初春景色向来秀丽，便连空气也变得清新，钱昱站在院落里伸了个懒腰，闭着眼仰着头感受春的气息。

待睁开眼，刚转头，便见眼前一张脸，吓得连退两步捂着胸口，叹息道：“哎呀，玉兰，没事你悄无声息离我那么近做什么？”

苏玉兰闻言笑道：“娘等急了，让我来看看你做什么呢！却原来我们东家这是要骖鸾驭鹤呢，处在院里虔诚的紧，倒是我们扰了东家升仙，当真罪过。”

紫鹃闻言侧过头，憋笑，太太这促狭嘴啊，真是半点饶不得东家。

钱昱闻言鼻孔口窜出气来，真真不该让玉兰读书，真真恨得她受不得。

“俗话说，一人得道鸡犬升天，我若升仙了，必然带上娘子你。”钱昱笑着从苏玉兰身边过，双眸含笑，心情倍好的往钱母屋去。

苏玉兰站在原地，良久方才笑了。

“太太，东家的意思是把太太比拟成鸡犬吗？”紫鹃在一旁问道，虽然低着头，可面上却生生憋着笑。

“没有，她说她自己呢，有句话叫嫁鸡随鸡嫁狗随狗，到底是我嫁的她。”苏玉兰说罢方才转身往钱母屋去。

紫鹃紧随其后，自从进了钱家，太太的变化她是瞧在眼里的，太太如今这般可爱全仗着东家少脾气，在这样的人家待久了，是不想换别的去处的。

进了外间，便听见钱母喜悦之声。

“咱们钱家啊，喜事一桩跟着一桩。”钱母说着见儿媳进来，便笑着招手，“快过来榻上坐，要我说还是我这孙子带来的福气，不然这功名落不到咱们钱家。”

“一会啊，让了空把爆竹放了，多放几回。把你姑爹他们也请来，晌午摆宴席，多整些宾阳的零嘴，今儿个咱们好好热闹热闹。”钱母仰在榻上喜笑颜开的。

这会子正说着话，晴雯从外面掀开葱绿撒花软帘，弯腰进来，施了一礼道：“老太太，门厅来了位妇人，说是咱府上的亲戚，今番来请老太太和东家回族里，钱十三郎中了第二百零六名秀才，要聚聚。”

“他怎地会中秀才？”钱母不悦，“一个连字都识不得的人，这等丑事竟还到处宣扬。”

“去回了她，家中有事，此番就不去了。”钱昱一边剥着花生吃，一边道。

“唉，等会。”钱母蓦然心思换了，琢磨一会子道：“去就去趟吧，以往那老族长没少欺负咱们，此番回去，须得叫他知道知道我们。”

钱昱闻言花生递到嘴边的动作僵住了，随后放下花生道：“儿子依娘。”话虽这样说了，可也没兴致吃了，她最烦尚河村那群人，去了少不了虚情假意寒暄一番。

“让了空套车，少时咱们就走。”钱昱瞧着晴雯道。

“诶。”晴雯应声出去传话。

“娘，马车颠簸，玉兰就莫去了。”钱昱起身往榻上去，坐在苏玉兰身边，握着其葱葱玉指道。

钱母闻言点头道：“是该不去，路不好走不说，那群人也没个仔细的，莫教他们冲撞了孩子。此番，玉兰便留在家里，让紫鹃那丫头好生服侍着，咱们去去也就回了。”

说话间，外面的马车已经套好了，临走时，苏玉兰拉着钱昱的袖子，央着带些山上的青枣子回来。

钱昱走后，苏玉兰了无趣味，便寻了苏玉梅，教其女红。

钱家在村里没什么名望，族里的族屋宗祠也就是一个小破屋，钱昱到时，众人都跪在外头给祖宗磕头。

“东奇媳妇来了啊！”族长见人从马车上下来，便亲自迎了出来，“哎呦，十郎也回来了啊！”

“族长。”钱昱微微施礼。

“来，来，来，里面坐。”族长一边伸出手引人往前走，一边回头看向钱昆，“十三郎，快来招呼你十郎哥。”

