犯人的嗓子已经喊哑，只能发出一种鬼魂般的空洞干枯的吼声他的嘴唇已经被自己咬得稀巴烂，面部因为缺少睡眠而没有血色，身体看上去却还健康结实――这是行刑人小心调理的功劳。人们看着水滴一下下打在雪白的晶莹润泽的头盖骨上，那块头盖骨的厚度并不一致，离水滴越近的地方头骨越发透明，能隐约看到下面粉红色的东西。

牢房里出奇地安静，所有人都屏息静气，连犯人灵般的吼声也微弱下去，只有浅浅的水滴声嗒嗒不绝。终于，随着极其细微的一个碎裂声，犯人剧烈地抖动并发出一声长啸，水滴打碎了头盖骨上最薄的部分，击穿了犯人的头骨，粉红色的大脑露了出来，头骨薄而细小的碎片，被继续落下来的水滴推进了犯人的大脑。水滴开始击打犯人的大脑了，犯人的颤栗表明他正承受着更烈的痛苦，而这痛苦还不知要持续到何时才能终结。

“杀了我吧！”犯人嘶哑着吼道，“杀了我吧！”

官向商王汇报说，水滴会慢慢滴穿、搅乱大脑，让犯人在剧痛中慢慢变成一个痴人，然后慢慢死去。他无法准确估计这要花多长时间，不过可以肯定会比滴穿头骨的时间要短，“大概到开春或者夏天的时候吧。”

商纣王转向随从们：“你们觉得怎么样？”

没有人敢说话。

“说话！”纣王忽然大声喝道。

胆子大一些的兽正说，这实在是天下最绝的刑罚，亘古未有，我等有眼无珠，今天才见识到……

“放屁！”商纣王笑着说，这只是天下第二绝的。商王继续给行刑人颁布命令：给这群白痴上滴刑，滴水速度要放慢一倍。

随从们有的惊得说不出话来，有的趴在地上嚎叫大哭。

商纣王指着犯人说，对他来说，这只是天下第二的刑罚，因为他起初都不知道是怎么回事，而你们已经目睹了这一切，对你们来说，从第一天起，你们的心中就会充满恐惧和绝望，然后慢慢走上痛苦的绝境；所以到这个时候，对于所有的后人来说，这个刑罚才真正创造完成，成为最残的刑罚……？“

牢房里一片宁静，谁也没说话，但那种骇人听闻的恐惧还是让几个人打了一个寒颤，枚青更是面色苍白，他知道自己没有遭受这种折磨，的确是锦衣卫开了天恩，他甚至有些想抱着那锦衣卫好好感谢一番。

那锦衣卫很满意众人的表情，笑了笑道：“这种刑前两日我们诏狱也研究出来了，特意用了诏狱里最硬气的汉子试一试，谁知人被带到了诏狱后，我们破布捂住嘴，蒙住眼，然后用沙漏一滴一滴滴水，起先这些人与纣王的那犯人一样，浑不在意，可过了一晚上，这三个最硬气的汉子，竟全都大哭受不了，全部招供，那一刻我们问什么，他们毫无保留的说了出来……？”

院子里没人说话，明明觉得不可思议，偏偏每个人心头升起了一股莫名的惧怕之意，生怕自己吃这种绵绵无绝期的刑。

那锦衣卫看了一眼枚青道：“枚兄弟，接下来该怎么做了，不用我多说了？”

枚青哪敢说个不字，明知道今日所言，用不了两日就会传到乐安州，可他还是毫无保留的全都说了出来，比起这种永无止境的刑，什么王爷，什么功名利禄早已变得不重要的，他甚至暗恨自己为何不早些招供，若早些也不用听这么骇人听闻的刑。

当着满朝文武百官的面，在张辅的眼神注视下，他没有丝毫的隐瞒，汉王在宫中安插了那些眼线，收买了那些大臣，府上有多少人马，山东、青州那些指挥使与之有约，一五一十的全说了出来，这时锦衣卫也送上从乐安州密报，朱瞻基低头将那份密报看完，脸上显出一种果然如此、但颇为遗憾的神色。

许久才轻叹了声，道：“这些都调查清楚了么？”

锦衣卫指挥使徐勉道：“回禀皇上，一切都调查清楚了，从这两日内各地送上的消息看，汉王的确和山东的部分将领有来往，府上也确实有大量的人马出入？”

群臣在此哗然，不少人议论纷纷起来。

朱瞻基看了一眼杨士奇、杨荣、杨溥道：“三位臣大人，怎么看？”

