屋主为一儒雅老翁，自命“糊涂老人”，出语不俗的室中陈列了一块方桌般大小的砚台，石质细腻，镂刻精良，我那同乡十分叹赏。老人请我同乡题字以便刻于砚背。我那同乡认为老人必有来历，便题写了“难得糊涂”四字，用了“洪武秀才永乐举人洪熙进士”的方印。

因砚台地，尚有许多空白，那我同乡说老先生应该写一段跋语。老人便写了“得美石难，得顽石尤难，由美石而转入顽石更难。美于中，顽于外，藏野人之庐，不入宝贵之门也。”他用了一块方印，印上的字是“院试第一，乡试第二，殿试第三。”我那同乡一看大惊，知道老人是一位隐退的官员。有感于糊涂老人的命名，见砚背上还有空隙，便也补写了一段话：“聪明难，糊涂尤难，由聪明而转入糊涂更难。放一着，退一步，当下安心，非图后来报也。”字画小字是：“聪明难，糊涂难，由聪明而转入糊涂更难。放一着，退一步，当下心安，非图后来福报也。下官当时被言官追着骂，一时觉得非“难得糊涂“四个字不能表达我的心境，便随手写了，只是的确没想到还有这等效果？说起来也是凑巧碰上了？“

郭琎微微点了点头道：“这话儿倒也是不假，可也不能说全是这运气，常言道，天时地利人和缺一不可，论才干你有平定安南之功，论机智你能想到秀才遇到兵，论人脉你有内阁，翰林院、英国公、宗人府，甚至皇帝，运气反而是你微不足道的一环，却不想你也运用到恰到好处，这何尝不是一种能力，一个人的运气有两种，一种是出生时就带来的，这是与生俱来的好运气。另一种是最重要，是后天做善事积累善缘换来的好运，所以古代有句话叫做“善恶到头终有报，做好事莫问前程”，说的就是运气的能力。有好运未必人人都能用，就好比是我就不能商用这种运气，若不然你也不能坐在这儿了？“

话都说到这份儿上了，杨峥到不知该说什么。

郭琎似也没让他说话的意思，喝了一口酒，略带几分酒意的道：“难得糊涂，你固然可以说是运气，可在老夫看来，这何尝不是勇气呢，在那样的情况下，言官御史疯狗一般的撕咬下，若没有足够的勇气，是撑不下去，到头来纵然你有各种人脉，可自始至终他们不过是局外人，而你是局中人，老夫本以为你必会在局中陷入困境，但你以大无畏的勇气，愣是跳出了局中局，非但如此，反而将言官推入了局中，当言官自鸣得意，以为你必入局，殊不知他们已入了你的局……这样的本事，老夫自问做不到？“郭琎说着自斟自饮了一杯酒，仿佛两杯酒下去，胆子也大了些，又似是接着这酒气，想要说些什么。

杨峥默默的喝着酒，并不说话，事实上他根本没机会说，从一开始这一桌饭局，就是郭琎独角戏的开始，而他只能做一个忠实的听众，听他如何在台上剖开自己。

郭琎将一杯酒喝了干净，龇牙咧嘴了一番，目光重新回到了杨峥的脸上，眯起眼，仿佛想从那张英俊不凡的脸庞上再看出些什么，但很快他就失望了，这是一张英俊的脸不假，可再看还是这张脸，至于脸后面是什么，他还真看不出所以然来。

“老夫是败了，可老夫败得心服口服，你有朝一日你有意取代老夫，老夫也没有半分不甘心？”

说到这会儿杨峥才找到了一个说话的机会，道：“大人说笑了，下官何德何能能取大人而代之，你见过天下有这么年轻的吏部尚书么，没有吧，我今年才三十岁，就算要取怎么也得四五十岁吧，这中间有多少年，大人比我聪明，应该算得出来？”

郭琎微微一愣，他是个聪明人，杨峥这话儿再明显不过了，他并没有打吏部尚书的位置，就算打也是十年，二十年以后的事情，至少眼前是没这个意思，同时也给出了另外一层意思，那就是这个吏部尚书他尚未看在眼里，他的要求更高？“

郭琎笑了笑，略带几分醉意的目光盯着杨峥看了许久，忽的伸手入怀，从怀中摸出一份奏折来，递给了杨峥：“这是我写的，杨大人不妨看看？”