钱昆闻言从嘴里吐出一根草，随后跟上。

“今儿个族里人都到齐了，咱们钱家啊，祖上积德，呵呵，十三郎出息了，中了秀才，我这当爹的脸上有光啊。”族长坐在主位上笑眯眯道。

众人闻言你看我，我看你，眼中满是讥笑，毕竟十三郎什么样，大家伙都心知肚明。

“咱们族可就这一个秀才，将来还要考举人考进士，少不得要咱们大家伙一起栽培。”族长说罢眯着眼瞧着众人，“以后每年挨家出二百文，供十三郎读书。”

“族长，这凭的什么啊？”族里有人不算了。

“是啊，族长，每家都要出二百文这么多，我们哪里拿的出来。”钱东承不悦，抄着手压根不想出这份子钱。

“你们都是鼠目寸光，咱们十三郎将来若是做了官，还能忘了你们的好？”族长不悦，板着脸道。

“三哥啊，咱们明人何必说这些，咱又不是什么大族，就是个种庄稼的，整这些做什么？”偏左上坐着一中年男子，留着山羊胡子，很是面善。

“老四，这么没志气的话你也好意思往外说。”族长站了起来，背着手，“咱们族就一个秀才，往后这就是族规，家中没秀才的要给有秀才的二百文，每年都给，若是不服，族谱除名。”

“爹，种庄稼的给二百文，那做生意的呢？”钱昆说着往钱昱那瞧。

钱昱扬眉，本来她不想滋事，二百文给了就给了，反正钱家这群人都是一丘之貉，她大伯钱东承也好不到哪去，本想看他们狗咬狗一嘴毛呢，谁知道矛头朝着她来了。

“十郎啊，你们经商的来钱快，他们二百文，你是不是得出二十两啊，你弟弟高中秀才，咱们总得栽培栽培吧？”族长走到钱昱跟前，笑眯眯道。

钱母闻言一脸不悦，白了族长一眼道：“族长这是什么话，什么叫来钱快？阿昱经商东跑西跑的，大年初四便冒雪去宾阳，这钱也是血汗钱，凭啥我们就要出二十两？”

族长脸上有些挂不住，清了清嗓子道：“东奇媳妇，你看，十三郎当了官，十郎经商不是更方便吗？现如今你家有钱，多出些有甚关系。”

“族长，这话倒说的侄子有些不爱听了。”钱昱坐在椅子上，敛眉道：“我们家有钱那是我们的，多出少出都得由着我们，没有什么族规说我们就该多出，您说，是吧？”

“哼，那你说你想出多少？”族长甩袖坐回主位。

“出多少好说，只是话得讲明白了。”钱昱说罢，站了起来，“族长刚才说，家中没有秀才的要与二百文给有秀才的，从今往后，这就是族规，是吗？”

“是啊，只是经商的不止二百文。”族长急道。

“经商的多给，那族长呢？若是旁人家有了秀才，族长每年给多少？”钱昱背着手瞧着族长。

话问到这，钱母心中了然，挺直腰板看着族长。

“不可能，族里年轻一辈，种了十几年庄稼，哪有读书的。”族长摇了摇头，随后道：“不过，既然要记作族规传于后世，那详细点也好，若是族里有再中秀才者，身为族长，理应多出，我便多上一倍，每年与他四十两。”

“四十两？怕是族长一年也赚不上四十两吧？”钱昱心中惊讶，这人还真是敢夸口。

“无妨，无妨，为族里栽培栋梁，应该如此，应该如此啊。”族长冠冕堂皇的说着，心中实在暗喜，派头做足了，这辈子，这钱他怕是出不了喽。

“空口无凭，既是算做族规，还是写下来好。”钱昱说罢，径直从后面桌子上取了纸笔，交于族长，“请族长亲自执笔。”