三人彼此看了一眼，各自点了一下头，最后由杨荣走出来作答：“雅回禀陛下，请恕微臣直言，汉王自永乐年争夺太子失败后，一直心有不甘，这些年早有谋反之意，如今陛下刚刚登基，北京地震，汉王有此番举动，并不足为奇？”

朱瞻基“嗯“了声，道：”可汉王是朕皇叔，这些年也是恪守藩王本分，未必会谋反？“

“皇上仁慈，可眼前的罪证一桩又一桩，都显示着汉王有谋反之意，他频繁联系山东的武臣，可能是想先取山东。他当年的旧部不仅是四散各地，大多数人在京城，他为了谋反，派人来京城游说京城文武大臣，此举更是说明他谋反心意，皇上切莫因一句皇叔而错看了汉王的心思？”杨荣继续大声道。

群臣这时也纷纷上奏。

朱瞻基看了看，忽然目光落在杨峥的脸上，道：“杨侍读你怎么看？”

杨峥正打盹，并没有听见群臣的争吵，不过是刚才张辅、枚青等人所言倒是听得清清楚楚，看朱瞻基的不为所动的模样，就知道这位皇帝对眼下汉王罪证并不满意，毕竟这些都是群臣再说，而乐安州毫无反叛之意，于大义来说，的确少了点火候，想了想走上前，抱拳道：“依微臣看，汉王这些年在乐安州城中造军器、铸火器，籍州民丁壮为兵，破州县之狱，出死囚而厚养之，以为死士；还在周围州县召集无赖勇士，赐以银币，将他们编成行伍，授以旗号，练习武事；不仅如此，汉王已与山东都指挥靳荣等约定一起谋反，又联络了天津、青州、沧州、山西等地的都督、指挥作为策应。公开发放刀箭、旗帜，掠夺周边郡县的马匹。设立五军，即前后左右中五路军，由指挥王斌统领前军，韦达统领左军，千户盛坚统领右军，知州朱恒统领后军，朱高煦的儿子们各监督一路军，朱高煦亲自统领中军。世子朱瞻坦居守乐安，指挥韦弘、韦兴，千户王玉、李智带领四哨兵马，部署已定，汉王任命王斌、朱恒等为太师、都督、尚书官职，随时准备起兵！或许是真……？“

群臣点了点头，朱瞻基却皱了皱眉头。

杨峥一笑，接着道：“不过，此事还需调查清楚才好，汉王是当今皇叔，且与国有大功，这些年在乐安州安分守己，素有贤王之名，未必会有谋反之心？“

“胡说八道，都私自训练兵马了，堂堂一个藩王府上兵马有四万，还在府上炼制火药，联络山东诸位指挥使，这些倒也罢了，还妄图说服英国公，联络昔日军中旧部，里应外合，这不是谋反是什么？“蹇义不等杨峥把话说完，大声喝道。

杨峥倒也不急不恼，心道：“你爷爷的，我不过是顺着皇上的意思而已，用不着这么激动吧，看你这老家伙的样子，倒是希望汉王造反啊，真不知你安的是什么心？“

“尚书大人先不要急躁，且杨侍读把话说完，朕相信他不是胡乱言语之人？“朱瞻基这时出言道。

皇上帮忙解围，群臣里不少人一脸的羡慕之色，同时也好奇杨峥还会说什么。

杨峥道：“蹇大人所言么也是极有道理的，不过么此事，未必是汉王本人而为，我可听说了，汉王的儿子多有谋反之意，未必不是他儿子打着汉王的旗号在行谋反之举，陛下仁义，本着绝不能放过一个坏人，但也不可冤枉一个好人的理念治理天下，自是不希望冤枉的汉王，所以微臣以为，此事还需好好调查一番，若那汉王当真谋反，陛下在行仁义之举，想来天下百姓也不会说陛下的不是了？“

群臣一愣，虽觉得这话儿有些诡辩，可不无这种可能，一时反驳不得。

朱瞻基点了点头，略有深意看了杨峥一眼，心道还是知道我的心意，随即又道“依杨侍读之见，朕该如何处理这事？”

群臣微微有些错愕，有些不免白的看了一眼朱瞻基，又将目光纷纷看向了杨峥，谁也没说话。

杨峥想了想道：“眼下局面未明，陛下大可下一道旨意，派人送到乐安州，一来借此机会可以看看乐安州情况，汉王是否真有谋反之心，第二若汉王没有此意，皇上也可借此机会，训诫汉王，若是处理好，怕是可以避免这一战？“

此话一出，立即有群臣不满了，蹇义道：“皇上万万不可了，汉王派心腹来京城游说英国公，拉拢旧部，足见其心，若陛下耽搁了军情，怕是于朝廷不利！“

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