“这是什么？“杨峥好奇的问了声，顺手接过了过来，打开了切口便看了起来，只看了第一句”：“奏为衰病不能供职，恳恩曲赐归田，以延残喘——？”便是一笑，糊弄鬼的吧，这满朝文武谁不知新上任的郭大人，只要有官做，就是一个铁打的金刚，那还算什么衰病不能供职，说出来也不怕人笑话！“心头虽觉得好笑，但也知道这是人家的找个幌子，并非真要告老还乡，要不然何不一早送到通政司？”

存了这个心思，便一路看了下去：“微臣出身太学生，得先皇信任，得以福建布政司左参议、山东布政司左参政，永乐年间升户部主事，此后晋升为吏部左侍郎。明仁宗即位后，兼詹事府少詹事。圣上登基体恤微臣，继续掌管詹事府。后因吏部尚书蹇义年老，微臣得以添任吏部尚书。

常言道，人无奋志，治功不兴，国俗民风，日就颓敝。臣二经论劾，众口呶呶，臣尚执巳为是，臣实见得是也，孔子谓：“施于有政，是亦为政“。总督廵抚，推行之大小不同，而施于有政，事功则一。臣尚欲以身为障，回既倒之狂澜，以身为标，开复古之门路。苏轼有言曰：”破庸人之论，开功名之门，而后天下可为。“臣曰夕念之，职任所到，执臣而行，补报吾皇或可万分一二也。但任事在君臣孚契，犹在年力精强。臣气体原弱，从来疾病相仍，古人称五十始衰，臣今年五十七，去六十仅三年耳。天道一周，人身亦一变，新春增年，又觉衰惫。目今痰气交作，血气益虗，每一动，发昏迷半日，勉强视事，不知臣者谓臣未衰，臣之自视，外强中惫，衰弱为甚。况臣母今年十一，一向随任，视事之余得以左右侍养，而老人乐所自生，日念乡井，臣报君事母，交战弥校论臣衰年，义当奉母伏望，皇上察臣苦情，臣前自陈俯伏俟罪，万一皇上宽恩，不加罪，谴赐臣回籍永终田——？“杨峥看了半天，忽的仰起头道：“大人这是做什么？?

郭琎道：“我已经多年没有回去了，是时候改回去看看了，在老夫家中的院子里，老夫走的时候，我的母亲给我种了一颗枣树，如今二十多年了，想来数也该长大了，也该开花了吧？”

杨峥一笑道：“花一定是开了，但大人未必现在回去看吧？”

郭琎看了他一眼，道：“现在离开，还会有人送我，有人念着我。等你把那事儿说出去，我不是一样也要走，那时候再走，那可就成了丧家之犬了，既如此，何不趁着这事儿还东窗事发之前走呢，至少体面些？”

“早知如此，何必当初呢？“杨峥心里嘀咕了声，但面对这份奏折，再看这一桌子菜肴，也知道对方这是看自己的态度，倘若自己有意对这事儿没完没了，他虽是吏部尚书，但在杨峥强大的实力面前，一样不堪一击，既如此还不如早些归去，倘若杨峥没那个意思，那留下也不无不可，所以今日这顿饭菜，郭大人可是精心准备。

要说一点恨意也没有，杨峥不是圣人，做不到的不以物喜，不以己悲，居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧的心境，说到底他还是讲究人不犯我我不犯人，人若犯我，我必犯人，但今日这事儿，仔细想想，换做是自己也许会这么做，再者，经过这么一闹，自己并没有什么损失，本着得饶人处且饶人心态，这事儿他并没有打算继续追求，再者，从长远的看，就算郭琎灰溜溜的离开京城，空出的吏部尚书的位置，皇帝再信任自己，也不会落在自己的头上，既如此何不卖这个人情……？“

这么一番计较，他将手中的奏折送了过去，道：“郭大人此举孟浪了，这事儿下官也没继续追究的意思？”

郭琎眉头一展，眼里的喜色一闪而过，道：“这是为何？这与你明明是一个好机会？“

杨峥呵呵一笑道：“我不否认这的确是一个好机会，可下官让大人丢了官职，这吏部尚书就非我莫属么，这样的天官，纵然皇帝有这个意思，天下的官儿又岂能会答应，甘罗十二岁为相的故事，千年来也就那么一个，这事儿未必会落到我的头上，换一个尚书又能如何，郭大人感到我的威胁，难道其他的尚书不能么，如其这样，还不如让大人继续当这个吏部尚书，至少你我知根知底，好过一个陌生人？“