一路上，司祭总是不太消停。他不停地询问着一些问题，让邓肯等人疲于应付。

“看你们的打扮，应该是佣兵吧？”这不，他又开始了每天的提问。

“唔。”邓肯条件反射似的点了点头，这几天以来，他已经对这个声音感到麻木了。

“其实这几天，我一直有个问题想问。这个少年又是什么人呢？你们为什么要带着他？”司祭指着走在自己身后的维纶，问道。

“他是我一个朋友的孩子，我帮忙照看着。”淡淡地回应之后，邓肯免不了皱了皱眉头，心想：“这家伙这几天问的问题还少吗？我从没见过废话这么多的神职者！作为一个神职者，念会儿经不就好了？”

“这也是一桩善行啊，龙神一定会保佑你的。”司祭朝着邓肯微微一笑，说道。

“是吗？”邓肯实在不想说太多，因为跟这个司祭浪费口水，他总会把话题转移到向教会捐款的事情上。

“嗯！近些年来，由于各种各样的原因，许多修道院都被废弃了，孤儿们失去了他们的庇护所，这是很悲哀的事。”司祭用饱含情感的语气说：“有您这样的善人在，我想龙神也会很开心吧。对了，您有没有兴趣出资兴建一所修道院呢？来帮助那些流离失所的孤儿？”

“抱歉，我现在也很缺钱。”邓肯嘴角一撇，心道：“这个话题终于来了！”

“没关系，只要您有心捐助教会，我们不嫌少，几枚银币也可以！”司祭笑眯眯地望着走在身旁的邓肯，说道：“我们会将您的善心雕刻在石板之上，传承下去，怎么样？”

邓肯加快了脚步，他摇了摇头，咧开嘴笑着说：“司祭大人，我现在也是急缺钱，您要不要帮我募集一些资金呢？！”

“这......”意识到自己的语言没有起到任何效果，司祭大人也只好叹了口气，说道：“唉，您有手有脚，可以自己创造财富嘛！”

“司祭大人！您也有手有脚，为何不去经商赚钱？然后自己出资开一座修道院呢？”维纶笑着问道。

司祭用手擦了擦额头的汗珠：“经商？那些给别人借高利贷的家伙？我不会做那种亵渎神明的事情。”

教会认为，高利贷是一种买卖时间的行为，是对神明的不尊重，所以一直在抵制这一类行为。不过借贷行为在历史长河中一直存在与发展，甚至已经有了一套较为完善的体系，教会的抵制没有起到任何作用，反而促进了借贷行业的发展。

“司祭大人，经商与借贷可不能相提并论！”维纶反驳道。

“但是它们的关系却特别紧密......算了，我也不白费口舌了。”望着呆若木鸡的维纶，秃头司祭一拍脑门，笑了起来：“孩子，等你到我这个年纪，就知道我的无奈了。”

维纶思考了一会儿，依旧不太理解司祭的苦恼和无奈，他不由得问道：“司祭大人，您过得难道不好吗？每天都有肉吃，也不用担心会流离失所，这种日子多好啊！”

司祭缓缓摇头，向维纶解释道：“人饿肚子的时候，总想着填饱肚子；人填饱肚子以后，人又想拥有一间属于自己的房子；当人有了房子之后，人又想追求更多的财富；当人拥有财富之后，人又想追求更大的权力；当人拥有权力之后，人又想追求荣誉和名声......人永远也不会满足的，人的欲望没有满足，就永远也不会感到快乐。”

“这样吗？”维纶细细品味司祭的话，他在设想自己有一天过上了拥有一座属于自己的屋子，每天衣食无忧的生活。

这样的场景，在他的脑海当中，已经出现过无数次了。

他的想象也就止步于此，他觉得，这世上也许没有比过上那样的生活更幸福，更美好的梦想了。

邓肯停下了脚步，用手轻抚维纶的头顶，说道：“臭小子，别胡思乱想了！等你长大了，自然就明白了。”

“哦！”维纶点了点头，心想：“整天胡思乱想，一点用也没有。”

伍德堡，是十几年前由帝国军建造的，在大丛林地区，规模仅次于奥塞斯库城堡的一座军事要塞。

大丛林地区很难找得到足够的石矿，所以这座要塞的主体也是相对脆弱的木质结构，与那些深处帝国腹地，由大贵族历经上百年建成的大型要塞自然是没法比的，但它在大丛林地区，也算得上是一座牢不可破的坚城了。

现在，伍德堡已经成为了周边十几座伐木场的庇护所。这里的原木质量上佳，不论是作为建筑材料还是家具原料都是非常棒的选择，商人们自然不会拒绝这个发财的机会。

伍德堡以及周边地区，是拉斐尔皇子的封地，但拉斐尔成年以前，这些领地自然也有人代为管理。伍德堡现在的管理者，就是麦斯威尔总督。

他出身于一个东部沿海地区的小贵族家庭，算不上多么显赫的出身。在他成为伍德堡的总督之前，他的家族已经失去了封地，成为了那种有名无实的没落贵族家庭。

工作勤勉的他，受到了当时南征军队当中的那些大贵族的赏识，在某位大贵族的引荐之下，他被任命为伍德堡的总督，全权管理周围地界的一切事宜。

十几年的时间，他将一个荒无人烟，地处边远的军事要塞，变为了一个略显繁荣的帝国聚居区。

事实上，这里已经成为了他的领地，他在这块土地上拥有私兵，收取赋税......他只是在名义上遵从于拉斐尔皇子的领导。

许多人以为，当拉斐尔第一次来到这南部边荒之时，麦斯威尔总督会成为第一个起来反抗的人，毕竟谁都不会轻易将自己手中的权力，自己经营了十几年的领地交给一个初来乍到，还无比年轻的家伙的，哪怕他是皇帝的儿子。

但事实却是，麦斯威尔第一个表示效忠于拉斐尔。他的顺从也带动了周边许多小领主对拉斐尔的效忠，原本并不起眼的“私生子”拉斐尔，也就此拉起了一股势力，加入了有关帝国皇位的纷争当中！

“总督大人，皇子殿下让我们整顿兵马，随其北征。”一位青年向坐在大厅中央的中年男人报告：“您看......我们该如何应对？”

坐在木质座椅上，面色和蔼的中年男子，便是伍德堡的总督麦斯威尔。他面带微笑，眼神温和地望着对方，很随意地回答：“自然是听从殿下的安排了......至于调动哪些兵马，调动多少兵马，多少粮草，就由你去安排吧。”

“您......”青年人似乎有些犹豫，不一会儿，他点了点头，喊道：“是。”缓步退出了大厅。

(本章完)