宋明拖着疲惫的身子，肩上扛着一头狍子，腰间还系着几只野鸡、野兔，推开破败的院门，慢慢走进院子。

“娘，我回来了。”在山里呆了三日，干粮早在昨日就吃完了，宋明现在肚子正饿得叽里咕噜叫。

“明哥儿回来了！快过来喝点水，午饭马上就得，你再等一会儿，啊？”苏氏听见宋明的声音，脸上的郁卒骤然消散，满是风霜的脸上扬起了开心的笑，尤其是从厨房出来看见那头大狍子，脸上的笑更是灿烂了几分。

“哟，收获还不错啊？这么大头狍子卖掉总得五两银子吧？”苏氏将手里的水瓢递给宋明，弯腰翻了翻刚死去不久的猎物。

宋明咕噜咕噜把水瓢里的水喝光，咧着嘴笑了笑：“是啊，运气不错，本来前两天我就只猎到几只野鸡和野兔，今日干粮吃完了下山时，居然遇见这只傻笨的狍子，娘，您赶紧给我拿些吃的来，我吃好就去趟镇上，趁着这狍子刚死肉还新鲜，赶紧给酒楼送去，免得天热给放坏了就亏了。”

“好的好的，你等等啊。”苏氏一听是这个理，就赶紧返身回了厨房，不一会儿工夫，就端着一大碗玉米糊糊和几个份量十足的黑面馒头出来，放下后，又回去厨房端来一碟子咸菜出来。

宋明早就饿了，乡下汉子也没有什么用餐讲究，一手抓起俩馒头，一手端起玉米糊糊就唏哩呼噜地吃起来。

苏氏也没闲着，手脚麻利地烧水替野鸡退毛，又给野兔剥皮，等宋明快速解决完午饭，几只野鸡野兔就已经清理好了。

宋明看了一眼在给野鸡和野兔抹盐的苏氏，扛起地上的狍子，说了句：“娘，我先去镇上了，要是时辰晚了，晚饭您就先吃，别等我。”

“娘心里有数，你赶紧去吧，别再耽搁了。”苏氏说完，突然想起什么，又连忙出声唤道：“明哥儿你等等，把这筒水带上，天气热，别中了暑气。”一边说，一边将装着凉水，封号口子的竹筒挂在宋明的腰带上。

“我知道了娘，您处理完猎物就进屋去歇会儿吧，外面暑气大，柴火等我回来再劈，您别去沾手啊？”

“娘晓得呢，你快去吧！”儿子的关心让苏氏心里烫贴，眼睛都笑成了月牙状。

宋明走了一炷香的功夫，苏氏就将所有的猎物处理好了，将野鸡和野兔刚挂上厨房灶台上的横梁，院外就响起了一个妇人的声音：“苏嫂子在家不？”

“在呢，在呢！”苏氏一听就知道是最近经常和她来往的章媒婆的声音。

章媒婆听见苏氏的声音从院里传来，立刻不见外地直接推门走进来：“这天真是热，苏嫂子这是在忙啥呢？”

苏氏将章媒婆领进堂屋，一边倒水一边回道：“这不明哥儿刚从山上回来么，打了几只野鸡、野兔，我正收拾呢，等会儿章婶子走的时候，带一只回去给孩子尝尝。”

“那怎么好意思呢？”章媒婆一张老脸笑得开了花，嘴里却还是不忘假意推辞。

“都是山上打来的，也不值当什么，章婶子快别和我客气了，您这顶着大太阳天替我家明哥儿走村蹿户的相看人家，就当是跑腿钱了。”苏氏同样带着笑与章媒婆有一句没一句的聊着。

“那行，苏嫂子一看就是爽快人，那咱也不能太扭捏不是。”章媒婆先是恭维了苏氏一句，久久没见宋明的人影，就问起宋明来：“对了，明哥儿呢？不是说从山上下来了么？”

“嗨，那孩子在山上打了一只狍子，担心天热肉会坏，吃了点吃食就赶着去镇上了，要晚上才能回来。”说起宋明的打猎技术，苏氏语气不自觉就带上了一丝得意。

章媒婆眼睛一闪，恭维话就跟不要银子似的又开始往外蹦：“哎哟，这明哥儿就是厉害啊，咱们村上的后生就没一个有明哥儿这本事，一只狍子少说得卖五两银子吧，哎哟，这可是庄户人家一年的收入呢！

明哥儿有这么好的一手打猎技术，一月只要上个两、三次山，什么金山、银山赚不回来？苏嫂子你啊，你等着享福吧，呵呵~到时候，您再给明哥儿娶个好生养的媳妇回来，三两抱俩，五年抱四，你们家呀，也就人丁兴旺起来了。”

“呵呵~承你吉言，我啊，这辈子也没啥大的想头，就一心想着养大明哥儿，然后再给他娶个好妻子，生个儿子继承老宋家的香火，等到百年之后，到了地底下，能跟明哥儿他爹和祖先们交代就心满意足罗！”苏氏说到这里情绪难免有些低落。毕竟，一个寡妇养大儿子，其中的心酸艰难，不是一般人能体会得到。

章媒婆自然也很清楚宋明家的情况，赶忙开解了苏氏几句，二人就又闲聊起来，不知不觉，就说到了宋明的亲事上：“苏嫂子，上次我给你说的下潘村胡家的姑娘，你们考虑得怎么样了？如果有意的话，我就去胡家传话给两个孩子相看，明哥儿年纪可不小了，再耽搁下去，好姑娘就都被别人定走了。”

“胡家的姑娘我是挺满意的，就是…。哎！”苏氏一说起这事心里就不得劲。

“咋滴啦？苏嫂子，我和你投缘才和你说句实在话，你别不高兴啊。这胡家可是咱们这十里八村有名的殷实人家，家里五个哥哥，就这么一个姑娘，从小父母、哥哥疼着，但这姑娘却一点骄纵之气都没有，女红、厨艺和田里的活计那是样样拿得出手。

当初他爹娘也是因为老闺女的缘故想多留她两年，才一直没有给她定亲，后来年纪到了却正好碰上她祖父祖母接连去世，这一守孝，才把年纪给耽搁大了，不然以胡家的家底，就是把女儿嫁给地主家也是使得的，如今十八的年纪虽说比其他姑娘偏大了些，但是和你家明哥儿确是极相配的。

另外，明哥儿没有其他的兄弟姐妹，如果和胡家姑娘结了亲，可就相当于多了五个兄弟，以后宋家有什么事，再也不用担心没有兄弟帮衬，而且以胡家父母和哥哥们疼爱胡姑娘的程度来看，嫁妆也是绝不会少的，婶子就不明白了，你到底还在犹豫啥啊？”