南怀珂将自己的手轻轻覆在了他的手臂上，萧低下头看她，她露出一个很浅却格外平和的笑容：“皇上你瞧，老天到底厚爱我们，虽然知道臣妾现在不宜有孕，好歹也给了个机会。”

萧砚低声说：“朕是心疼你的身子，落胎伤身。”

“那就不落胎。”

“如何？”

“臣妾要保住这个孩子，哪怕他……我们母子只是见一面也好。”

萧砚考虑了一会儿说：“你容朕想一想。”

“孩子在臣妾的肚子里，臣妾连这点做主的权利都没有吗？”

王太医解释：“皇后娘娘的身子本来就只能经年累月慢慢调理，虚不受补强行保胎一样伤身。何况孕妇生产本来就是在鬼门关前赌一遭，娘娘何苦为一个注定不能成活的孩子受几个月的苦呢？”

南怀珂重新躺下，向床的里侧偏过头去不再说话。众人又看向萧砚，他默默注视着躺在床上的那个人一言不发。

如果这个孩子不能成活，下一次有孕不知是什么时候，多年无出的皇后在宫内外所要遭受的流言蜚语和苛责可以想见，光是太皇太后的压力就能让人吃不消。

他想她快乐，不希望她被困到那种地步，在这里，她始终快乐不起来。他们互相扶持到今天，为的不是在漫长岁月里虚耗和苦熬。

萧砚握住南怀珂的手沉默良久，像是终于想通了什么事情，回头首，脸上竟然是一派释怀和轻松：“既然是皇后要的，照做就是。”

“可是……”

“这件事听皇后的，朕也想见见朕的第一个孩儿。你方才不是说能保六七个月，那就保到那个时候，只要孩子生下来，哪怕只活一个时辰朕也不会亏待了他。”

王太医听了，郑重其事道：“臣一定用毕生所学，为娘娘保护好胎。”

南怀珂始终不发一言，等到人都被萧砚赶了出去，她才缓缓睁开眼。他还在跟前陪着自己，她默默瞧着他，也不知道该说些什么。想把孩子生下来不为别的，虽然明知不可为，可还是想在这无趣的生活里找一点艰难的目标。

萧砚替她理了理鬓角，握着她的手亲昵地说：“接下去的日子你可要辛苦了，朕得了空一定常来陪你。”

“政务要紧，皇上不必时时挂念。”

他叹口气，有些无奈又有些好笑地说：“朕明白后宫的日子难熬也明白你的心思，凤凰囚于笼中本就是一种错，朕遂了你的心愿就是。不过你得答应，无论去哪都要和朕在一起，如何？”

“皇上在说笑？”

“你以为朕会用这么无聊的话哄骗你高兴？”

南怀珂不答，她想过共话桑麻的生活，再没有许多事束缚住自己。可是这可能吗？

“皇上千辛万苦得到江山，易地而处，臣妾也会放不下。”

“也许这就是朕比你高明的地方，”萧砚温柔说：“朕的怀珂是有千般好，可是朕偏偏比你强那么一点，有些事情，朕比你更拿得起放得下。”

“说得好听。”南怀珂抽回手偏过脸咕哝一声。

他替她掩好被子说：“你现在不信……也罢，朕先走了，瑚亲王在外头，你许久不见家人，和他说说话兴许还能疏散一下心情。”

“不用，臣妾谁都不想见。”

“罢了，那你好好休息。”

她再不答。

萧砚摸摸她的脑袋，起身走了出去。

南怀珂有孕的消息不胫而走，皇后怀上嫡子，虽是好事，却也令朝野上下如临大敌，萧砚将众人的反应看在眼中当做不知。不过一月的光景，他便派出花鸟使到那些劝他广纳嫔妃的朝臣家中挑选适龄女子。

这看起来是个好消息，太皇太后很高兴，那些朝臣更加高兴。

又一个月后，这些姑娘悉数进宫并各自被立了头衔。南怀珂不问世事安心养胎，萧砚着意将月姬封了贤妃，又给她协理六宫的权力，以免她和两个孩子日后低人一等。

新妃入宫的第一天，最让人在意的是皇帝召谁侍寝，可是据说皇帝在皇后寝宫一直待到很晚也没有离开。皇后位立中宫谁也不配和她争，众人只能干着急。

翘首以盼的人里就有华家的华雪。

她被册立为淑妃时已经二十三岁，这个年纪，即使在民风相对不那么保守的大齐也称得上“老姑娘”。当年萧砚迟迟不答应和她的婚事使她成为众人的笑柄，再加上家中对于让她嫁入皇室的打算一直没有停止，所以这些年便耽搁了下来。

华家家世显赫，她在这次的新妃中堪称风头无两，然而再是耀眼，进了宫也只能当一个等待皇帝临幸的无助妃嫔。

“淑妃娘娘不必等了，”宫女进来小声说：“刚刚听说皇上出了长安殿，径直去了赵才人处。”

“才人？！”华雪头上华丽的珠翠在烛火间熠熠生辉，这样名贵的珠宝，也只有妃位之人才得以佩戴。可是那又如何，她还是输在了第一夜。

“皇后也就罢了，哪怕是贤妃也好，她到底是公主和皇子的生母，那赵才人又算什么东西！”她不甘心，但又无可奈何。

赵才人的父亲只是个六品官，所以女儿进宫后的位分也不高。不过这都没有关系，有个得宠的女儿比什么都重要。

赵才人天生一副花容月貌，赵大人自她小时候起就花了心思栽培，歌声舞艺样样精益，身段柔软得像江南进贡的绸缎。更出色的是她今年只有十五岁，娇滴滴得像一朵含苞待放的玉兰，说是燕妒莺惭也不为过。

萧砚去过她处，第二日早起就传口谕封她为美人。南怀珂虽不理世事，但众位嫔妃可以侍寝后的翌日，按着规矩她是必须要见的。

所有人都早早到了皇后宫外等候，赵才人玲珑剔透，自然也不敢恃宠而骄。南怀珂并没有将她们当一回事，她起得不早，等到梳洗完后嫔妃们已经等了足足一个时辰。

“把正殿的门打开，让她们先去侯着。”这边隋晓见南怀珂准备得差不多了，走到外头对小蝉道。

小蝉点点头出去引人入殿，一边道：“各位娘娘们稍安勿躁，皇后娘娘还要片刻才能见大家。”

“皇后娘娘怀着嫡子，臣妾们多等些时候也是应该的。”有人殷勤道。

又有人说：“即使娘娘没有身孕，嫔妾们等着中宫也是本分。”

偏就她要显得自己比别人会巴结，小蝉在心里白了她们一眼，回到寝殿将这说了。水仙将一根水头极好的玉簪放在南怀珂发髻前比了一比说：“这些人真是烦，宫里呀不比从前清净了。”

“女人多的地方就是这样。”小蝉“哼”一声说：“从前在宫里的时候奴婢见得多了，哪个娘娘心里会对别人服气呢。便是对咱们皇后娘娘，只怕她们也眼红得很呢。”

“就这根，本宫瞧挺好的。”南怀珂指了指头先的簪子示意水仙替她簪上：“以后少见就是，你们待在宫里也别生事，好了，出去会会她们。”