马修在迷宫般的街巷中穿行，身后传来蒙多的叫喊声。

从他的喊叫声中，马修感受到了真挚的情感，他是真的想治疗病患，拯救祖安。

崇高的理想总是值得尊敬的，但如果一个精神病人有了崇高的理想，那就是一场滑稽的悲剧了。

马修是个现实的人，他可没有疯。

砰！在一个转角，马修迎面撞上了一个人。

“是你？”对面的人爬起来说。

马修一看，原来是在魔法科技大桥偷过自己钱包的小偷。

蒙多的喊叫声还回荡在街巷中，马修顾不得寒暄，抓着男孩的肩膀说：“带我去一个安全的地方，你能得到一大笔钱。”

前几次的交易，让男孩相信了马修是一个豪爽的人，他点点头，示意马修跟上。

跑过两条街巷，男孩带着马修来到了一个废弃的通气管道的入口。

“跟我来。”男孩说完就爬进了通气管道。

马修从管道口往里看了看，管道里漆黑一片，对于男孩来说很宽敞，可是对他来说就很狭窄了。

然而此时蒙多已经发现马修逃跑了，他大声地呼喊道：“护士！我的护士你在哪？”

马修听到蒙多的声音，顾不得自己是否会卡在管道中这种问题，连忙钻了进去。

这段通气管道早已废弃，没有气流，没有光亮，只有一片黑暗。

马修不知道在黑暗中爬了多久，黑暗中回荡着他粗重的呼吸声和身体匍匐前进与管壁发生的碰撞声。

“你叫什么名字？”马修问前面的男孩道。

“尼克。”男孩回答道。

“我叫马修，谢谢你帮了我。”

“没事，我还要感谢你那天，没有把我送给条子们。”尼克顿了顿，问道，“你怎么来沉沟这里了？先生。”

“一言难尽。”

“我猜你一定是在上面犯了事，才跑到下面躲避那些条子的追捕。”尼克猜测道。

“你猜对了，我想你不会出卖我的，对吧。”

“当然不会，”尼克反驳道，“我可是个沉沟区的祖安人，皮城那些高高在上的蓝皮条子才不会听我说的话。”

“那就好，”马修问道，“还有多远？”

“就快要到了。”尼克回答道。

终于，前面的尼克从管道中钻了出来，马修的眼前出现了一道光。

他顺着那道光，使劲爬了过去。

马修刚一出管道口，已经习惯了黑暗的眼睛，登时炼金灯具散发的光芒照了一下，不由自主地眯了眯眼。

就在这时，一把铁剑搭在了他的脖子上。

“别激动！我不是敌人。”马修感受到肩膀上的重量，连忙开口道。

“老大，这家伙就是那天给了我一金海的家伙，他在上面犯了事，跑道下面来避难的。”尼克的声音从他旁边响起。

马修适应了刺眼的灯光，睁开眼观察了一圈。

尼克带着他来到了一个破旧的厂房中，这里装点了各种偷来的战利品，还有直接画在墙上的艺术彩绘。

被蒙多袭击的那群朋克少年聚集在这里，他们的老大艾克正站在他旁边，用那柄奇特的武器指着他的脖子。

“那你也不应该把他带到这里来，万一他是男爵的走狗怎么办。”艾克对尼克说。

“没事的，我保证他绝对不是男爵的探子。”尼克争辩道，“我亲眼看见他在中层广场杀了男爵的手下。”

“是吗？”艾克终于放下了戒心，将搭在马修脖子上的武器拿开，对他说，“抱歉。”

“没事，如果我是你的话，也会这样做。”马修揉了揉脖子，发现没有受伤。

他向艾克伸出手说：“你好，我叫马修，很高兴见到你。”

艾克见到马修伸过来的手，迟疑了一下，然后才握住，“你好，我叫艾克，欢迎来到我们谜童的秘密基地。”

“谜童？”马修说，“我听尼克说起过，你们小小年级就敢跟炼金男爵们作对，保护祖安的居民不受欺负。真是英雄出少年啊。”

艾克听到马修的恭维，脸上不好意思地红了，他摆手道，“我们没有那么伟大，只是想改变祖安糟糕的现状。”

“让家乡变得更好是一种崇高的理想，而付诸实践则需要巨大的勇气，特别是在祖安。”马修继续说道。

“可惜，我们能力不够，男爵们依旧横行霸道，怪物们依旧游荡在祖安。”艾克想到今天遇到的蒙多，垂头丧气道。

“别灰心，我相信你们一定可以改变祖安，毕竟你们还年轻，你们拥有未来。”马修鼓励道。

“多谢你的鼓励。”艾克打起了精神，对马修说。

“这个...”马修支支吾吾地说。

“你要说什么？”艾克问道。

“是这样，我答应过尼克，只要他带我找到安全的地方，我就给他一大笔报酬。”马修指着自己的脑袋，尴尬地说，“可是我这里受了伤，暂时拿不出那笔钱。”

“不必这样，马修先生，”艾克说，“你是尼克的朋友，就是谜童的朋友。这里就是你的家，你可以放心在这里养伤。”

“那就多谢了。”马修感谢道。

“没事，你请坐。”艾克指着一个破烂的沙发说。

马修坐在沙发上，又仔细观察了这些被称为谜童的少年和他们的这个秘密基地。

这些少年都有着健全的身体，并不想那些炼金男爵的手下们，故意截肢并安装怪模怪样的强化义体。

不过他们身上都带着一些奇怪的炼金装备，这些装备大多数都是破旧的零件组装而成。

在秘密基地的一角，是艾克的工作间。里面堆积着从各个废弃的机器中拆下来的零件，也有一些崭新而珍稀的零件是从皮城实验室和炼金男爵工厂中偷来的。

“这些都是谁发明的吗？”马修指着少年们身上的装备问道。

“是艾克老大。”少年们回答说。

“想不到你还有这种本事。”马修对艾克竖起了大拇指。

“都是些不起眼的小玩意。”艾克谦虚道，“马修先生来祖安要做什么？”

“我准备在我的家乡建立一家炼金科技的工厂，所以打算来皮城找些人才。”马修紧接着试探道，“艾克你这份本事，不知道愿不愿意来我的工厂搞研发，我给你每年两千金的基本工资，生意挣了钱还有奖金。”

艾克还没有说话，他身边的尼克则对马修说：“艾克老大才不会跟你去外国，他的技术就连机械先驱维克托博士都垂涎不已，曾经派出手下，劝我们老大为他效力。艾克老大都没有答应。”

“还有那个吉尔帕拉家族家族的首席学者，未来守护者杰斯，一心想要追赶老大‘打破时间的少年’的称号，试图破解他的技术。可是从来都没有成功过。”另一个少年笑道。

“我向来喜欢自己一个人搞研究，所以并不打算参与任何人的项目。”艾克对马修说，“跟何况我离不开祖安，所以你的邀请我不能答应。”

“没关系，人各有志。”马修说，“更何况我还有别的人选。”

“哦，不知道你要找谁？没准我还能帮上忙。”艾克说。

“金克斯和她身边那个叫吉格斯的约德尔人。”马修回答道。

“金克斯...”艾克喃喃自语道，这个名字触动了他的心弦。

他一言不发，默默回到了工作间，盯着墙壁上的一款机枪图纸发起了呆。

“这...”马修悄悄问尼克道，“我这是说错什么话了吗？”

尼克看了眼工作间发呆的艾克，悄悄对马修说：“我们老大和金克斯是恋人，后来金克斯疯了，两个人就分手了。”