族长闻言心中恨不得踹钱昱两脚，整这些虚的东西做什么，可又一想，有了这族规，这族里人要是不给二百文就说不过去了，想罢当下便写了起来。

“这个混账东西，你经商赚了钱，便不稀罕二十两，你怎么不想想你大伯，我们每年白出二百文呢。”钱东承见族长当真写了出来，恨得老远骂道。

钱昱充耳不闻，见族长写罢，便让其按了手印，收好。

“好了，都交银子吧。”族长说罢站了起来，挨家要，钱东承再怎么恨，也不得不回去取银子。

一炷香后，族长走到钱昱跟前道：“贤侄啊，都交了，只剩你。”

“如此，族长交我二十两银子便好。”钱昱坐下，手指敲打着桌子道。

族长一愣，随即笑道：“贤侄糊涂了不成？”

“不曾糊涂，小侄不才，恰好中了这最后一名秀才，虽说是最后一名，可到底朝廷发了文书。”钱昱不紧不慢道：“我与族长二十两，族长与我四十两，何必麻烦，族长直接与我二十两便好。”

族长闻言愣在原地，良久道：“贤侄，话可不能乱说。”

“我儿怎敢拿功名开玩笑？”钱母说罢从怀里取出文书，她本想显摆一番，没成想做了证据。

文书拿来一瞧，当真和钱昆的文书一样，只变换了名字和名次。

“天啊，供两个秀才，这不是要了我们庄稼人的命吗？”

“就是，就是，我们一年能赚四百文就不错了。”

族长此刻已经吓出了一身汗，本是赚钱的买卖，这下倒要往外出钱，一时间频频擦汗。

“族里人说的也对，既然大家都不易，就个族规就去了，去了，大家伙散了吧。”

“慢着。”钱昱朗声说了一句，族长想走，可钱昱并不想给他这个机会，“白纸黑字，清清楚楚，族长要赖，不如公堂走一遭？”

“你！！！”族长气急。

“这钱莫出了，那二百文我得要回来。”钱东承站出来，要他给钱昱前，下辈子吧。

“不交钱，族谱除名。”钱昱悠悠的说道。

此时，屋内一片哀嚎声。

“族长，您带个头，把二十两给了？”钱昱坐回去，瞧着族长。

“钱昱贤侄啊，你看，这闹得也不成样子，族长他想必也知错了，贤侄就饶了他这遭吧。”四叔公上前搭话。

钱昱见到来人，施礼道：“叔公，此事，小侄有数。”说罢便拿着族规站在族长面前，也不说话。

族长气极，捂着心口，憋红了脸。

钱昱知道，这种刁民，不给个教训是不会长记性的。

“这刚收上来的钱，小侄就收着了，欠的小侄许族长慢慢还。”说罢将桌上众人交的钱拿了过来，一家一家的分了下去，只单剩大伯父的二百文攥在手里，递给了钱旭道：“大哥，这二百文就当给咱们水泞买糕点了。”

钱旭见自己的爹气的面红耳赤，本不想接，可一想起女儿受的委屈，便坦荡接了过来，“谢二弟。”

“今儿个，是十三弟高中的好日子，我和娘亲就不在此叨扰了，这就回了。”钱昱潇洒拱了拱手，便出了屋。

“二弟，留下吃顿便饭吧。”钱旭被媳妇刘敏一碰，知其意，连忙追了出去。

“不了，玉兰还在家中等着，我实不放心，改日再来请大哥吃酒。”钱昱说罢扶娘亲上了车，朝钱旭施礼罢，也上车离去。

“解气，那个老东西欺负咱们二房多少年了，今儿个他也有这遭。”钱母坐在马车上，只觉得相当痛快。

“娘，这些人，咱能不来往便不来往吧，见了面怪不舒坦的，说的话让人听了也恶心。”钱昱捏了捏自己的眉心，惆怅道。

“娘懂得，娘懂得，别个倒可不来往，你四叔公倒不能不来往，往年三十，都给咱送高粱，倒是个本分人。”钱母也不想再搭理老钱家的人，感觉越见面越膈应。

“恩，我敬四叔公，不会断了往来。”钱昱应声。

马车缓缓走上盘旋山路，往山下去。