旬末。离秋闱还有七天时间，叶泽川不得不动身离去了。

临走时带上了一些衣物，还有自家的地契，吩咐村长照看一下便驾马离去。此去将会是一个新的开始。

村口处站着一人，正是柳明，只见马颈上挂着一个小包袱，看样子他也是准备一个人轻身上路。

“泽川兄，你来了。”

“是啊，子明！我们出发吧，有话路上说。”

两人登上马背，朝着金陵城的方向而去。每届的乡试会考，都是在金陵城中。

一路向北，路过泗阳县，他们需得留下一天为离山先生祝寿。泗阳县比起其他城镇大了很多，来往的也可以看到许多衣着富贵的人。

走过几条街道，来到一处宅邸。

“泽川兄，到了！”

“嗯，我们先到会宾客看看吧！”

两人牵着马，来到宾客停留的地方，将马交给守棚的小厮。二人整理了一下着装，带上寿礼一同塔门而入。

递交了拜贴，门房宣报一声，喊到：“泗阳学子叶泽川与柳明献上寿礼。”

礼归，两人走过屏风，而听到叶泽川的名字，厅内的宾客目光转门口。只见两道人影渐渐走近。

“学子叶泽川拜见离山先生，祝先生寿比南山，福如东海！”

“学子柳明拜见离山先生，祝行先生年年有今日，岁岁有今朝。”二人送上贺词，微微拜礼道。

厅内宾客盈门，目光皆看着二人，主坐上的离山先生目光明亮，须发鬓白，整个人打理的神采奕奕，一副学究天人的样子。

“哈哈哈，泽川、子明快快入座，你们可是来的巧啊。寿宴快开始了，你们才到，有闲时怠速之意，一会儿得罚酒。”离山先生一撩胡须哈哈大笑。

看着两人是非常满意，叶泽川和柳明两人入座后，微首言道：“先生说笑了，刚才路过一楼春，子明这家伙眼睛盯着看了一会儿，要不是川拉扯他两下，这会儿指不定还在路上呢。”

柳明一脸懵逼，什么路过春楼，他记得是看一群鸭子赶水下河好吧。

众人见柳明懵逼的样子还以为叶泽川说的是真的，于是目光看向他。

“子明似乎也不小了哈！”

“是啊，不小了，这小子几年没见居然都思春了。哈哈哈。”

“……”

厅堂里大家有说有笑的，各自诗论古今。大家更是羡慕叶泽川在未获得官阶之时便有了治理一方的手段。而且还在县令处留了一段治世之文，日后的仕途很可能一帆风顺。

座谈一会儿，离山先生宣告几句，勉励各位学子，在求学之道是要孜孜不倦。

这已经是他最后一届学子了，往后不在教书坐堂。说起来叶泽川其实不是最后一届，按照他的才学，三年前如果参加科考一定可以取得功名，然后入朝为官治理一方。

可惜在他心目中这个最看好的学子却因为三年孝期停留如此之久，而且至今孤身一人。当下便有了一个想法，“如此不知道泽川是否愿意。”

不免心中有几分惋惜，看着他们说说笑笑，说起来在座的学子大多都是叶泽川的同窗师弟们。

“好了，大家快快入席吧！”离山先生吩咐着。

“是，先生我等就先入席了。”为首的是一个学子，礼敬完随后带着一众人等离开厅堂到宾客席入席。

离山先生出言叫道：“泽川，你先留下来，老夫有话给你说。”

叶泽川闻言点了点头，“子明，你先去吧，给我占个位置！”

“好的，泽川兄！”

待柳明离去，叶泽川上前拱礼，道：“先生可以有什么吩咐。”

离山先生起身说道：“泽川，老夫观你家庭一脉似乎只剩你一人了，不知可否给老师说一说家里的情况。”

叶泽川闻言，暗想：想来先生应该是想关注一下我自家情况，也不是什么事。

于是说道：“先生有所不知，自从父母离去后，今家中就剩川一人。不蛮先生笑话，川时至今日已有二十二了，别人像我这样的年纪早已经成家立业了。”

离山先生听闻倒是有些感慨，是啊，眼前的小子已经二十二加冠之年了。

“泽川，不如先生给你签一段姻缘如何？”离山先生突然说道。

叶泽川听后两眼愕然，暗道：先生这是想做月老给我前线，难道是他家里的女儿什么都。

离山眼神见叶泽川那打量自己的眼神，便明白这小子想什么，道：“好了，你这小子难道不知道老夫女儿早就许配他人了。”

“啊哈哈！”叶泽川尴尬一笑。

只见离山先生继续说道：“老夫有一好友，去岁和他叙旧时听闻他有一女，现如今已有十四，明年年底及笄。是个难得的有才之女，所以老夫我想问问你的可否有想法。”

叶泽川想了想，古代文人喜欢谈论修身齐家治国平天下。如今他修身不说，齐家怎么齐，家里就他一个人。

如果前者都未能做到，如何治天下。不得不说，他临行前有这么一个老师提点，却实是好的。