官员一看傻眼了，最愚蠢的是，官员害怕受到责罚，因此瘟疫发生之后，第一举动不是立马上报，而是选择了隐瞒。这也造成了疫情的愈演愈烈。

谁不怕死？瘟疫暴发之后，百姓首先想到的是往城里去，毕竟那里的达官贵人聚集，也就意味着生机。可是官员封了城，不准城外的百姓进入，也造成了消息传递的不及时。等到百草堂的管事跟穆清婉汇报，清河发生了瘟疫的时候，已经过去了几天了。

穆清婉震惊，立马跟穆二爷说明了情况。并且根据管事描述的情况，在药方里面又加了几味名贵的药材，让他带回清河。

穆二爷收到消息之后，就去告诉了十二皇子。

本来十二皇子还沉浸在自己立下大功的喜悦之中，谁知道当头一棒打了下去，心里真是恨不得将清河的官员千刀万剐。

虽然愤怒，可是让十二皇子亲身去清河治瘟疫，他也是不愿意以身犯险的。于是，打包了几个太医送去了清河。

穆清婉让清河的百草堂的管事，想办法把药方送给太医，借助朝廷的力量扩大影响。

有了百草堂的加入，暗中提供了充足的药材，清河的瘟疫得以快速的稳定下来。可是，尽管如此，清河还是死去了大量的百姓，是整个江南死亡人数最多的郡县，地方官员也被十二皇子抄了家，压解回京，至于抄家得到的银子？自然一大半落入了十二皇子的手中。

穆清婉一直帮助穆二爷参与做善后的工作，忙得脚不沾地。幸运地是，江南的情势渐渐地稳定下来。穆清婉向穆二爷提出了以工易食得主意，河道修整需要大量的劳动力，可以雇佣百姓参与其中，不仅可以提供饭食，还按照工作量发放工钱。百姓现在缺乏粮食，因此大有人愿意参与其中，也解决了穆二爷的人手问题。

有了百姓的参与，进度就快了许多。只是，让人没有想到，却又在情理之中的事情就是，这边的救灾已经进入尾声了，朝廷又派了人过来。这次来的是镇国将军府的人，带了军队前来治水，穆二爷自然交接了手里的工作，于是，穆二爷的功劳和苦劳也被抢走了。

简单收拾了东西，穆二爷带着穆清婉启程回京。来的时候，身边是十二皇子的侍卫队，走的时候却只有一辆简陋的马车，这样的对比，不要太心酸。

“爹爹，这未尝不是件好事呢。”

穆清婉看穆二爷的脸色不好看，就出声安慰他。

“朝廷越发地糊涂了，而且，现在的朝局越发地不稳，各种关系错综复杂。虽然，爹爹的功劳被抢走了，但是能够躲开别人的关注，未尝不是好事呢？我本想着爹爹或许可以考虑外调出京城，这样，万一以后发生夺权……父亲也可以远离纷争。只是可惜，皇上升爹爹为工部尚书，现在怕是走不掉了。”

穆清婉虽然安慰穆二爷，却也忍不住心里叹气，世道不济。

“我想得不是这些，我其实是担心百姓，也不知镇国将军府的人会不会处理好后续的问题，蒋家向来急功近利，恐怕百姓们要吃苦了。”

穆二爷叹气，蒋家一心想要立功，到时候恐怕不会考虑百姓的死活。

“爹爹不要担心，有百草堂的人暗中帮忙，不会太差的。只不过，百姓们没有之前那样的条件罢了，可是，授人以鱼不如授人以渔，咱们也不能一直给百姓提供粮食和药材，后来的重建工作，说到底还是要靠他们自己。”

有些东西给予的多了，只会让人心生贪婪。穆清婉觉得，已经做好了应该做的事情，后面的事情还需要靠他们自己，毕竟自己的钱财和资源，也不是白白得来的，再多的东西，也经不起这样的损耗。

“嗯，是我想多了。呵呵，清婉真的是长大了。”

穆二爷欣慰地看着穆清婉。

“爹爹是关心则乱罢了，咱们这些日子也够劳累了，好好休息一阵吧。”

穆清婉看着疲惫不已、人都瘦了一圈的父亲，心里也是心疼不已。对蒋家人的做法实在是看不上眼，可是又为穆二爷感到庆幸。

马车摇摇晃晃，往京城驶去……

自建国到现在，大景第一次遭受如此重大的天灾，江南是整个大景的经济重心所在，这一次损失惨重。

就单说穆清婉的庄子，一千亩的良田颗粒无收，因为要避免可能出现暴乱，遭到心怀不轨的人趁乱哄抢，琳琅阁的生意也停了下来，百草堂送出了大量的药材，不仅不赚钱，还往里面贴了不少钱。

这次灾害，对边塞也有很大的影响，仗打得格外地艰难。军粮都是从江南运送过来，因为灾情，军粮短缺。

敌方的军队此时却高高挂起了免战牌，妄图耗尽大景军队的军粮，不战而胜。也许正因为已经支撑不了太久，将士们只能背水一战，打起仗来越发地凶猛，将草原和宣国的盟军打得连连败退。

经过了一番腥风血雨，终于艰难地赢得了最后的大胜。对战双方宣布，休战十年。

七皇子景漓和十一皇子景遥拔营回京。

穆清婉和穆二爷等人先行一步回京，一辆孤零零的马车就这样回了京城，并没有引起什么人的注意。

“小姐，这里是江南的情报。”

给穆清婉送情报的人，是个长相等等各方面都不起眼的人，这也是千机阁的特色。

穆清婉即便回了京城，可是依旧关注那边的情况。因为有了蒋家的参与，本来的施工进程慢了许多，穆清婉也是无奈。

“等到差不多的时候，百草堂就撤出来吧。”

穆清婉在各地的百草堂并不是一个店铺名字，虽然是类似于连锁的店铺，可是为了避免猜忌，不同地方的店铺名字都不同，这也是百草堂能够在短短五年之内遍布大景的原因。

穆清婉觉得，后续的工作，百草堂已经可以撤出来了，投入太多，也是便宜了蒋家人。

“小姐，明日七皇子就要进京了。”

“嗯，我知道了。”

七皇子回京，也就意味着边城的战事可以暂时告一段落了。穆清婉觉得大舅舅也应该快回来了吧，还有自己的弟弟穆宴，也是很久都没有见面了。